Циклопы. Тетралогия

   И только после этого Журбин-Хорн откинулся на спинку кресла.

   "Детке сейчас будет не до нас, - высказалась диверсантка. - Она рискнула, засветилась перед камерами аэропорта, ей придется удирать и думать лишь о том, чтоб им на хвост не сел департамент".

   "Думаю, уже сейчас она фрахтует борт для транспортировки своей банды".

   "Ты думаешь? - усмехнулась Миранда. - Сеня, эта детка побывала в моей голове! Она знает, что ее засекли в аэропорту, борт вычислят и собьют без всяких сантиментов! Иная будет выбираться из Н-ска волчьими тропами, ей не оставят выбора. Так что пока расслабься, Сеня, мы получили оглушительную фору".

   "Не понимаю, как она так опростоволосилась? Зачем стала дожидаться подкрепления, а не поехала сразу же в аэропорт? Мы минут двадцать пешедралом драпали, петляли, она могла быть здесь гораздо раньше..."

   "Нет, Журбин, ты вооружен. А детка - осторожна. Да и потом, подземный переход, где они нас потеряли, находится в ста метрах от площади железнодорожного вокзала. Они д о л ж н ы б ы л и подумать, что у нас не хватит наглости для путешествия по воздуху, вначале Иная и закрытые отбывающие поезда и вокзал обшарили".

   "Повезло", - вздохнул Журбин.

   "Нет, Арсений, - серьезно выговорила диверсантка. - В подобных мероприятиях везунам не место. Тут выживают только те, кто сам себя везет".

   * * *

   Делившие одно тело напарники брели через тайгу, лес освещала огромная как таз луна. Три года назад Фаина увела земляков и завьяловцев на север, в ее родных местах было гораздо теплее: здесь снег уже почти везде стаял, но в низинах продолжали царствовать сугробы.

   - В овраге мы совсем завязнем, - попытался напророчить телепат. - Там и летом-то как в погребе - туман и сырость, сейчас наверное снегу все еще по пояс, а местами так и до макушки.

   "Интересно, как поживает наш автомат на том конце оврага?" - задумчиво проговорила диверсантка.

   "На том конце" был другой мир. Покидая его в прошлый раз Миранда шла в теле девушки аутистки, не способной поднять ничего тяжелее суповой ложки, "калаш" беглецы обернули в куртку и прикопали под корнями векового дерева.

   - Проржавел, наверное, - вздохнул Арсений и подошел к пологому спуску в глубокую ложбину. Напряженно посмотрел вперед, в ночную темень...

   Овраг оказался казусом во всех смыслах. По здравому размышлению он должен был стоять в снегу, но по каким-то непонятным законам существования не поддался даже атмосферным проявлениям: на вершине спуска сугробы еще присутствовали, как только Журбин-Хорн начал медленно продвигаться вниз, под ногами уже были только голые камни. Скользкие, шаткие, влажные.

   Арсений-Миранда спустился на каменистое дно распадка. Постоял немого, привыкая к кромешному мраку...

   Темнота как будто расступилась. Показала ТО, что ждет непрошенного гостя впереди... - на Арсения-Миранду наступал, наползал знакомый "живой" туман. Протягивая клубы-щупальца к ногам, крался вверх по шнурованным ботинкам, добирался до коленей...

   Журбин рефлекторно дернул ногой, словно бы сбрасывая со штанов налипшую траву!

   "Без нервов, Сеня, он нас не съест", - ободрила наставница.

   "Уверена?"

   "Ну в прошлый раз не съел же".

   "Так то был прошлый раз. Тогда иная Фаина нам портал открыла и наверх вытащила. И тогда с нами была Тамара..."

   Журбин вынул из кармана куклу-вуду, протянул ее вперед и уподобился древнему кораблю с деревянной фигурой морской девы на носу: пошел вперед, расталкивая белесые клубы, словно волны... Туман накрыл его с головой, диск луны совсем исчез, Арсений шел вперед нащупывая ботинками шаткие валуны и вылезшие из земли осклизлые древесные корни. Миранда совсем затихла, в голове Журбина рождались фразы на забытом северном наречии. Выскакивали как будто сами собой и сплетались в заклинание...

   В какой-то момент рука Арсения уперлась в невидимую, пружинящую преграду! Парень громко, повелительно прокричал приказ колдовскому замку открыться!.. Раз! Другой! И третий!!

   Рука как будто целлофановую пленку проткнула. И напирающий на преграду Журбин едва не рухнул наземь по инерции.

   Когда встал прямо... В овраге было уже светло. Туман куда-то сгинул. Вполне готовый к подобной метаморфозе телепат, тем не менее слегка оторопело посмотрел наверх: над головой сомкнулась пышная, чуть тронутая желтизной зелень - из холода весны напарники попали в теплый конец лета.

   - Прошли..., - сказал Журбин. - Миранда! Мы - ПРОШЛИ!!

   "Надо еще в ы й т и", - напомнила диверсантка.

   Арсений-Миранда убрал куклу в карман, поправил упрятанный под курткой автомат и побежал по дну оврага! Напарникам хотелось побыстрее выбраться из колдовской лощины, набегу Арсений оглянулся... Картины, что вообразил рассудок, не было: место, где должна была проходить грань между мирами - исчезло. Сзади не было ночной, словно отрезанной ножом темени, за спиной Арсения был лишь овраг. Подсвеченный поверху солнцем, засыпанный сгнившей прошлогодней листвой - обычный.

   "Никогда к такому не привыкну, - сознался наставнице Журбин. - Вот вроде бы..., сам все сделал, да? Портал открыл, знал, что могу попасть в другое время года, но все-таки... до мурашек продирает..."