Цикл пара, воды и металла. Феррум (СИ)

Юлиане страшно, она затравленно посматривает по сторонам. Может, просто убежать? Она замедляется, пытаясь затеряться в толпе…

-Думаешь, получится? — спрашивает, не оборачиваясь Эмили.

Так, словно говорит сама с собой. Юлиана по инерции делает несколько шагов вперёд, затем замирает, снова нагоняет Нейтралов.

-Нет, ты иди, иди, — продолжает та, дергая плечом. — Но имей в виду — у меня нет денег, чтобы устроить нормальные поминки. Хотя, быть может, у тебя есть более щедрые знакомые или родственники? Я по себе сужу.

-Какие поминки? — с ужасом спрашивает Юлиана.

Сердце гулко стучит в висках, посылая обжигающие волны к горлу. Сухо. Страшно.

-Обычные поминки, по умершему. Включают в себя в том числе и развеевание пепла по ветру, типа после смерти ты свободен, — удивляясь, что приходится пояснять такие простые вещи, понимает плечами Эмили.

-Не хочу, — говорит с ужасом Юлиана, вздрагивая от собственного голоса. — Почему это я должна умирать?

-Не только ты, поверь, — дергает плечом девушка. — Все, по глупости заключившие договор. Теперь наша жизнь зависит от одной несчастной бумажки. Забавно, не правда ли? Кстати, договоры создает гетерохром. Единственный, присутствующий при Императоре и не обязанный находиться в Онгерете. Если его убить особым образом, то все договоры отменятся. Это, пожалуй, единственный шанс спокойно не выполнять приказы владеющего столь ценной бумажкой. Но где столица Империи и где мы? Ну что, идёшь?

Юлиана качает головой и ускоряет шаг. Ноги её готовы подкоситься. Эмили не весело хмыкает, хлопает гетерохромку по плечу:

-Страшно? Мне тоже, никак не привыкну ко всему этому. Все Нейтралы и Антагонисты — подписавшие договор. Их предварительно Чалый обрабатывает, вот они и соглашаются. И выдать или ослушаться уже не могут. Кстати, мы что-то отстали. Пойдем догонять?

Юлиана кивает, и они идут вперед еще быстрее. И стимы с презирающими гримасами не замечают сьранный блеск в глазах у суровых и бесчувственных Нейтралок…

Они наконец дошли. Антагонисты взломали сначала дверь, затем — калитку. Похоже, всех здешних обитателей из-за жары обуяла сильная жажда — встреченные спят. И, похоже, им снятся кошмары. Нейтралы остались бродить по двору, Антагонисты — внутри дома.

Юлиана потерянно бродила по просто огромному двору, задумчиво смотрела на кучевые облака в зеленых небесах, пока не споткнулась.

-Ау-у-у… — жалобно воскликнула и встала, потирая коленку и мрачно осматривая землю.

Она споткнулась, как оказалось, о булыжник. Схватила его с явным намерением закинуть куда подальше и зачем-то посмотрела. Задержала взгляд на желтоватых, зелёных и алых вкраплениях. Интересненько… Девушка не разбиралась в полезных ископаемых, но… наверное, так выглядит золото? Или ещё что-нибудь.Тода выкидывать находку не стоит. Но что, если она ошиблась? И будет зря таскать с собой каменюку?

Юлиана подбросила камень вверх. Не поймала. Он упал на землю, словно хамелеон теряясь в траве. Девушка пошла было дальше, но замерла, затем обернулась, резко подобрала булыжник и принялась искать, куда его деть. В карман с какой-то почти пустой склянкой с несколькими темными каплями на дне она его сунуть побоялась. В остальные карманы камень не влезал.

Во время поисков девушка неловко дернула рукой и почувствовала холодную влагу в районе локтя. Закатала рукав и деловито уставилась на… Недовольное лицо её стало испуганным. На почти растаявшие остатки ножен. Обломанное острие меча ярко блестело на свету.

-И что же мне делать? — спросила у самой себя Юлиана.

Интересоваться у меча, хотя тот и вполне мог ответить, она не решилась. Просто вспомнила их прошлую «беседу». Подумала и спочти истерическим смешком, замирая от собственной наглости, попыталась напялить камень на лезвие. Зачем? Этого она не знала. Остриё вдруг замерцало сине-голубым, камень в ответ вспыхнул золотистыми, зелёными и алыми искрами. Затем булыжник словно поглотил часть оружия и принял форму кинжала. Добавились синие и тёмно-голубые вкрапления. Некоторое время Юлиана ошалело хлопала глазами, затем сунула кинжал в остатки ножен. Те подошли.

«Смертная!!!» — взвыло в голове девушки. — «Как ты посмела сделать это со мной?! Что ты вообще сделала?!!»

-Я-я… э-эм… — замялась, робея, гетерохромка и приготовилась к мучительной смерти.

«Я убью тебя!!!»

Юлиана зажмурилась. Постояла так. Ничего. Еще потояла…

-Эй, что у тебя с лицом? Мы уже закончили, пошли.

Девушка приоткрыла один глаз и посмотрела на Антагонитов и Нейтралов. Поднесла руки к глазам, задумчиво осмотрела их, пошевелила пальцами… Вслух произнесла:

-А почему это я всё ещё жива?

«Проклятая смертная!!! Дурацкий аккумулятор!!! Он меня сдерживает!!!»

Вопль был настолько громким, что Юлиана инстинктивно приложила руки к ушам и снова зажмурилась. Стимы и гетерохромы наблюдали за ней с интересом открывших новый вид какого-то насекомого учёных.

-По-моему, у неё с шестерёнками в голове что-то не так, — пробормотал себе под нос Джозефи.

Принцесса, Игрок и Уж синхронно кивнула. Эмили буркнула: