Церковь небесная и земная

Читая послания апостола Павла, можно заметить, что о Церкви и о любви он говорит обыкновенно рядом, и это потому, что у апостола обе эти идеи неразрывно связаны между собою. Вся христианская мораль у апостола зиждется на догматическом учении о Церкви. Так, в последних главах Послания к Римлянам апостол подробно говорит о христианской нравственности. Эта речь начинается с 9-го стиха 12-й главы, а в пяти предыдущих (4–8) стихах апостол кратко изложил учение о Церкви как о теле. В Первом послании к Коринфянам за учением о Церкви, изложенным в 12-й главе, непосредственно следует «новозаветная песнь любви» (1 Кор. 12, 31–13, 13).

Итак, учение Христа есть учение не только о воссоздании отдельной нравственной личности, но и о воссоздании совершенной общественности, то есть о Церкви. В Церкви живущий Дух Божий дает силы для осуществления христианского учения в жизни, и учение это есть учение о любви, ибо любовь начало связующее, а не разъединяющее. Вне Церкви и без Церкви невозможна христианская жизнь. Без Церкви остается только одно христианское учение. Христианская жизнь – это жизнь церковная. Только в жизни Церкви может жить и развиваться отдельная личность. В телесном организме отдельные члены никогда не растут и не развиваются отдельно друг от друга, а всегда только в связи со всем организмом. То же и в Церкви. Возрастание Церкви есть в то же время и возрастание ее отдельных членов.

Обособиться, замкнуться в себя – это для личности или даже для поместной Церкви то же, что для луча отделиться от солнца, для ручья – от источника, для ветви – от ствола. Жизнь духовная может быть только при органической связи со Вселенской Церковью; порвется эта связь – иссякнет и жизнь христианская, благодатная.

Церковь есть столп и утверждение истины

Церковь Христова непогрешима; она Святая, Соборная, Апостольская, Православная.

1. Истинная Церковь Православная исповедует Никео-Цареградский Символ: «Верую во едину, Святую, Соборную и Апостольскую Церковь».

2. Истинная Церковь сохраняет чистое проповедание словаБожия, истолкование Священного Писания и Священное Предание.

3. Православная Церковь неизменно сохраняет непогрешительное учение древней Церкви Вселенской и во всем пребывает верною. Это ясно указывается самим наименованием нашей Церкви, которым она отличает себя от прочих, – Церкви Православной, то есть правоверующей. И это начало – самое основное и имеет наибольшую важность для всех в определении истинности Церкви.

Непогрешимое учение древней Вселенской Церкви выражается в общеизвестных вероопределениях Вселенских Соборов и единогласном учении всех святых отцов Церкви. Поэтому не оставляется никакого места произволу как-нибудь намеренно перетолковывать это учение, ибо все вероопределения Вселенских Соборов точны и строги даже в словах, и единогласное учение всех святых отцов о каком-либо предмете никогда не может иметь более одного смысла. Определять истинный смысл Священного Писания и Священного Предания безошибочно, непререкаемо, разрешать окончательно вопросы, касающиеся предметов веры может только голос Вселенской Церкви, которую Сам Господь поставил быть хранительницей и истолковательницей Его слова. Именно ей принадлежит право верного судьи при решении вопроса о православии той или другой частной Церкви.

Из всех ныне существующих Церквей только одна Восточная Православная Церковь, по завещанию Церкви Вселенской, всецело сохранила, без малейшего изменения, прибавления и убавления, Никео-Цареградский Символ и все вообще вероопределения древних семи Вселенских Соборов. Поэтому Восточная Православная Церковь является истинно Православной Церковью.

Хотя, в принципе, Церковь не от мира сего, но она предназначена пребывать в мире (ср.: Ин. 17, 11, 15) и охватить вселенную (экумени) проповедью Божественной Истины. Христова Церковь имеет такое вселенское предназначение потому, что призвана возвещать Истину, открытую нам Спасителем. Истина вселенская и должна быть вселенской. Заблуждения, ереси, лжеучения, хотя и распространяются в мире, не могут претендовать на вселенскость, ибо ложь есть нечто отрицательное, а потому не имеет законного права навязывать себя всей вселенной.

В качестве носительницы истины, предназначенной для всего мира, Христова Церковь была вселенской с момента своего основания, когда она состояла всего из 120 душ (см.: Деян. 1, 16), возглавляемых 12 апостолами. На них была возложена Христом вселенская миссия – распространять истину Христова Евангелия по всей земле: Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святаго Духа (Мф. 28, 19).