Цифровая Колонизация

— Помнишь, ты спрашивал, что это за исследовательские миссии? — хмыкнул напарник, уверенно вваливаясь в стоящее наособицу здание.

— Было такое, — признал я. — Только не было времени тогда развить тему.

— Ну да, — засмеялся, разгоняя тишину в хорошо освещенном но совершенно пустынном коридоре, Лафер. — Шум, гам, стрельба. Монстры прут. Обстановка, типа, не располагала к беседам.

— Ну так и что?

— Ну так типа во именно здесь эти самые миссии и распределяют. Раньше любой их взять мог. Да и ничего особо сложного там не было. А на днях зашел, глянул. Задания есть, но без рейтинга выше шести их взять не получится. Они теперь кое-какое оборудование собой дают. Типа, только на время выполнения. Да, видно, нарвались уже на хитрованов, которые и задание не выполнили, и девайсы не вернули.

— Прикол, — удивился я. — Они же могут просто уволить кого угодно. Кидалу для них найти, как два пальца об асфальт. У них сканеры есть…

— Да-да, приходилось видеть. Только не так-то и просто оператора уволить, как тебе кажется. Обновленную статистику видел?

— Ты про синхру? Что синхронизация выше одного процента выявляется только у одной десятой процента населения земли?

— Ваша лошадь тихо ходит, господин Лис, — хлопнул меня по плечу Лафер. — Компания договорилась с председателем Китая об открытии филиалов в шести крупнейших городах страны. Думали, сейчас сотни тысяч трудолюбивых желтых быстро им тут рай построят. Только хрен! Исследовали восприимчивость ста тысяч китайцев, а признали годными всего девятьсот. Прикинь!

— Статистика — это, брат, такая наука. Никогда не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Значит, в Китае совсем мало людей операторами могут быть?

— Типа, да. Америка у них мимо, Китай — мимо. Сейчас начали Латинскую Америку окучивать, но предварительные результаты тоже не айс.

— Это ты к тому ведешь, что компания за каждого оператора зубами держаться будет? Я правильно понял?

— Именно, — воздел палец партнер. — Типа, да. И это… Мы сейчас к одному типу придем. Он такой… Чудак, короче.

— Ученый?

— Да какой он ученый. Ученые у них на Земле сидят, а не в самобеглых пылесосах по иным планетам носятся. Синхра! Забыл? Головастых товарищей не так много, а синхронизации у них еще меньше. Роботы образцы в сканеры заправляют, а изучают результаты в исследовательском центре на Земле. Здесь типа в основном администраторы. Супервайзеры, менеджеры, координаторы и все такое. Вот и этот, типец, типа такой… Увидишь. Пошли.

Многорукая, действительно похожая на промышленный пылесос, платформа на трех колесиках, управлялась оператором с невероятной ловкостью. Уже по одному этому можно было понять, что синхронизация этого человека была много больше моей. А вот на сколько — это большой вопрос. Потому что, одно дело рулить телом, максимально похожим на человеческое. И совершенно другое — какой вот бочкой на роликах.

— Приветствую, — громко и четко произнес Лафер, вваливаясь в заставленный какими-то приборами зал. Действительно большое помещение. Метров за сто квадратных, точно.

— У них тут автопереводчик, — пояснил напарник почти шепотом и только для меня. — Нужно все правильно выговаривать, чтоб усекли, что я говорю.

— Оператор Лафер, — шустро подкатившись ближе, механическим голосом, отозвался бочонок. — Чем могу быть полезен?

— Хотелось бы узнать, как компания оплачивает обнаружение новых видов животных?

Пылесос остановился резко, будто споткнулся, и из его вокабулятора раздались какие-то булькающие звуки. Десятью секундами спустя шайтан-машина заговорила уже совсем другим голосом. И с жутким акцентом.

— Для какой цель оператор Лафер интерес проявлен?

Приходилось слушать, а потом еще некоторое время пытаться понять, что это чудо природы вообще сказало.

— Может, я буду переводить? — поинтересовался я. — Сил же нету слышать, как язык коверкают.

— Давай, — хихикнул напарник. — Скажи ему, что мы интересуемся в целях собственного развития.

Я сказал. Чудила спросил то же самое другими словами. Лафер заявил, что мы интересуемся с исключительно теоретическими целями. У меня появилось ощущение, что просто теряю время на ерунду.

— Что вообще происходит? — вспылил я, когда эти двое пошли по второму кругу. — Сколько это еще будет продолжаться?

— Придется потерпеть, старина, — хмыкнул напарник. — Прикинь, каждый круг наших переговоров увеличивает вознаграждение примерно на сто монет.

— Что, реально?

— Ну, типа, да. Этот чудила такой же ученый, как мы с тобой. А вот прапорщик из него бы получился просто исключительный. Снега зимой не выпросишь! Торгуется, как царь евреев. Ты ему слово, он тебе два. Ты два, он — пять.

— Да брось, — не поверил я. — Наверняка существуют заранее назначенные суммы, которые нужно выплачивать за образцы. Это же здоровенная компания. Если каждый начнет выкруживать и вымучивать, тут такой бардак начнется, что мы все офигеем.

— Да есть, конечно, эти расценки. А у этого чувака есть премии за сэкономленные деньги. Прикинь?! Вот и приходится из него положенное клещами вытягивать.

— Капец. Исследователи, блин.