Цианид

– Это не просто благодарность, – сказала я, цепляясь за его рукав и чувствуя отчаяние от того, что он воспринял мои действия как попытку расплатиться. – Я не знаю, как объяснить, но когда я с тобой, то чувствую себя… нормальным человеком.

– Знаю, – сказал он. – Подозревал, что тебе просто нужно чье-то тепло, чтобы не тронуться. Но я не хочу пользоваться этим, Несса. Мог бы, но не хочу. У меня голова идет кругом, когда ты стоишь рядом, но даже просто поцеловать тебя означало бы воспользоваться тобой. Понимаешь?

Еще бы. Он решил держать меня на расстоянии, пока я не приду в себя. Пока не произойдет некая детоксикация и я не перестану шарахаться от любой тени и запирать дверь на ключ. Если, конечно, это время наступит. Кто знает, вдруг Дерек сделал со мной что-то непоправимое.

– Значит, голова идет кругом? – переспросила я.

– Надеюсь, остальные слова ты услышала тоже, – рассмеялся он.

– Услышала. Ты не будешь со мной целоваться, пока я не начну умолять.

– Пока ты не встанешь на ноги. Давай остановимся на этой формулировке.

– А если не встану? Так и останусь параноиком?

– Нет, – сказал он. – На пепелище всегда вырастает трава.

– Ты дождешься этого момента?

Митчелл улыбнулся, коснулся моей руки и снова погладил мое запястье.

– Забавно, что в твоем видении будущего есть я. Это неожиданно и приятно. Но я не буду тешить себя мечтами, что, как только ты придешь в себя, наши пути не разойдутся.

– Не разойдутся, – сказала я с таким упрямством, что Митчелл даже рассмеялся.

– Посмотрим, – улыбнулся он.

– Посмотрим, – повторила я.

Почти рассвело. Оказывается, мы полночи провели вместе. Просто болтая и изредка прерываясь на чай и сигарету. И, без преувеличений, это была лучшая ночь в моей жизни.

Глава 10 Может быть твоим

Запястье Митчелла оказалось серьезно травмированным. Ему наложили шину в травмпункте и сказали, чтобы он не вздумал шевелить им целых четыре недели. Вождение и велосипед отныне под запретом. За руль на обратном пути из госпиталя села я.

Митчелл выглядел подавленным. Понятное дело. Ему только что дали понять, что он месяц не сможет работать.

– Не грузи себя, ладно? – сказала я. – Это не конец света. Ты позаботился обо мне вчера, а я позабочусь о тебе сегодня. А там и рука заживет.

Он только головой покачал и вымолвил что-то вроде «проклятье».

– Мне только что пришла в голову идея. Я не хочу возвращаться в дом родителей, придется снимать квартиру. А аренда – это огромные деньги. Половина моей зарплаты. Я подумала, что могла бы платить их тебе.

– Ни копейки не возьму, – отрезал Митчелл, глядя в окно. – Даже не предлагай.

– Но ведь это нормальное предложение! Я живу у тебя, я плачу тебе, взаимовыгодное сотрудничество, что тебя тут смущает?

– Все, – сказал он так мрачно, что я рассмеялась.

– Вообще-то брать деньги за жилье – это нормально.

– Но не у той, кому больше некуда пойти.

Мы долго препирались. Он категорически отказался брать у меня деньги, но я таки выторговала себе право быть полезной.

– Отныне вся еда и все счета – на мне, – заявила я. – Хочешь ты этого или нет.

– Не хочу.

– И что же ты сделаешь, если я буду каждый день приходить домой с полными пакетами провизии?

– Ванесса, я серьезно! Предупреждаю тебя, даже не думай!

– Не будешь же ты отправлять меня обратно в магазин возвращать хлеб и молоко, это просто смешно, – продолжала я как ни в чем не бывало. – А деньги на оплату счетов будут магическим образом появляться в конвертике у нас на пороге. Ты, конечно, можешь подумать, что это я их туда подкладываю, но это буду не я. Это будут эльфы. Милые такие, зеленые, которые хотят нам помочь.

Митчелл рассмеялся, откинул голову на подголовник, глядя на меня, как на маленького шкодливого кота, который скоро совсем его доведет.

– Ты невыносима. Покоя мне от тебя нет.

– Ты тоже. Дурень горделивый.

– Напомни, когда твоя подруга возвращается из Дроэды? – спросил он, подначивая меня.

– Никогда, – сказала я, невинно хлопая ресницами. – Вообще никогда.

* * *

Несколько дней спустя мама написала мне и сказала, что забрала все мои вещи из дома Дерека; все они у нее, и я могу взять их в любой момент. Моей радости не было предела. Я уже третий день носила футболку Митчелла, его кофту и его же штаны. Пора было наконец объявиться на работе, но не в таком же виде. Еще мне позарез нужен был мой ноутбук. И кредитка. И косметика. И все остальное, начиная от бритвы и заканчивая моей машиной.

Я планировала отправиться к родителям сама, но в последний момент попросила Митчелла поехать со мной. Отец до сих пор был на взводе: слал мне какую-то чушь в сообщениях, мол, я поступаю, как распоследняя дура.

Митчелл даже вопросов задавать не стал, сразу же согласился. На такси мы приехали в Леопардстаун [10], где жили мои родители. Моя мать чуть в обморок не упала, увидев рядом со мной парня, забитого татуировками. А отец не стеснялся в выражениях, пытаясь, как он выразился, вправить мне мозги. На Митчелла он даже внимания сначала не обратил: подумал, что это наемный рабочий, который будет носить мои вещи в машину.