Церебрум (СИ)

Сцепив за спиной руки и пряча под ногами взгляд, он быстро зашагал к лифтам. С кем-то столкнулся плечом, извинился, но взгляд не поднял.

Он сам не знал, какая правда ему еще нужна, но понимал, что просто так уйти не может. Ему нужно отыскать Анну и по возможности наведаться на второй этаж. Что хотел показать ему Влá слав, он не знал, но чувствовал, что там действительно важное открытие.

Артур остановился у электронного указателя:

операционная, лаборатории, технический отдел, отдел клонирования… взгляд споткнулся на этом пункте, так как слово и его значение были непонятны, но очень знакомы. Как будто он об этом знал, но в какой-то момент забыл. И это навязчивое чувство раздражало. Решив, что это может подождать, он скользнул взглядом выше и нашёл то, что искал: оплодотворения и инкубаторий, которые находились на средних этажах огромного здания. Возможно, Анну держат там.

Артур направился к лифтам, еще не понимая, что он будет делать, если найдет девушку. Но не мог отделаться от чувства долга, которое к ней тянуло.

Двери одного из десятка выстроенных в ряд лифтов бесшумно разъехались, приглашая в просторную скоростную коробку с зеркальными стенами. Увидев себя в отражении, Артур вздрогнул, медленно моргнул. Маска, которую он пытался держать, поплыла, и на лице проступила осязаемая тревога. Пытаясь выплюнуть возрастающее с геометрической прогрессией напряжение, Артур пару раз подпрыгнул, размял шею, покрутив головой. А когда кабина плавно остановилась на сорок третьем этаже, вновь стал собран и сосредоточен.

Напустив на себя важности, он, чеканя шаг, вошёл в небольшую приемную, в которой была стойка регистратуры. За ней работала женщиной средних лет, тщательно записывающая что-то в электронный журнал. Ее взгляд скучающе скользнул по пропуску и вернулся обратно к монитору. Подавив панику, Артур прибавил ходу, свернул в первый попавшийся коридор, а там надеясь, что украденный пропуск не подведет, вставил в считывающее устройство. Приветственно пискнув, широкая дверь отъехала в сторону, и Артура обдало холодом.

Осмотревшись по сторонам, он неуверенно шагнул вперед. Дверь за ним тут же закрылась. Отстраняя не только от яркого света, но и тепла. Артур поежился и выпустил изо рта струйку теплого воздуха. Прищурился в неярком голубом свечении и поморщился от тонкого химически-медицинскиго запаха. Стараясь расслабиться, чтобы побороть дрожь, направился вдоль одного из рядов странных металлических бочек, устилающих пол огромного холодильника. Одинаковые, ничем непримечательные, доходящие Артуру до пояса. В радиусе небольше, чем обхват его обеих рук. Бочки были пронумерованы по рядам и имели свои отличительные цифры.

Подойдя к одной, внимательно ее изучил, и на свой страх и риск вставил пропуск доктора Эрм в считывающее устройство. Система, на которой замигали красные огоньки, сменились статичным зеленым, что-то громко щелкнуло, и крышка стала подниматься, выпуская из под себя клубы белого пара. Над ней тут же появилось голографическое табло, на котором замерцала информация, озвучиваемая системой:

— Биологический образец 3.4.2.2. Исконный образец Алишия Ким. Кареглазая шатенка среднеазиатского типа. Созрел. Готов к пятому перерождению. Биометрические показатели средние. Рекомендуемое заселение — нижний уровень.

Как завороженный, Артур подался вперед и ткнул по одной из надписей. Информация исчезла, показав лицо упомянутой особы. Все как и сказала система, шатенка с карими, немного раскосыми глазами. Миловидная. Он дотронулся пальцем, и ее черты стали изменяться, зацикливая фазы от новорожденного до совсем старого. Как будто она виртуально за несколько секунд проживала всю жизнь.

Артур еще раз ткнул, останавливая изображение на совсем старом лице. Лице, которое никогда в своей жизни ни видел. Так как никто из примитивов до такого возраста не доживал. «Восемьдесят пять» — горела надпись под изображением. Если бы это мифическая девушка дожила бы до восьмидесяти пяти, то она выглядела бы так….

Сморщенное лицо, тяжелые широкие брови, маленькие потухшие глаза, обвислые щеки, тонкие обескровленные губы. Это было и завораживающе, и ужасающе, он никогда не мог подумать, что человек может превратиться во что-то подобное. Непроизвольно проведя пальцами по-своему гадкому лицу, он задумался. Может, и хорошо, что примитивы долго не живут. Ведь жить с таким лицом трудно. Наверняка, тело тоже меняется и становится никчемным. Артур вернул картинке цветущий вид, нажав еще одну кнопку. Электронный справочник вновь ожил:

— Образец 3.4.2.2. Пройдено четыре воплощения: Наталия Вайс, Эмма Триз, Алисия Лим, Клара Дэверо. Затраченных ресурсов — шестьдесят процентов до утилизации, рекомендуемых воплощений два.

И тут в мозгу Артура стали складываться осколки. И слово «клон», наконец, обрело смысл. Как будто выдернутоее из под толщи льда, это слово обросло подробностями. И пугало не тем, что он об этом знает, а почему он об этом знает. Возможно ли, что это память из прошлого воплощения? Как и древний дом в Изнанке и связанные с ним воспоминания.