Цифровая утопия (СИ)

— Я сделаю всё, что смогу, Энкха Байсур Силетха. Бог не всегда всемогущ. И у него есть слабости, — Остин решительно обратился к помощнице. — Энкха, где может находиться Оклатль или то, что от него осталось?

— Он любил размышлять на другом берегу озера Кастелана, где находился его дом. Мы можем обыскать их!

— Другой берег, значится? Тогда нам нужен специалист. Инженер! Операторов тоже зови сюда! — воскликнул Остин.

Инженер и свежие операторы, совсем недавно спустившиеся в город, ещё не настроили оборудование, однако послушались и зашли на крайнюю платформу, где стояла двоица. Остин отказался от автоволяра, так как с ним было бы ещё проблематичнее изучать просторы заброшенных зданий. Он рассчитывал на установку платформы у дома Оклатля, великого живописца Сахея.

— Бывайте! — прикрикнул Остин, когда увидел неподалёку Алхимика и Венди, сидевших на булыжниках в руинах "часовни" у площади и обсуждавших какую-то сложную для понимания тему.

— Удачи, Остин! — ответили Венди и Алхимик одновременно.

— Смотрю, вам там весело. Не спешу вас разочаровать, хотя ладно, спешу. Аркана уже найдена — мной! — с гордостью отметил Спенсер, выставив вперёд грудь. Смотрелся он нелепо.

— Добро, добро, — ухмыльнулся Алхимик. — Ты явно заслужил это, Остин.

— Конечно заслужил. Бывай, Остин, — небрежно махнула Венди и продолжила, перебирая развалины, рассказывать Алхимику невероятную историю: — Так вот, там валялся ключ на десять. Обсудив ситуацию с Дефредом, мы решили, что это чей-то розыгрыш. Оказалось, что нет, под ключом прятался динамит…

— Венди, ты мне байку рассказываешь или шутку? Я запутался, — скорчил гримасу Алхимик и скромно приставил к губам стопку водки.

— Слушай внимательнее, пьяница! Я никогда не привираю, если история захватывающая. Мне тоже налей стопочку, пожалуйста, чтобы я ещё больше правды рассказала.

Остин усмехнулся и приказал трогаться с места. Инженер виртуозно схватился за рычаг, как за гитару, и потянул платформу над мостом. Вокруг плескалась ярко-оранжевая, даже жёлтая в некоторых местах магма, угрожая смертью любому сделавшему неверный шаг. Остин помнил об осторожности, поэтому и использовал платформу вместо маленького и старого автоволяра. CIMun, крупнейшая компания в мире, потому и занимает лидирующее положение, что позволяет себе экономить на всём, включая оборудование в популярнейшем реалити-шоу и профессиональную охрану.

Блестящие здания, несомненный признак человеческого присутствия, молчали. Город Вулкана опустел, и последнее тела были скинуты в озеро, полное магмы. У каменной плиты, разукрашенной его умелыми руками, стоял последний человек. Оклатль продолжал прижимать к груди ненавистный зелёный шар, из-за которого его народ погиб, захлебываясь собственной кровью. Он хотел уничтожить Аркану, чтобы никто больше ее не нашёл, однако неведомая сила мешала ему это сделать. Оклатль находился на алтаре, где мог использовать чудодейственные силы шара и воскресить свою семью, погибшую в ходе последних сражений. Ему только силой удалось подавить это желание, и об уничтожении божественной реликвии не могло быть и речи. Ор не мог решиться на святотатственный шаг, лишить жизни души супруги, сына и дочери, находившиеся, по его мнению, внутри Арканы.

Терзаемый сомнениями и ужасом, обнажённый и раненый художник покинул церковь. По мосту он перешёл смертоносное озеро и последним представителем своего народа ступил на другой берег. Его уже ждала частично разобранная собачья будка из заросших мхами булыжников, где раньше жил его покойный пёс. Здесь было сыро и темно. Оклатль забрался внутрь и сел у стены. Еды и воды не оставалось, попытка выбраться за пределы города была чревата смертью от лап хищника. Он держал Аркану прижатой к сердцу, чувствуя давящее на его душу ядовитое влияние сверхъестественного артефакта.

— Боги, заберите его назад, — попросил Оклатль. В холодной будке ещё сильнее давила пустота, оставшаяся после трагических событий. От чего он погибнет — от резаной раны на груди или от истощения, — мужчина не знал. Он просто молил богов закончить с ним как можно быстрее и не возвращать Аркану людям.

Примерно в это же время свой корабль покинул Джеральд. Он невозмутимо, не обращая внимания на многочисленные крики жителей Икай-Тасе и туристов, залез на автоволяр, присоединённый к "Рассвету", включил все системы, отделился и полетел в сторону комплекса. Тем не менее, ему не повезло: раздался звонок от супруги. Перепугавшись, Джерри схватился за трубку и заметил, что не может связаться с женой из-за плохого соединения — возможно, джунгли Андаенга оставались последним местом на планете, где можно было столкнуться с такой проблемой. Он попытался через компьютер отправить сообщение жене, однако устройство оказалось повреждено. Судя по всему, оно не выдержало недавних ударов, нанесённых Джерри в ходе очередного срыва. Проклиная всех, пилот развернулся назад — причём так небрежно, что повредил корпус машины столкновением с деревьями, — и минуту спустя приземлился на "Рассвете".