Цикл пара, воды и металла. Феррум (СИ)

Начальник изобразил испуг и отшатнулся от незваных гостей. Ещё пара шагов назад — и он словно невзначай коснулся ладонью стены, удовлетворённо вслушиваясь в скрежет появляющегося за спиной потайного хода.

Женщина нахмурилась, быстро обвела всё большими ярко-зелёными глазами, нервно облизнула губы. Начальник покосился на неё и едва не застонал — и вот куда вляпался этот идиот, по недоразумению зовущий себя Гроссмейстером, а? Эта особа явно очень опасна! И вряд ли принадлежит к какой-либо из нормальных пяти рас. Паразитка?

— Советую сдаться и официально передать мне все свои полномочия, — хмуро посоветовал брат, поправляя на правой руке массивный кастет.

Явно артефактник, скорее всего, с увеличением силы удара. А их можно достать в двух местах. В одном Годрик быть не должен был ни в коем случае, другое… хм, очередные исследователи-алхимы, которые искренне верят, что про их деятельность под его носом никто не знает. И не подозревают, что «случайно» продающиеся на рынке травки свойственны только Королевству с его вечно влажным климатом. И что пересекающийся с ними заказчик некоторых зелий — Глава города, который старательно собирает всё, что имеет хоть какую-то ценность. А в случае чего их прекрасно можно сдать цепным псам Императора или тем, у кого с алхимами старые счёты.

Но младший брат снова всё испортил. Неужели он не понимает, что для передачи титула и привилегий нужен Император собственной персоной? Или…

— Я читал правила. Я, как младший наследник семьи Руви, имею право стать старшим наследником при наличие чистокровной жены. А у тебя, Нагимик Руви, жены нет вообще! Следовательно…

— Ну почему же нет, Годрик! — «изумился» Начальник, разводя руки в стороны и аккуратно подтягивая к себе набитый золотом мешок. — У меня прекрасная жена, мать моей не менее прекрасной дочери! Неужели ты не знал? Неудивительно, ты совсем не интересуешься жизнью старшего братишки, совсем забыл свои корни — бываешь в недостойных младшего наследника местах, устраиваешь всякие гадости и попытки захвата власти, но самое главное! Самое ужасное! Ты был замечен в плохой компании!

— Я её основал! — огрызнулся побагровевший Годрик. — У всех моих поступков есть оправдание — освобождение города от твоего террора! Ты только и делаешь, что поднимаешь налоги, ты совсем не интересуешься развитием города, иначе здесь бы не гуляли так спокойно алхимы и группировки, подобные моей! У нас в городе завелись расы-паразиты, лайкотчи, с которыми всегда боролись стражи порядка. А ты! Ты сделал их своими телохранителями! Тебя не заботит память предков, тебе лишь бы набить свой кошелёк! Кто вообще мог за тебя замуж выйти?! — в конце фразы в голосе его слышалась истерика. — Что за идиотка?!

М-да. Похоже, так называемая «жена» братишку не любит, только промывает мозги на тему «ты достоин большего, восстанови справедливость, спаси город!»

— Однако так меня ещё не оскорбляли. И не стыдно тебе такие слова использовать, горлопан мелкий?

Годрик резко развернулся… и закашлялся:

— Сан-Мар?! Да быть не может!!! Она же капитанша пиратского судна!!! Она же с острова Бурь!!! Её вообще, по-моему, акулы воспитывали!!! И она — явно их потомок, который прикидывается стимкой!!! Она — чистокровная?!

Санта-Марият приподняла бровь столь изящно, что и Элиадна при виде этого совершенного движения мимических мышц почувствовала бы острый приступ зависти.

— Ты меня игнорируешь, да?! Тебе нечего сказать, да?! — с истерическими нотками провыл Годрик, резко разворачиваясь к брату. — Ты куда делся, а?!

Нагимик всего лишь воспользовался одним из своих потайных ходов, удалившись, пока все присутствующие рассматривали невозмутимую старушку. Которая, пока все отвлеклись на поиски её мужа, с ворчанием о радикулите и грязи уползла в другой потайной ход.

— А была ли Санта-Марият? — задумчиво оглядевшись, пробормотал Годрик. — А был ли у меня вообще брат? Может, у меня и жены нет? — в последнем риторическом вопросе явно прозвучала надежда.

Мэри зашипела, возвращая младшего брата Начальника на землю:

— Живо объявляй себя новым Главой, пока они в бегах! Кто-то должен навести порядок здесь, не так ли? Всё складывается в нашу пользу, это явно знак свыше, что подтверждает нашу правоту!

— Вполне возможно, вполне возможно… — кивнул Гроссмейстер, откашлялся и торжественным тоном начал. — Подданные нашей Великой Империи Стимеры! Сегодня я собрал здесь всех вас для объявления важн…

— Потом отрепетируешь, милый, — в голосе Мэри мелькнуло раздражение. — Сейчас надо привести себя в порядок и…

— Ни с места!!! — рявкнул ворвавшийся в кабинет стим в доспехах, направляя на незваных гостей алебарду. — Любое движение будет считаться за попытку нападения и караться сразу же! Ну?! Не думали, что я так быстро оклемаюсь?!

— О, ты же тот телохранитель моего брата, — протянул Годрик. — Опусти оружие, перед тобой новый Глава города. Прежний не справлялся со своей работой, он привёл город к запустению и коррупции, он…

— С какой стати мне верить твоим словам?! Ты сам, насколько я помню, один из бандитских группировок!