Цикл космических катастроф. Катаклизмы в истории цивилизации

Наконечник стрелы народа эпохи кловис был впервые найден на месте раскопок в Блэкуотер-Дро около Кловиса, Нью-Мексико, в 1920-х, так что «кловисом» ныне называются и кремниевые наконечники копий индейцев времен палеолита. У этих наконечников отчетливо видны сколы в виде длинных чешуек, с каждой стороны у основания наконечника копья. Эти сколы являются отличительной чертой наконечников кловис, по которой их можно отличить почти от всех других типов наконечников каменных копий (илл. 1.1).

ОТКУДА ПРИШЕЛ НАРОД ЭПОХИ КЛОВИС?

Народ эпохи кловис появился в Новом Свете внезапно и оставался на исторической сцене на протяжении всего нескольких столетий, после чего его отчетливо выраженная культура исчезла так же внезапно, как исчезла фауна примерно 13 тысяч лет назад. Некоторые археологи полагают, что культура народа эпохи кловис на самом деле исчезла не полностью, она просто претерпела радикальные изменения после быстрого истребления мамонтов и других достойных охоты крупных животных. Однако эта теория не объясняет, почему археологические свидетельства на больших пространствах Северной Америки не обнаруживают почти никаких признаков индейцев на протяжении сотен лет после эпохи кловис.

МИЛЛИОНЫ ИСЧЕЗНУВШИХ ЖИВОТНЫХ

Самой большой загадкой является то, что мамонты, мастодонты, американские верблюды, американские лошади и саблезубые тигры вымерли почти одновременно. Согласно книге Пола Мартина «Четвертичное вымирание» (1984), в конце ледникового периода вымерло больше крупных наземных млекопитающих Северной Америки, чем за предыдущие 3,5 миллионов лет. Как видно из графика в его статье (илл. 1.2), в конце последнего ледникового периода случилось что-то чрезвычайное, подобного чему не происходило на протяжении миллионов лет.

_{Илл. 1.2. Число исчезнувших в эпоху кловис видов сравнимо с числом исчезнувших видов за предыдущие 3,5 миллиона лет. Данные из Martin (1984)}

Мартин считает, что виновны охотники эпохи кловис, и что именно они истребили животных. Он называет это теорией чрезмерного уничтожения, и эта теория является одной из трех основных, объясняющих исчезновение крупных животных. Однако в этой теории есть недостаток: массовое исчезновение животных примерно в то же время произошло на всем Северном полушарии и частично в Южной Америке (как это видно из илл. 1.3).

_{Илл. 1.3. Наиболее вероятные пики вымирания для крупных животных Северного полушария. Заметьте, что, просуществовав $ Азии, Северной Америке и Европе миллионы лет, многие виды исчезли за очень короткое время. Создано по данным из МакДональд (1984), Мид и Селтзер (1984), Верещагин и Барышников (1984)}

Мид и Мелцер (1984) пришли к выводу, что это вымирание могло завершиться примерно 12,9 тысяч лет назад, а это соответствует нашему мнению о времени катастрофы. Но трудно представить, что охотники ледниковою периода, охотившийся в Азии и Европе на протяжении десятков тысяч лет с каменными копьями, могли внезапно уничтожить миллионы зайцев, оленей, гиен, бизонов, саблезубых тигров, медведей, мамонтов, верблюдов, лошадей и быков. Без сомнения, охота оказывала влияние на популяцию этих животных, но здесь должен был присутствовать еще какой-то фактор.

Существует другая теория — теория холода, которая утверждает, что внезапные климатические изменения в конце ледникового периода привели к исчезновению крупных животных. Но этой теории противоречит тот факт, что эти животные на протяжении миллионов лет вполне справлялись с внезапными изменениями климата.

Третья гипотеза, самая малоубедительная, предполагает, что крупных животных сразило какое-то заболевание, хотя серьезных аргументов в пользу такого взгляда нет. Эти три теории коротко называют «болезнь, холод и охота». Позднее мы подробно исследуем каждую из этих гипотез.

Ни одна из теорий не дает удовлетворительных объяснений. Ученые не пришли к какому-то единому мнению относительно причин массового вымирания. Исследователи просто не знают ответа, хотя многие полагают, что отчасти истинны все три теории. Помня об этом, Билл отправился искать свидетельства, которые позволили бы прояснить тайну исчезновения людей и животных.

РАДИОУГЛЕРОДНАЯ ЗАГАДКА