Цикл космических катастроф. Катаклизмы в истории цивилизации

Билл попытался воздействовать на поверхность скола фтористо-водородной кислотой, чтобы высвободить врезавшиеся в кремень частицы. Эта кислота очень опасна, с ней требуется обращаться с величайшей осторожностью, так что он работал, защитив глаза и в длинных резиновых перчатках. Ожидая какое-нибудь открытие, Билл поместил первый скол под микроскоп. То, что он увидел, было для него полной неожиданностью. Кремень был испещрен маленькими ямками-кратерами, и на дне большинства из них он обнаружил маленькие шарики ржавою железа с неровными краями. Большинство шариков были невероятно малы — примерно в десять раз меньше диаметра человеческою волоса.

Билл собрал кремниевые сколы эпохи кловис с большою числа других мест раскопок в Канаде, Нью-Мексико, Индиане и Иллинойсе. Записывая каждый раз глубину и количество ямок, он заметил ясную закономерность. Как и в случае с датами при применении радиоуглеродного метода, глубина ямок уменьшалась по мере того, как увеличивалось расстояние от Великих озер (см. илл 1.5). Образец из Нью-Мексико имел меньшее количество ямок, и они были не столь глубоки, как в образце из Гэйни. И снова это заставило предположить, что «Событие» произошло в районе вокруг Великих озер.

_{Илл. 1.5. Глубина выбоин в образцах кремния эпохи кловис. Глубина уменьшается по мере удаления от Великих озер, что заставляет предполагать, что именно этот район был местом «События»}

Затем Билл заметил важный момент; на некоторых обломках кремния удары сделали столь глубокие кратеры, что получились воронки или даже трубки. Кроме того, в любом отдельном образце кремния все дорожки были параллельны, что показывало, что железные шарики летели в одном направлении. Кроме того, на местах раскопок в Мичигане и поблизости от него эти следы были почти вертикальными, а на сколах, найденных у Великих озер, — под углом. Это говорило о том, что частицы разлетелись от надземного взрыва, или о том, что столкновение произошло у Великих озер или в Центральной Канаде. Надземный взрыв? Билл был озадачен и удивлен.

Однако для продолжения исследований информации было немного. Тем не менее было ясно, что если бы имели место взрыв сверхновой или вспышка на Солнце, то это происходило бы далеко от Земли и следы в Нью-Мексико имели бы тот же самый угол наклона, что и следы в Мичигане. Но этого не было. Поскольку эту гипотезу приходилось оставить, возникала трудность в определении причин появления металлических шариков и следов. По всей видимости, в атмосфере над Мичиганом взорвался метеор.

Это напомнило Биллу о Тунгусском метеорите в России в 1908 году, когда какой-то космический объект — по всей видимости, метеорит размером с лошадь или осколок кометы, — взорвался в нескольких милях над поверхностью Земли. Огромный огненный шар и колоссальная ударная волна повалили лес в противоположные стороны от взрыва и вызвали огромные лесные пожары. Это кажется невероятным, но зона взрыва столь, казалось бы, небольшого объекта составила тысячу квадратных миль, а это район в два раза больше, чем любой из крупнейших американских городов — Нью-Йорк или Лос-Анджелес. Для Билла важнее всего было то, что взрыв над Тунгуской покрыл землю миллионами мельчайших частиц, некоторые из которых исследователи обнаружили в стволах деревьев на стороне, направленной к взрыву, — и не обнаружили на обратной. Не произошло ли над Великими озерами что-то подобное взрыву над Тунгуской?

ЭКСПЕРИМЕНТ ПО ВОСПРОИЗВЕДЕНИЮ СЛЕДОВ

Теперь, после обнаружения следов на кремнии, Билл решил понять, как они появились. Он не оставил гипотезы о сверхновой или вспышке на Солнце, а поэтому он решил исследовать, как каждая из этих гипотез может быть связана с куском кремния эпохи кловис. Он знал, что и сверхновая, и вспышка на Солнце приводят к появлению разнообразных элементарных частиц — меньше атома, атомов и групп атомов, причем все они должны оставить свои следы на кремнии. Исходя из этого, он связался с Национальной лабораторией сверхпроводящего циклотрона в Государственном университете Мичигана, где доктор Реджинальд (Редж) Роннинген согласился провести испытания.

Отправившись в Ист-Лансинг, Мичиган, Билл взял с собой для испытаний несколько образцов кремниевых сколов эпохи кловис.

Встретившись с Реджем, Билл вручил ему эти образцы для использования в качестве мишеней циклотрона, который, если говорить кратко, является огромным атомным «дробовиком», только «пули» в нем разгоняются до невероятной скорости, составляющей 20 процентов от скорости света. С этим «дробовиком» планировалось «расстрелять» кремний атомами железа, чтобы попытаться воспроизвести обнаруженные Биллом следы.