Цифровая утопия (СИ)

При виде Арканы Остин словно изменился. Он заметно оживился, напрочь забыв обо всём, кроме Арканы и Грега с Эсилом, которых он уже видел воскреш"eнными. Каждый шаг сопровождался новой сценой воссоединения Остина с семьёй. С такими мыслями Остин наконец полностью пролез в будку и осторожно пополз к останкам, слегка ударяя по поверхности тростью. Его опасения были напрасны: базальтовый пол выдерживал его вес. Остин дополз до скелета Оклатля, выглядевшего очень жалко. Возможно, дикарь хотел умереть достойно, прислонившись спиной к камням, однако от недостатка сил или действия времени свалился на бок. Аркана — яркий зелёный шар с рельефом явно нечеловеческого происхождения, — которую держал Оклатль, вывалилась у него из рук. За сто лет Аркану так и не покрыла пыль.

Остин осторожно коснулся шара пальцем. Ничего не произошло. Тогда он обхватил Аркану всей ладонью и поднял. Чудо не развалилось, оно уцелело и дошло до наших дней в полной сохранности.

— Ура! — ликовали инженер и операторы. Энкха не так сильно радовалась, потому что считала, что её божество совершило заурядный поступок.

Остин с гордостью осмотрел Аркану. В ней заключались его ближайшие родственники, Грег и Эсил. Он безумно улыбнулся, снова рисуя в голове картины воскрешения. Его рука едва не раздавила хрупкий дар богов от предвкушения, однако Остин, словно получив от камня команду, разжал пальцы и вспомнил, что использовать камень нужно на алтаре в "храме". Тогда он повернулся к выходу из будки и пополз обратно. При вылезании он передал трость Энкхе, а Аркану прижал к груди, чтобы никто её не забрал, хотя об его спутниках было сложно сказать, что они хотели забрать у него чудо.

— Вот она, смотрите, — Остин жадными глазами вертел Аркану перед камерой. — Настоящая, неподдельная. Аркана…

В то время как Энкха отвернулась, операторы и инженер с напряжённой улыбкой смотрели на артефакт. Они, конечно же, сдерживали себя, и всё же что-то мешало им сосредоточиться на своей обязанности доставить Остина до берега. Так и стояли бы, думая об Аркане, если бы не сам Спенсер, вспомнивший, что любование шаром бесполезно без его использования.

— Двигаемся назад! — приказал он. Тогда они вернулись к работе. Вся группа переместилась на платформу и полетела на правый, основной берег озера по мосту. Энкха, намеренно старавшаяся отвлечься от пагубных мыслей, единственная смотрела, куда они едут, а не на Аркану. Она с удивлением заметила, что улицы города опустели, а на площади, между которой и мостом ничего не было, валяется нечто, похожее на человеческий труп. Она сообщила об этом Остину, тот отмахнулся, списав описанное Энкхой на банальное пьянство и изучение Венди и Алхимиком внутреннего убранства зданий. По правде говоря, старику уже не терпелось похвастаться Арканой перед своими коллегами, хотя он частично чувствовал вину перед Джерри, нуждавшемся в этом артефакте. Остин поклялся себе, что отдаст Аркану после того, как выполнит свою главную цель. При этом он понимал, что вряд ли сможет сдержать клятву.

Они высадились на берегу, и странности, описанные Энкхой, подтвердились. Людей даже слышно не было. Остин, с хохотом подтрунивая над дикаркой, подошёл к телу, чтобы уже через мгновение отскочить. Перед ними валялся зарезанный человек с резаными ранами в области шеи и груди. Он, кажется, ещё был жив.

— Кто это сделал!? — спросил Остин раненого. Тот, опознав пилота, словно попытался о чём-то его предупредить, несмотря на кровотечение. Не справившись с задачей, умирающий охранник замолк. Рядом с ним валялся пистолет, который Остин попросил подержать держащуюся рядом Энкху. Инженер первым, паникуя, не выдержал и убежал за прилегающее к площади здание. Больше его никто не видел.

— Держимся вместе, походу, опять этот пришибленный вернулся. Кто-нибудь видел Джерри, Венди и Алхимика?

— Они здесь, — в шоке произнесла Энкха, указав Остину на руины здания, где находились два мёртвых пилота.

Алхимик лежал на луже крови спиной вверх, отчего не было видно даже его лица. Рядом, прислонившись к стене, сидела Венди с выломанной челюстью и перерубленной шеей. Её голова почти оторвалась от шеи. Рядом с Алхимиком и Венди продолжала течь свежая кровь, поскольку умерли они за пару минут до прибытия старика.

— Сука, Боже, о Господи, — Остин не выдержал и, отойдя к другому краю руин, проблевался. — Боже! Кто мог это сделать!?

Набравшись сил, Остин подошёл к Алхимику, присел и достал у него из-под руки предмет. Он надеялся, что это будет оружие, но это был телефон. Разблокировав экран, Остин обнаружил приложение с аудиозаписями, последняя из которых была записана две с половиной минуты назад. Хорошенько подумав, он включил её.