Цикл пара, воды и металла. Феррум (СИ)

Гул показался просто оглушительным, он словно пронзил уши толстой вибрирующей спицей, заставив замереть, бессмысленно глядя на издающий этот подобный грому звук металлический щит. Появившись из ниоткуда прямо в воздухе, щит заслонил собой Юлиану, принимая выпад на себя. Некоторое время повисев в воздухе, спаситель гетерохромки рассыпался буроватой пылью. В повисшей тишине отчётливо услышался хруст яблока.

Этот фрукт с недовольной и уставшей физиономией поедала черноволосая гетерохромная девчонка лет тринадцати. Короткая юбчонка в складку, майка с пиджаком и ободок в волосах. Зеленовато-желтый и бирюзовый глаза, сверкающие из-под челки. Спелое яблоко в руке, поглощённое привычно и быстро. Огрызок, оставшийся от него, девчонка протянула Юлиане:

-Выкини!

Девушка уставилась на огрызок. Сначала непонимающе, затем — всё более и более возмущённо:

-С какого перепугу? Я тебе что, прислуга?

-Ты разве годишься на что-нибудь другое? — вопросом на вопрос ответила девчонка. — Игрок ясно продемонстрировал все твои способности. Кстати, я предлагаю принять ее кандидатуру — нам явно не хватает девочки на побегушках. Ну? Чего встала?

Юлиана фыркнула и отошла куда подальше. Там она встретила все это время молчащих Эмили и Джозефи. На всякий случай спрятавшись за их спинами (Эмили нахмурилась было, но затем хмыкнула и расслабилась), девушка спросила:

-Это вообще кто?

-Антагонисты, — с кривой улыбкой бросила стимка. — Их всего четверо. Двое гетерохромов — Игрок изменяет форму, Принцесса создает щиты. Бугай сильный, Уж быстрый и ловкий.

-И все? — признаться, Юля ожидала чего покруче.

-Что вс-се? — прошелестело за спиной.

Гетерохромка аж подпрыгнула, торопливо обернулась и уставилась на высокого брюнета во всем черном и с маской на лице. Зеленовато-жёлтые глаза смотрели с угрозой.

-Уж? — жалобным тоном предположила Юля. — Привет.

Парень кивнул, продолжая смотреть на неё. Пауза затягивалась. Наконец он медленно, словно обдумывая каждое слово и взвешивая его на невидимых весах, произнес:

-Ну привет. Не терплю, когда меня с-считают с-слабаком. Вообще не люблю гетерохромов и переизбыточных. Мы поняли друг друга?

Он прикрыл глаза. Юлиана посмотрела на Эмили: «Он что, сумасшедший?» Та покачала головой, затем кивнул на Ужа, издала короткий свистящий звук и сделала злобное лицо. Похоже, она имела в виду, что если стим тянет «с», то он в бешенстве.

-Бугай идёт, — сообщил тем временем брюнет. — Его шаги слышно даже сквозь этот шум.

-Шум? — невольно удивилась Юля — кроме негромко разговаривающих Игрока и Гроссмейстера и жующей очередное яблоко Принцессы не наблюдалось никаких производителей звука.

Именно в гетерохромов и стим ткнул пальцем Уж. Затем он повторил этот жест, но уже в направлении потолка. Юля подняла голову, но из-за тусклого освещения ничего не увидела. Шума сверху ей замечено не было. Она хотела сказать это Ужу, но не рискнула — мало ли что у этого типа на уме. Тот, однако, заметил задумчивости на её лице и соизволил пояснить:

-Там летает муха. И жужжит. Хотя… Нет, прекратила. Похоже, села куда-то.

-Что?! — неверяще переспросила Юлиана.

И снова посмотрела на потолок. Неужели этот Уж смог услышать… Нет, это просто невозможно! Невозможно, и всё тут! Хотя что так говорить, когда невероятное встречается почти на каждом шагу? Перед мысленным взором девушки все чаще мелькала обитая мягкой тканью комната и улыбчтвые люди в странных белых халатах. Она не помнила, что это за место, но не ожидала от него ничего хорошего.

-А… Ты переизбыточный, что ли? — подала она наконец голос.

-Нет, меня уже проверяли. С их точки зрения я самый обыкновенный стим, — показал он головой.

-Только с их? — помимо её воли в голосе прозвучали насмешливое нотки.

Уж заметил их и неохотно процедил:

-Только с их точки зрения.

Отвернулся и посмотрел на дверь. Та открылась. Не успела Юля заподозрить черноволосого стима в телекинезе, как в комнату вошёл широкоплечий мужчина со странным знаком на лысине. Он показался девушке смутно знакомым. Их взгляды пересеклись, и вошедший охнул:

-Ты ж… та девка! — и настороженно отшатнулся.

-Не девка, а девушка! — хмурясь, огрызнулась Юлька.

Пока она пыталась вспомнить его, мужчина проявлял редкостную покладистость:

-Девушка так девушка, разве ж я спорю? — и ножкой шаркнул.

И вот тогда Юля его вспомнила! Это один из постояльцев таверны, посчитавший забавным подставить ей подножку! И которому она руку заломала! Девушка торопливо прислушалась к своим ощущениям. Тело слушалось и нападать ни на кого не собиралось. Уже хорошо. Или плохо? Она нахмурилась. Почему-то боевые умения активировались когда хотели, предпочитая скромно отмалчиваться в моменты необходимости. И ей это не нравилось.

-Вы знакомы? — заинтересовался Игрок.

-Ну… — заиялась Юлиана и беспомощно посмотрела на мужчину.

-Вроде как, — пожал тот плечами. — Она мне в таверне чуть руку не сломала.

Антагонисты посмотрели на девушку с большим уважением, Эмили беззвучно поаблодировала, Джозефи изучал пол под ногами.