Церберовец. Палач

  - Когда совершал временной прыжок с Земли на Цитадель, видел образы прошлого, настоящего и грядущего. Вселенная сама запечатлела в моем мозгу картины событий. Вас должен волновать не я, а те, кто истребил протеан пятьдесят тысяч лет назад. Позже их назовут Жнецами.

  - Жнецы?

  - Раса разумных космических кораблей, истребляющая раз пятьдесят тысяч лет все развитые цивилизации в галактике. По прошествии срока все происходит по- новой. Они, якобы, поддерживают баланс в галактике или галактиках, не давая разумным существам уничтожить себя. Иным словами удерживают нас от технологической сингулярности. А то оружие, которое нашли на Марсе должно победить этих Жнецов. Вы, Призрак, сыграете в войне с космическими головоногими одну из главных ролей. Могу подробно рассказать о вашей судьбе.

  - Хотелось бы услышать.

  - Вы слишком сблизились с технологиями Жнецов, и они поработили ваш разум, сделали марионеткой. В конце концов, вас застрелил Шепард на Цитадели. Если Цербер посодействует мне, то все удастся изменить в лучшую сторону для человечества. Большего и не надо.

  - Безусловно. Цербер продолжит сотрудничество с Закатом, но для этого нам придется перейти на совсем иную ступень отношений. Вы будете делиться все важной информацией лично со мной. Прямо говоря, Закат должен стать вассалом Цербера, но при этом будет обладать полной самостоятельностью, в том числе может свободно вести свои дела.

  - Я подумаю об этом.

  Разговор, по сути зашел в тупик. Я не хотел быть подчиненным Призрака, а Призрак пытался выдавить из меня как можно больше информации о будущем. Через два часа наша встреча была завершена, но она далеко не последняя. Удалось лишь договориться о совместной охоте за Коллекционерами, ведь они по сути одни являются выходом на самих Жнецом. У меня смешанное чувство, с одной стороны увидел Призрака, того, о ком ходят легенды, но с другой стороны будущее сотрудничество с Цербером под вопросом. Они слишком хотят сделать из меня марионетку. Призрак добивается своего любыми способами.

Глава 8

  В первый раз я сознательно иду на очень серьезный риск навеки кануть в небытие, если все удастся, в наших руках окажется целый корабль Коллекционеров! Операция спланирована очень тщательно, но шансы на успех чрезвычайно малы. Мы не знаем всех возможностей Коллекционеров. Тем не менее, я поддался на уговоры Цербера. Вот теперь выступаю в качестве пленника с редкой генетической мутацией, которого должны продать насекомым на опыты. Таких как я, здесь, в ангаре собралось два десятка, представители различных рас с необычными особенностями организма. Тут тебе и трое братьев-близнецов кроганов, хотя у них из-за генофага больше одного ребенка не появляется. Несколько азари, саларианцев, трое людей, все должны пойти на опыты к Коллекционерам. Охраняют невольников мои ребята, прикинувшиеся обычными работорговцами, в обмен на живых существ насекомые дают образцы своих технологий. Тот, кому посчастливится совершить сделку с Коллекционерами сможет навсегда забыть о работе и остаток дней жить ни в чем себе не отказывая. Их технологии стоят бешеных денег, корпорации готовы на все, лишь бы заполучить образец.

  Так как я являюсь мутантом, то честь быть главным саботажником выпала именно мне. Хотя какой там саботажник, просто проглотил радиомаяк, а по нему уже готовый флот должен отследить, где в астероидном поясе спрятался главный коллекторский корабль. Вот тогда ударим всеми имеющимися силами. У Цербера в распоряжении семь невесть откуда взявшихся крейсеров не самой новой постройки, раннее принадлежавших Альянсу, плюс три десятка кораблей поменьше от Затмения и двенадцать от Меча аллаха. Кстати убийство Хусейна Махди удалось предотвратить, покушение церберовские оперативники задавили на корню. Араб стал отличным союзником и торговым партнером, правда, на Цербер отказался работать. Перед нами стоит множество проблем видимых и невидимых, чувствую, далеко не все вернутся из этого рейда. Все, что знаю о кораблях Коллекционеров, уже рассказал, главное, нейтрализовать лучевые пушки и двигатели корабля-астероида. Потом абордажным командам придется в открытом бою схлестнуться с жуками. Самую опасную часть работы поручили делать дронам, для нейтрализации роя из миллионов здоровенных мух внутри корабля взорвем несколько ядерных боезарядов мощностью в пять килотонн. Какой ущерб понесет корабль-астероид не ясно, будем надеяться, его прочность выше, чем кажется.