Цикл «Просветители». Серия «Заповедник человечества». Книга первая: Стороны монеты

– Выращиваете? А как это с животной пищей? Разводите? – заинтересованно спросил Святогор, принимая более комфортную позу.

– Нет, именно выращиваем. У нас… Эм… Машины есть специальные.

– Здорово, – ответил Святогор с какой-то веселостью и бодростью в голосе.

Святогор, как человек, проживший в долгом одиночестве и получивший возможность пообщаться, старался говорить много и часто. Много вопросов, много пустой болтовни, просто так, дабы заполнить внутреннюю пустоту. Правда Чадо не особо способствовало процессу, из-за того, что инструкции заставляли Чадо больше молчать и грамотно формулировать свои слова, дабы не раскрыть своей истинной сути. Чадо видело, что Святогор на самом деле не такой, каким себя демонстрирует. Святогор выглядел бодрым и добродушным, но все это была какая-то маска, словно внутри сокрыт совершенно иной человек. Святогор явно был умнее, чем пытался казаться, словно эта наивность не более чем попытка… Чего?

– Слушай, а можно тебя попросить, – робко произнесло Чадо.

– Да, – с готовностью ответил Святогор.

– М… Можешь показать свое лицо.

Повисла тишина. Лишь ветер и шум залива резали слух.

– Боюсь это не самая лучшая идея, – иным, более низким и глубоким голосом ответил Святогор.

– Я не боюсь, – настойчиво ответило Чадо.

– Ты действительно этого хочешь? – все тем же голосом ответил Святогор?

– Да.

– Хорошо. Дай мне закончить работу, а после обеда. – Святогор затих. – После обеда я покажу тебе. Идет?

– Идет.

Чадо сидело в комнате и разглядывало обитель гиганта. Святогор же занимался готовкой. Учитывая, что с растительной пищей у гиганта дефицит – завтрак, обед и ужин были исключительно мясными, а травы шли в качестве приправ. Как исключение был чай, который гигант заваривал из некоторых добываемых им трав. Комната, в которой находилось Чадо, была большой и явно когда-то разделялась на несколько меньших площадей. В дальней части комнаты была дверь в полу, которая вела в подвал. В подвал Чадо никогда не спускалось, зная, что гигант там разделывает туши животных. В комнате была кровать, которая больше походила на кучу сваленных матрасов; некое подобие печи, которая соединялась с трубой, проходившей через все этажи; несколько стеллажей у окон; пара столов и шкаф у самой двери в подвал. Рядом с кроватью, между ней и печью, была дверь, выходящая на бывшую лестницу, что соединяла два этажа и крышу, которая была когда-то третьим этажом. Комната была относительно пуста, то есть в комнате не было ни чего, что было бы лишним, а того, что было не лишним, было мало. Стеллажи были заполнены инструментами, какой-то ветошью, банками, коробками и прочим, что явно долго не залеживалось.

Святогор готовил мясо. Во время готовки Святогор не проронил ни слова. После последнего разговора он переменился и вел себя несколько странно. Чадо не могло чувствовать гиганта, но ощущало нависшую тяжесть. Для разрядки напряжения Чадо решило поспрашивать гиганта.

– Ты говорил, что ты родом отсюда, из Питера. Этот дом, в котором ты жил раньше?

– Нет, – сухо ответил Святогор. – Я раньше жил недалеко от школы, это северо-восточней отсюда.

– Ты служил во Владивостоке. А зачем вернулся сюда? Проделать такой путь…

– Зов родины, если тебе угодно.

– Зов родины? Сомнительная мотивация…

– Какая есть, – все в той же сухой манере ответил Святогор.

– Что-то не так?

– Все хорошо.

– Слушай, если моя просьба тебя как-то задела – извини.

Святогор замер задумываясь.

– Взгляни на меня, – произнес Святогор поворачиваясь к Чадо. – Пусть свой истинный облик я тебе еще не показывал, но по первому взгляду, как ты думаешь, как я должен выглядеть?

Чадо удивленно замерло.

– Даже не знаю.

– А я вот знаю и знаю, что многие, кто видел меня настоящего, ничего положительного в моем облике не видели.

– Ну, я ведь не из тех, покажи каков ты, может со мной будет иначе?

Святогор убрал мясо с огня и замер в нерешительности.

– Одно – но! Потом не пытайся оправдаться, что я не предупреждал.

Чадо соглашаясь закивало и приготовилось увидеть истинный облик гиганта. Святогор принялся снимать с себя тряпки. Сперва руки, потом грудь и затем лицо, все больше и больше обнажая грубое, покрытое шерстью тело. Лицо же походило на человеческое, но очень искаженное или скорее звериное. Святогор, в целом, был похож на медведя или льва. На лице была серьезность, а глаза словно бы блестели золотом. Чадо смотрело на Святогора с изумлением, даже чуть приоткрыв рот.

– Ну? – серьезно произнес Святогор.

Чадо тупо глядело на гиганта. Чадо, пораженное увиденным, силилось найти слова. Для Чадо, видевшее созданий иных цивилизаций, которые порой имели крайне неприятный по человеческим меркам облик, облик Святогора не был чем-то особенным. Однако сейчас свой вклад вносили два фактора: Святогор был человеком когда-то и нарушение работы связи. Оба фактора и заставляли Чадо проявлять удивление.

В какой-то миг, на лице Чадо отразилась тень брезгливости, страха и чего-то еще. Все это перетекало из одного в другое. Святогор, прямо глядевший на Чадо, не мог не заметить этой пляски эмоций на лице хрупкого создания.