Цербер. Перерождение

— Да, пора выручать друзей! — ответил я. — Ладно, бывайте! Возможно, ещё свидимся. Надеюсь, к тому моменту вы всё ещё будете друзьями!

— Постараемся! — весело ответил Фырл, уже пришедший в себя после заявления Круглого.

Я развернулся и побежал вверх по откосу, продираясь через кустарник. Настроение слегка поднялось, и как только я перестал ощущать неприятный запах канализации, я сразу же закрыл глаза, отправляясь в карманное измерение Анкрета.

Мне было немного не по себе из-за последней его выходки, когда он чуть меня не прикончил, а я спасся лишь благодаря тому, что вовремя оттуда сбежал, но… Я решил довериться тем двум грызунам и вернуться к Анкрету. Всё же, рано или поздно мне пришлось бы это сделать, не могу же я не проверить, что с ним стало.

Помещение встретило меня тихим сопением Анкрета, одиноко лежащего на диване. Белая рубашка с длинными, широкими рукавами, была вся испачкана вином, бутылка из-под которого валялась рядом с диваном. Сам же Анкрет спал, с улыбкой на лице, но она не была такой безумной, как до этого.

Стоило мне сделать шаг, как Анкрет тут же фыркнул и открыл глаза, посмотрев на меня. Плхоже, его чуткий слух никуда не делся, а мои когти всё так же предательски шумны.

— Цербер? — сонным голосом произнёс он. — Ох, чего так голова кружится?

Он сел и уставился на меня.

— Что стоишь-то? Подходи, не бойся, я не кусаюсь. — он по привычке потянулся к столу, захотев схватить бутылку с водой, но там ничего не оказалось. — Что за ерунда?

Окинув взглядом комнату, Анкрет ничего не увидел и посмотрел на себя.

— Во что я, чёрт возьми, одет?! — возмущённо прокричал он и смерил меня нахмуренным взглядом. — Что произошло? Я ни хрена не помню…

Я с опаской посмотрел на Анкрета.

— Скажи мне, Анкрет. — я сглотнул. — Ты всё ещё любишь Эфиль?

— Кого? — Анкрет посмотрел на меня как на идиота. — Кто это такая?

Я мотнул головой на стол.

— Медальон. — произнёс я. — Тебе стоит взглянуть.

Анкрет нахмурился, вытер потёкшую изо рта слюну, почесал затылок и, взяв медальон в руки, открыл его.

— Ох ты ж! — прокричал он и отбросил медальон в сторону, запрыгнув при этом на диван с ногами. — Это что за чудовище?!

Меня пробило на смех, и я немного успокоился.

— Значит, сработало… — прошептал я и, подбежав к дивану, запрыгнул на него. — Не беспокойся, её уже съели.

— Съели? — глаза Анкрета чуть не вывалились от удивления. — Кто в здравом уме стал бы есть такое?

— Крысы. — ответил я и посмеялся. — Бурлога мне в промежность, если я вру!

— Крысы?

— Именно! — весело ответил я. — Это долгая история и тебе это знать ни к чему. Одно скажу, если бы не я, то ты бы всю свою оставшуюся жизнь спал бы с этой красавицей.

Я мотнул головой в сторону медальона. Анкрет еле сдержал рвотный позыв.

— Ладно, это не так важно. — я снова мотнул головой. — Главное, что всё закончилось. Давай приходи в себя, а мне бы друга найти.

— Постой, так в итоге… Он это был или нет? — с интересом проговорил Анкрет.

— Без понятия… Кстати, держи. — я протянул Анкрету пирамиду, летающую рядом с моей лапой. — Мне не пригодилась.

Анкрет бросил быстрый взгляд на предмет и закачал головой.

— Не надо. Лучше оставь на следующую арену. — ответил он. — Разное может произойти, тебе она еще может пригодиться.

— Спасибо. Ладно, я обратно в свой мир.

— Хорошо. — ответил Анкрет и резко прикрыл ладонью рот, сдерживая рвотный позыв. — Ох… Вспомнил просто эту…

Я цокнул и закрыл глаза.

— Ты как всегда. — только и успел сказать я напоследок, преждче чем вернулся в свой мир.

Он встретил меня лёгким дуновением ветра и странным запахом гари, доносящимся непонятно откуда. Открыв глаза, я увидел, что нахожусь внутри огненного смерча.

— Что?! — взревел я и попытался отойди назад, но смерч двигался вместе со мной. — Арена же ещё не скоро!

Страх накатил волной и накрыл меня с головой. Я захотел вернуться обратно в карманное измерение и закрыл глаза. К моему несчастью, когда я снова их открыл, то оказался не там, куда пожелал отправиться.

— Да какого хрена…

Глава 33. Адская арена

Я стоял на небольшом островке суши, присыпанном красноватым пеплом, посреди лавового озера, простирающего на множество миль вокруг. В том, что это арена, сомнений у меня не было. Ведь стоило мне повернуть голову в сторону, как я сразу увидел одного из претендентов, стоящего на точно таком же клочке суши. Расстояние между нами было приличное, метров сто, поэтому разглядеть бойца было невозможно.

— Как так-то… — прошептал я. — Почему арена началась так рано? Ещё же примерно неделя!

Ответ не заставил себя долго ждать. Гром разнёсся по небу, привлекая внимание участников, а вслед за ним приятный, ласкающий слух голос распорядителя. Без сомнений — это был Тео.

— Бойцы! — его голос был всё такой же величественный и утончённый, но при этом от него веяло какой-то жестокостью. — Я рад вас всех приветствовать на арене смертников! Мне понятно ваше негодование! Всем неприятно, когда арена начинается без предупреждения, к тому же, на неделю раньше срока! Меня, знаете ли, тоже вырвали прямо из постели, я даже не успел испить утреннюю дозу кофе!