Цесаревич Вася

— Я только пролистала, и оглавление посмотрела, — смутилась Лиза. — Но вот на сто восьмой странице…

— На сто девятой, — поправила Вера, и покраснела.

— А ты откуда знаешь?

Глава 18

Капитан Родионов, лётчик-истребитель из будущего, откровенно не понимал, зачем в Российской Империи строят такие дороги. Кому по ним ездить, если автомобильного транспорта совсем мало, а основные грузоперевозки осуществляются железными дорогами и речными судами. Но нет же, строят вот такие вот восьмые чудеса света.

И в самом деле, трасса Санкт-Петербург — Москва — Нижний Новгород — Казань производит впечатление своей монументальностью. По три полосы в каждую сторону с широким газоном между встречками, с виадуками на важных развязках, с шикарными мостами даже через мелкие речушки, с ямскими станциями.

Кстати, про станции стоит сказать отдельно. Название осталось со старых времён и расстояние между ними до сих пор соответствует дневному конному переходу в сорок километров, но на самом деле это целый комплекс, где можно не только передохнуть уставшему путешественнику. Ямская станция обычно представляет собой гостиницу, совмещённую с кафе и столовой, бензоколонку с автомастерской, почтовое отделение, и пункт охраны правопорядка с несколькими полицейскими при одном пулемёте. И несколько магазинчиков с разнообразными полезными мелочами.

Было видно, что услугами ямских станций охотно пользуются жители окрестных деревень. Во всяком случае, где-то перед Тверью Василий заметил ремонтирующийся в автомастерской старенький трактор, а перед магазином два бородатых мужика грузили в телегу конную сеялку, блестящую от краски и заводской смазки.

Впрочем, почему бы не строить такие дороги при наличии большого количества одарённых-почвенников? Не всем же нравится картошку выращивать, полезные ископаемые искать или вести арыки где-нибудь в Туркестане. А тут работа пользуется уважением и хорошо оплачивается, заодно приобретается необходимый опыт для будущего возведения фронтовых оборонительных укреплений. А что, потренируется человек на дорожном покрытии, выдерживающем пятьдесят лет интенсивной эксплуатации, а потом ДОТ его работы ни один вражеский снаряд не расковыряет. С какой стороны ни посмотри, везде прямая польза.

А какую скорость можно дать на прямой, широкой, и почти пустой дороге! Восторг и благоговение! Мощная машина сама летит вперёд и чутко реагирует на любое движение рулевого колеса, широкая резина цепко держит трассу, педаль газа в пол, и… и вопли с пассажирских сидений!

— Васенька, не гони так быстро! — это Вера Столыпина сзади кричит прямо в правое ухо. — Ты же нас убьёшь!

— Вася, потише, ну пожалуйста! — это уже Катя Орджоникидзе. Вопит сзади-справа, но страдает всё то же ухо. — У меня сейчас морская болезнь начнётся!

Лиза Бонч-Бруевич сидит на переднем пассажирском сиденье молча, но одной рукой прикрывает рот, а побелевшие пальцы другой намертво сжались на дверной ручке. Округлившиеся до невозможности глаза неотрывно и гипнотизирующе смотрят на стрелку спидометра.

Да что там смотреть-то? Восемьдесят километров в час разве скорость? Избалованы девушки неторопливой ездой на извозчиках или семейных авто по спокойным улицам Петербурга. Сейчас сорок километров в час уже считаются бешеной гонкой и уделом спортсменов.

— Стекло опусти, сразу легче станет, — не оборачиваясь посоветовал Красный. — Там на дверке ручка есть, её покрутить нужно.

Страдающая Катя послушно последовала совету, но лучше бы она этого не делала — ворвавшийся поток воздуха захлопал, заухал, загудел на низких тонах, заставляя сердце уйти в пятки. Сначала в левую пятку, потом в правую, потом обратно, и так несколько раз.

Катерина судорожным рывков подняла стекло и угрожающе прошипела сквозь зубы:

— Я тебе это не прощу…

— Извини, — Василий повернулся к девушке, вызвав новый панический писк. Да, писк, потому что на крики сил уже не было. — Я сейчас вентиляцию включу, мне инженер Найдёнов объяснял.

С этими словами Красный ткнул пальцем в кнопку на передней панели. Загорелись многочисленные огоньки, но вентиляция не включилась. Ткнул в следующую — внутри панели что-то зажужжало, но опять не включилось. А вот третья кнопка дала результат, только совсем не тот, что от неё ожидали — зазвучал невидимый оркестр, причём сразу со всех сторон, и послышался чуть хрипловатый голос.

Здесь лапы у елей дрожат навесу

Здесь птицы щебечут тревожно

Живёшь в заколдованном тёмном лесу

Откуда уйти невозможно

Пусть черёмухи сохнут бельём на ветру

Пусть дождём опадают сирени

Всё равно я отсюда тебя заберу

Во дворец, где играют свирели…