Цифровая пропасть. Затяжной прыжок.

'Подкова мягкого шага. Материалы - мифрил и истинное серебро. Вес 167 грамм. Магическое укрепление основы, прочность определяется развитием ауры носителя и запасом энергии во внутреннем накопителе. Одновременно укрепляет копыто, подавляя его естественный рост. Обеспечиваются эффект бесшумного перемещения по твёрдой поверхности за счёт силовой амортизации и распределения веса по большой площади. На неустойчивых поверхностях гарантируется отсутствие скольжения, а на мягких - проваливания. Возможно быстрое перемещение по зыбучим пескам и болоту, защита от попадания копыта в кротовые норы и малые полевые заградительные сооружения против лошадей в виде ям и 'чеснока'. Дополнительная функция усиления магией удара копытом по врагу. Использование всех функций возможно только лошадью с полноценной душой из-за необходимости сознательного управления амулетом'.

В дневнике мастера упоминались идеи дальнейшего усовершенствования магических подков. Он планировал встроить в них защиту от огня и агрессивных форм воды, средство для отпугивания змей и многое другое. Отдельно рассматривалась возможность использования таких подков обычными лошадьми, если управление возьмёт на себя их хозяин. Принципиальных ограничений тут не было, всё упиралось в создание необходимых магем. Я могу позже заняться воплощением всех этих идей, ибо они выглядят достаточно интересными.

- Подставляй копыта, обувь примерять будем! - мысленно скомандовал коню, вспомнив, что так и не узнал его имени. - И ещё, как тебя раньше звали-то? - обратился к нему с вопросом, прикладывая первую подкову и подгоняя её размер точно по копыту.

- Моё прежнее имя было утрачено, зови, как хочешь, - нехотя отозвался он.

- Хорошо, - бегло пробежался по списку подходящих имён. - Буду звать тебя Уголь по соответствию с мастью, сокращённо Уль. Хорошо запомнил?

- Ты явно не отличаешься развитой фантазий, - параллельно с мысленным посланием сердито фыркнул конь.

- Мои таланты лежат немного в другой области, - с ухмылкой заявил ему, приступая ко второй ноге.

Для крепления магических подков гвозди или шурупы не требовались. Достаточно приложить к копыту и подать команду. После чего снять их можно только по желанию коня или после его смерти. Потерять тоже невозможно. И главное - никакой регулярной перековки. Копыта лошади медленно растут, как ногти у людей, потому подковы требуется времени от времени переставлять. В виртуальном мире все естественные биологические особенности постарались сохранить, дабы у владельцев четвероногого транспорта периодически возникали мелкие проблемы, а у кузнецов была дополнительная работа.

- Как тебе обновка? - спросил Уля после того, как передал ему пользовательскую инструкцию.

- Проверка не помешает, - нагло заявил он, как-то подозрительно взглянув на меня.

- Идём... - я вывел его из стойла на задний двор, превращённый в импровизированную тренировочную площадку.

Где сразу же и получил от коня мощный сдвоенный удар задними ногами с задействованием магического усиления, отлетев к забору и едва не проломив его. Магический щит в этот момент отсутствовал, просто забыл активировать его, пребывая на безопасной территории, зато щит ауры выдержал как удар копытами в грудь, так и столкновение спины с забором. А четвероногий подлец явно улыбался, показывая свои ровные зубы, всем своим гордым видом показывая превосходство над жалким человечишкой. 'Вот ты и попал, засранец!' - промелькнула в голове злорадная мысль, когда движением ауры доставал из пространственного кармана свой посох. После чего полчаса показывал ему 'Кузькину мать', хорошенько отдубасив в профилактических целях. Не помогли коню ни магические подковы, ни развитая аура. Да и скоростью перемещений на ограниченном пространстве он не смог похвастать.

- Слабак! - категорично заявил ему, прекратив избиение младенца и начиная сеанс устранения его последствий. - Только подлостью и хочешь взять верх. Гонять тебя в хвост и гриву, пока не образумишься. Утром и вечером теперь будем повторять, пока не научишься держать удары и грамотно уклоняться.

Уль внутренне сжался от осознания ближайших перспектив, но ответить так и не осмелился, доковыляв до стойла с понурой головой, и с остервенением принявшись там жевать зерно. Оно достойного сопротивления ему не оказывало.

Глава одинадцатая. Наёмники.

Передохнуть после тренировки мне не дало появление старшины Гроха вместе с парой подручных на телеге.

- Чем порадуешь, дружище?! - он крепко обнялся со мной, охлопав своими ручищами всю спину, делая это явно напоказ.

И действительно, можно заметить, подручные у него новые, причём, весьма серьёзные мужики с цепкими взглядами опытных бойцов. Уровень их должен быть высок, но мне его сейчас не видно, зато они могут видеть мой вместе с золотым аристократическим статусом. Грох оказался не только умелым боевым командиром, но и хитрым политиком, работающим над своим образом в глазах окружающих.