Церемония жизни

«Да не парься! Хотя, конечно, пора бы тебе подключиться. Все наши давно там!»

«Да я уже как-то зарегилась, но не въехала в навигацию… »

Переписываясь с Рикой, я успела получить одно за другим еще несколько сообщений — от приятелей, с которыми еще студенткой подрабатывала в кафе, от школьных подруг и от коллеги. Осторожно, стараясь не перепутать адресатов, я отвечала каждому по очереди:

«Извини, но, если честно, я не очень люблю вечеринки с выпивкой. Ты не мог бы передать им всем мои извинения?»

«Да ты что?! Офигеть… Кинь в меня фоткой! Окамото от зависти умрет!»

«Ищу хорошие снимки студенческих лет… Для слайд-шоу на свадьбу… Да все никак не найду … У тебя ничего не осталось?»

«А для Михо, помимо подарков, заказала торт с сюрпризом. Думаю приехать пораньше, чтобы все организовать. Кто захочет помочь — присоединяйтесь!»

«Да неужели? А я и не знала! Наверное, стоит послать цветы…»

Утонув во всей этой переписке, я и не заметила, что Масаси уже успел принять душ. Вытирая голову полотенцем, он вышел из ванной и сел на диван.

— Что, Харука? Так и не составила список? Ну что с тобой делать! Какая же ты несобранная, прям беда…

— Ты так считаешь?

— Я это знаю. Лучше всех на свете. Потому что живу с тобой! — отрезал он и начал сушить волосы феном.

— И действительно… Тогда, конечно, ты прав! — согласилась я и хихикнула. Так беспечно, что улыбнулся и он.

На первом же курсе вуза я поняла, что у меня нет своей индивидуальности.

В средней школе я была круглой отличницей. Всегда и во всем слушалась взрослых. Меня часто назначали старостой класса, за что и прозвали Капитаншей. И я даже не сомневалась, что управлять большим кораблем — моя природная склонность.

Но уже в старшей школе никого из моих бывших одноклассников вокруг не осталось. В первый же день, перед самым началом урока, едва я выложила на парту учебники с тетрадками, моя соседка по парте, девица с крашеной рыжей гривой, странно улыбаясь, протянула:

— Ого! Ты подписываешь учебники? Что, и тетрадки тоже? С ума сойти…

На самом же деле я просто следовала инструкции, которую нам всем раздали при поступлении. О том, что кому-то это может показаться нелепым, я задумалась впервые — и на всякий случай улыбнулась в ответ.

Заметив, что я не обижаюсь, девица как будто расслабилась. Несколько секунд мы соревновались в том, кто улыбнется шире.

— А остальное дашь посмотреть? — спросила она и, протянув руку, стащила у меня еще пару тетрадок. — Ну и ну… Эй, вы такое видели? Этот ребеночек пишет свое имя на всем подряд! Просто умора!

Схватив мои книги, она подняла их над головой, показывая всем вокруг. Я же продолжала улыбаться, как дурочка. Восприняв это как разрешение надо мной поиздеваться, весь класс плотоядно взревел.

Я почувствовала, что должна что-нибудь сказать. Но от смущения не нашла ничего лучше, чем промямлить:

— Но ведь… так сказали учителя! Я думала, все сделают так же…

Над этой глупостью все расхохотались пуще прежнего.

— Да она блаженная! — услышала я со всех сторон. — Тяжелый случай… Вот дуреха-то!

— Что?! Я не дуреха…

Я не верила своим ушам. Так говорят — со мной?! Однако надо мной смеялся весь класс, и это был факт, от которого не отвертеться. Осознав это, я сдалась — и согласилась быть той, кого все вокруг ожидают увидеть.

Впрочем, Рыжая вдруг прониклась ко мне странной симпатией.

— Ты такая забавная! — продолжала улыбаться она. — Напомни, как тебя зовут?

— Харука… Такахаси, — промычала я, встраивая свое имя во всеобщую какофонию, будто на репетиции школьного хора.

Не прошло и дня, как я превратилась в блаженную дурочку, а поскольку моей предыдущей клички никто не знал, звать меня стали Дурехой.

— Хорошая ты, Дуреха, но фишку не рубишь!

И что самое поразительное — вела я себя точно так же, как в бытность мою Капитаншей. Но теперь все девчонки гладили меня по голове или тыкали локтем в бок, приговаривая:

— Эх, Дуреха! Жаль, хорошего парня тебе не светит. Слишком уж чокнутая…

— Чего? Да иди ты! — только и отмахивалась я.

С тех пор как я стала Дурехой, моя манера речи здорово изменилась. Хотя в душе я по-прежнему чувствовала себя Капитаншей. Просто говорила с ними не я, а моя внешняя оболочка — та, кого они хотели во мне увидеть.

Постепенно я притерлась к новой кличке. Дуреха всегда говорила только безумные вещи, и уже за это весь класс ее обожал.

Наконец пришло время студенчества, и я сдала экзамены в вуз, куда больше никто из моей школы не собирался.