Цифровая утопия (СИ)

Алхимик был решительно не согласен с Гаррусом. Он воспринял его как своего соперника в борьбе за Венди, как эгоистичного разбивателя чужих сердец. Этого было достаточно, чтобы он объявил войну Гаррусу. На первых порах, однако, война включала в себя только разочарованные взгляды со стороны, над чем Гаррус только насмехался. Алхимику было довольно обидно, но что он мог предпринять? Пока что он очень опасался бывалого наёмника и пытался познакомиться с ним поближе. В планах у Алхимика были не нападение или очевидная агрессия, а попытка договориться с Граллентом. Идеальный вариант развития событий включал в себя пьянку с их участием и разговор по душам. Алхимик ещё не знал, что Гаррус не пьёт, поэтому вполне мог позволить себе наивно нарисовать радужное будущее. На самом деле их ожидало жестокое столкновение.

За несколько минут до старта пилоты подготовили свои корабли. Гаррус остался с Венди на корабле, в то время как остальные пилоты, включая Остина, летели совсем одни. Алхимик боялся даже пытаться связаться с Венди, а вот Остин и Джеральд не разговаривали друг с другом, потому что было просто не о чем. Их пути окончательно разошлись. Каждый был намерен бороться за Аркану не на жизнь, а на смерть, не считая Венди и Алхимика, взволнованных прибытием Гарруса.

Зелёный цвет стартовой полосы. Пилоты напряглись.

Жёлтый цвет стартовой полосы. Пилоты схватились за рули.

Красный цвет стартовой полосы. Пилоты взмыли в воздух и полетели.

Они оставили за собой холодный Оскольд, жаркий Ластклейр и морскую Олгению. Где-то в пенитенциарном заведении, в т"eмной камере сидел всегда улыбающийся человек, смотревший в стену, в которой видел неизвестность и сцены давно минувших дней. В совершенно другой, ещё более мрачной и унылой камере пребывала инвалидка, ничего не понимавшая. Молчаливое сидение в четырёх стенах, как ни странно, освободило её от влияния Вирто и позволило по-новому взглянуть на свою жизнь. Наконец, главный виновник многих трагических событий покоился в земле, сжираемый червями. Он мог спать спокойно, зная, что всё идёт точно по его плану.

Возле Икай-Тасе была подготовлена скромная площадка для кораблей. Пять кораблей (включая сопровождающий) едва втиснулось в узкие границы; благо, все сохранили возможность использовать имеющиеся шаттлы и автоволяры, что было необходимо в условиях разведки. Подготовка, включавшая в себя выдачу специальных спреев и инструктаж, длилась недолго. После неё началась полноценная разведка. Первым улетел Джеральд, ещё в пол"eте подготовивший. За ним последовал Остин. Алхимик и Венди, оставив Гарруса в поселении и незаметно для него объединившись, отправились в догонку за пилотами. Все четверо летели в сопровождении операторов. Граллент, довольный установкой скрытой камеры на шаттл Венди, из иллюминаторов "Заключения" смотрел на Икай-Тасе и отдыхал душой.

Людей ещё совсем мало — видимо, туристы не успели пробраться через пропускные пункты, установленные на вл"eтах в парк. Военные автоволяры, висевшие в воздухе у пропускных пунктов целыми группами, надёжно защищали охраняемую территорию от нарушителей и были готовы пропустить только пилотов. Девственный тропический лес, почти не тронутый браконьерами, дожил до наших дней и сохранил уникальную флору и фауну, за пределами Андаенга распространённую разве что в соседнем Наломено, и то лишь в восточных регионах. Икай-Тасе был окруж"eн жизнью в виде высоких тропических деревьев, прятавших за своими тонкими стволами и внушительными кронами всё природное богатство — миллионы цветков, кустарников, насекомых, гадов и птиц. Постоянный поток звуков из глубин леса только напоминал об этом. Вдалеке Гаррус наблюдал вулкан Икай, часть национального парка. Он не извергался уже 240 лет и пока ещё не планирует — считается потухшим.

Все пилоты, как по какой-то команде, первым делом двинулись именно к Икаю, справедливо предположив, что именно у такого знаменательного и грозного географического объекта, как вулкан, ожидаешь найти остатки человеческих поселений. Джеральд начал поиски с жерла вулкана и затем только спускался ниже. Остин поступил разумнее и, с первого взгляда убедившись в отсутствии следов человеческого присутствия на Икае, двинулся в глухие джунгли, а именно в самый внушительный массив к северу от вулкана. Подоспевшие Венди и Алхимик последовали за ним. Чтобы не попасться, они переписывались по телефону, что отвлекало их от главной задачи — поисков Арканы.

Алхимик: "Почему он такой агрессивный?"

Венди: "Он многое пережил и перестал доверять. Он и мне не верит, полагается только на свою чуйку"

Алхимик: "Но что с ним? Почему он видит во мне что-то плохое? Он видел меня буквально три мгновения и одну наносекунду"

Венди: "Вспомни, что видела я в тебе, пока ты ничего не объяснил"

Алхимик: "Ты хочешь, чтобы я и ему показал? Ну уж нахрен, мне не нужен такой гость на корабле. Плохая примета"

Венди: "Да иди ты! Сами разбирайтесь, надоели ваши детские разборки"