Цифровая утопия (СИ)

Остин спустился к камерам гибернации и дошёл до камбуза, где Ли и Эсил уже были готовы к выходу. Первый надел аналогичную кожаную куртку, второй обошёлся кепкой набекрень. Остин с добродушным смешком поправил андроиду головной убор, все трое через лифт спустились вниз и покинули корабль. Возле входа стоял долговязый администратор, который радушно приветствовал гостей на их родном эстлэндском языке. Он предложил Остину познакомиться с местными ресторанами и заведениями, принадлежащими CIMun и расположенными по обеим сторонам аэропорта. Пилот отказался и попросил сначала привести его к Кханду. Администратор не мог отказать; он вызвал лимузин, на котором все четверо доехали до резиденции. Их сопровождали водитель автоволяра, готовивший всю поездку кофе, и угрюмый охранник рядом с ним. Администратор пребывал в добром расположении духа, поэтому охотно делился с Остином историей дворца, чей фасад был виден издалека. Дескать, в годы поздней империи дворец принадлежал аристократу Теппоеву, известному фавориту. Впоследствии, по причине долгов, роскошная резиденция была продана государству и через него перешла в частные руки. Возрождение было инициировано Рибой Фернандесом, за огромную сумму купившим территорию дворца, и завершено при Кханде.

Лимузин пролетел через весь аэропорт, длина которого составляла не менее 2000 м, и пересёк широкую лужайку, после чего остановился перед резиденцией. Четвёрка во главе с администратором покинула автоволяр. Путь лежал через красивый мост над ручейком. Рядом находился маленький фонтанчик со статуей ангела на нём. Чуть поодаль стояла роскошная статуя Пена — героя древнеборейских сказок и легенд, — привлекавшая к себе всё внимание. Рядом с ней по заказу Кханда ещё пять лет назад установили статую Рибы Фернандеса. Пен, одетый в кафтан, указывал могучей рукой на опасность в небе; по напряжению его тела чувствовались смятение и одновременно с ним готовность биться до конца. Носивший такой же костюм Риба, притаившись за спиной Пена, в это же время готовился перезаряжать мушкет и с интересом поглядывал туда, куда указывал его товарищ.

Два стражника, опознав прибывших, открыли перед ними ворота резиденции. Остин не мог поверить своим глазам: за столько лет своей жизни он впервые видел подобные красоты. Герои через квадратную арку вошли в длинную центральную галерею. Своды были расписаны картинами из религиозной жизни, источниками света выступали роскошнейшие серебряные люстры. Пространство галереи было заполнено алебастровыми столами, серебряной мебелью, канделябрами, высаженными в кашпо деревьями, коврами, при этом оно не было забито. Администратор свободно проходил по центру галереи, за ним, стараясь не касаться мебели, шли остальные.

Поворот налево — и они вошли в главный зал. Верно, именно его Остин видел на записи, которую показывал Ли. Потолок держался на мраморных пилястрах, странно гармонизировавших с общим серебряным окружением; пустеющий золотой трон, располагавшийся в восточной части помещения, закрывал собой портрет Теппоева, столь любезно оставленный Фернандесами на прежнем месте. В самом центре зала находилась большая, высотой в 3 метра, статуя бога Сириуса. К ней была прикреплена бронзовая пластина со священным текстом. В целом, зал казался пустым без своего главного обитателя.

— Ну привет, — фамильярно поздоровался вошедший в зал Кханд, не забыв учтиво кивнуть. Остальные шокированно к нему развернулись, так что его жест остался незамеченным.

— Мистер Фернандес!? — осёкся Остин. Он впервые лично встречался с настолько примечательной личностью. Кханд пожал ему и остальным руку, после чего расстегнул куртку и продолжил:

— Меня радует, что вы приняли верное решение. Но ещё некуда торопиться. Расслабьтесь, мистер Спенсер: обойдите дворец, посетите какой-нибудь ресторан за мой счёт… Хаймер, свободен.

Администратор с улыбкой покинул зал через галерею, в то время как остальные остались. Эсил ничем не интересовался, поскольку давно вычитал о содержимом дворца Теппоева и уже всё знал. Ли тоже было скучно, так как он уже бывал здесь, и вовсе не один раз. Остин раболепно начал объясняться, но Кханд великодушно позволил ему замолчать.

— Мистер Спенсер, вы устали и не настроены на серьёзный разговор. Вам следует отдохнуть и набраться сил. Ваш андроид тоже выглядит неважно. Настоятельно рекомендую следовать за Ли, он знает местонахождение ближайшей гостиницы.

— А как же вы?

— Я смиренно буду ждать. У меня есть другие дела, я не заскучаю, — Фернандес многозначительно подмигнул.

Остин уступил напору Кханда и вместе с Эсилом последовал за Раймелем, который как будто ждал этого. Они покинули дворец и под напором сухого, продолжительного ветра дошли до ближайшей гостиницы (преодолели расстояние в 100 метров), там Остин и Эсил бесплатно получили маленькую комнату и погрузились в глубокий сон на тёплых застеленных кроватях…