Как известно, существуют три основные школы цигун: даосская, буддистская и конфуцианская. Если первые две хорошо известны, то конфуцианская школа изучена слабо и имеет довольно мало последователей. Истоки этой школы восходят к учению Конфуция и Мэн-цзы, а по характеру она представляет собой метод «пестования естества». Раньше конфуцианские способы оздоровления воспринимались как нормы и правила феодальной этики. Автор на основании многолетних исследований пришел к выводу, что это далеко не так. Конфуцианские приемы самосовершенствования, в действительности, представляют собой эффективный способ «преодоления обыденного и достижения совершенства». Это подтверждают и исследования китайского специалиста Пан Чжужу.
Конфуцианский цигун по сравнению с другими школами имеет свои характерные особенности. В методиках этой школы основной упор делается на «совершенствование естества сердца», достигаемого среди обычной, повседневной жизни. Тайваньский мастер цигун Цай Чжаоци, например, считает, что достаточно лишь «устроить жизнь в соответствии с духом», и особые способности проявятся сами собой. Этот вывод подтверждается его собственным опытом — именно таким путем Цай Чжаоци достиг мастерства. Жизнь по принципам «совершенной мудрости» является достаточным условием для того, чтобы непрерывно находиться в состоянии «чистоты, покоя и недеяния». Однако это состояние не пассивно, напротив, оно весьма активно, поскольку в этот период человек способен, «преодолевая самость и следуя ритуалу», получать энергетическую подпитку из внешнего мира и, благодаря такой помощи, без устали совершенствоваться. Такой подход наполняет конфуцианский метод реальным смыслом и делает его более соответствующим духу времени по сравнению с даосской и буддистской школами, предполагающими удаление от суеты мира сего. Неконфуцианские методы, по мере овладения ими, постепенно отрывают человека от действительности вплоть до того, что занимающийся не может сосуществовать с обыкновенными людьми. Практика же конфуцианского направления цигун несет людям радость повседневной жизни, а не только счастье какого-то нереального мира.
Таким образом, конфуцианский цигун позволяет одновременно добиваться как успехов в миру, так и вне его. Достижение повседневного счастья дополняется обретением особых способностей, помогающих человеку в реальной жизни.
Ниже кратко излагается сущность пяти методов конфуцианского цигун. Не обязательно практиковать их все. Любой из них, взятый в отдельности, дает прекрасные результаты.