Цикл "Наёмник"

Самое большое здание ― главный корпус, над центральным входом так прямо и было указано ― располагалось в центре комплекса. Четыре этажа его возвышались над всеми остальными строениями, за исключением высокой двадцатипятиметровой наблюдательной башни, торчавшей на северо-восточной окраине комплекса. Кирк так и не понял, что именно можно было наблюдать с этой башни ― до полигона слишком далеко, разве что жилую зону разглядывать. Или следить за посадочной площадкой ― крошечное овальное поле, лежавшее южнее башни, служило, насколько понял Кирк, чем-то вроде небольшого космодрома. Между наблюдательной башней и главным корпусом расположилось низкое приземистое здание, где находились системы управления жизнеобеспечением. По правде сказать, ничем, кроме резервуаров с водой, оттуда управлять было нельзя и здание это моментально окрестили водохранилищем. Севернее него высился ярко сверкавший в лучах солнца купол странной формы, словно бы сложенный из громадных восьмигранников. Кирку сразу же пришло в голову, что нечто подобное он уже видел ― в Лабиринте Анкора. Видимо, технологии Предтеч всё больше входили в обыденную жизнь. Купол этот представлял собой центр управления электростанцией, главные реакторы которой находились глубоко под поверхностью планеты. Западнее электростанции располагались три двухэтажных здания ― первый, второй и третий вспомогательные корпуса лабораторий, очевидно предназначенные для ведения работ второстепенной важности. Южнее первого вспомогательного корпуса, почти впритык к главному, ― одноэтажное здание обеденного зала.

Отряд Кирка начал осмотр с второстепенных зданий и через пару часов уже стало понятно, что здесь не найти ничего такого, что уже видели в жилой зоне. Гараж, примыкающий к восточной стене главного корпуса, был пуст, как и помещения складов, находившихся южнее. Посадочная площадка тоже была пуста и последний корабль стартовал отсюда не меньше полугода назад. Очевидно, это был либо лёгкий катер, либо небольшой транспортник ― на более солидный корабль площадочка рассчитана не была. Создавалось такое впечатление, что обслуживающий персонал перед уходом навёл тщательнейший порядок, надеясь ещё вернуться обратно. Аккуратно убранный обеденный зал, сияющая чистотой и пустотой кухня, холодильные камеры отдавались гулким эхом, воздух внутри был свеж и чист, подземные резервуары с водой оказались полны на треть и перекрыты. Электростанция законсервирована по всем правилам. Короче говоря, всё выглядело так, словно это место только и ждёт возвращения хозяев. Ничего не испорчено, не поломано, не обветшало. Даже когда Кирк распорядился запустить электростанцию, это удалось сделать в течение получаса двум обычным солдатам, не имевшим никакого представления о подобной аппаратуре. Кристаллы с инструкциями уже торчали в гнёздах кристаллографов, расположившихся на столе в крошечном помещении электростанции. Нажми клавишу ― и приятный женский голосок доходчиво объяснит, какую именно кнопку нажимать первой, и на какой вопрос компьютера как нужно отвечать. Сама же женщина ― миловидная и, как всегда, обходительно-вежливая ― продемонстрирует своим пальчиком, что можно трогать, а что нельзя. Кирк покрутил головой ― даже запись тут была подготовлена на случай возвращения.

Больше всего понравилось Кирку то, что в одном из помещений электростанции они нашли передатчики. Обычные передатчики, которые когда-то использовались в десантных войсках. Это Кирка очень обрадовало ― до смерти надоело ощущать себя глухонемым, обращаясь к командирам других групп через солдат. Им-то хорошо, у них передатчики в черепушку встроены. А Кирку каково? А остальным командирам?

Но потом Кирк вспомнил, какими бывают последствия от имплантантов и решил, что не так-то уж ребятам и хорошо. Неизвестно ещё, получится ли ожить на айттере, а датчики эти чёртовы уже внутри тебя сидят. И не просто так сидят, а потихоньку убивают. Впрочем, никто ведь не говорил, что айттеры непременно откажут. Кто его знает ― вдруг это всё ерунда? Вдруг все эти ребята спокойненько оживут на «Исполине» и посмеются над дураком-капитаном, поровшим без причины горячку?