Циклопы. Тетралогия

   - Ишь... Как глазищами сверкает... Злой бес его тревожит и покою не дает.

   - Так бабушка! - Тамара молитвенно приложила руки к груди: - Ты же сама сказала - мы с ним в одной больнице лежали, значит он болен и сюда за помощью пришел!

   - Знамо дело что за помощью, - проворчала бабушка. - Иди-ка в дом, золотенькая, я тут сама с ним потолкую.

   - Но ты ему поможешь?!

   Миранда, прослушавшая диалог доброй внучки и злой бабы-яги, выразилась коротко: "Улёт". Бабушка-наоборот когда-то отправила в иной мир д о с т о й н у ю наследницу и по сию пору пыталась задурить доставшуюся ей внучку: эта Тамара повторила судьбу отражения, она тоже оказалась здесь Иной, и бабушке приходилось все еще лукавить. Практически в дурочку играть с всесильной девочкой.

   "Слушай..., может удастся совершить, так сказать, бескровный обмен, а? - задумчиво проговорила мадам Хорн. - Предложим Фае затащить сюда Иную, поменяем их не местами, а телами..."

   "Мы уже это обсуждали, - мрачно напомнил Журбин. - Технически подобный обмен выполним, но вот как нам выловить и подчинить закрытого Антипода..?"

   Уходя из этого мира в прошлый раз, напарники собирались вернуться и не предложили шаманке вариант с обменом тел: подселиться в свою Тамару в этом мире невозможно - девушка сразу же закрылась, а прыгать туда-сюда по мирам и перетаскивать девушек из параллели в параллель для совершения обмена - времени не было. Выйдя из оврага, они могли наткнуться на засаду клонов, так что момент для подобной операции был, мягко выражаясь, н е у д о б н ы й.

   "Пока нам нечего Фаине предложить, - согласилась диверсантка. - Но обсудить, пожалуй, - стоит. Не исключено, что эта бабка тоже не слишком-то довольна доставшейся ей внучкой".

   Приняв решение, Миранда натянула на лицо носителя улыбку:

   - Нам есть о чем поговорить, Фаина, - сказал бабушке Журбин-Хорн. - Чаем путешественника напоишь?

   Внезапная перемена в госте ненадолго озадачила шаманку. Пристально разглядывая телепата, ведьма пожевала губами и кивнула:

   - Проходи. - Посторонившись, Фаина показала гостю, что готова пропустить его в дом, и негромким изменившимся тембром приказала внучке: - Баню затопи, золотенькая. Гость у нас... желанный. Иди, и д и...

   Тамара медленно, не отрывая глаз от бабушки, кивнула... Но с места не двинулась.

   Поднимаясь по крыльцу, Журбин смотрел на девушку. Тамара морщила лоб, покусывала нижнюю губу, и было непонятно: вспомнила она Арсения, успела хоть что-то разглядеть в чужих воспоминаниях, ПОВЕРИЛА?!

   В голове Арсения вспыхнуло предупреждение Миранды:

   "Не лезь. Не открывайся. И не зли Фаину. Начнешь играть в телепата, хлопот не оберемся. Тамара еще тебя вспомнит, Сеня. Вначале попробуем с Фаиной добром договориться и постараемся понять, что она с внучкой натворила - мозг структура тонкая, штурмом из воспоминаний его можно повредить".

   К Тамаре подошел Егор, приобнял девушку за плечи и нежно чмокнул в щеку:

   - Пойдем. Бабушка сама здесь разберется.

   Пока Егор и Тамара не скрылись за углом дома, Журбин смотрел им в след: рука Егора соскользнула вниз, до талии девушки, и у Сеньки разум помутился от подобной вольности!

   "Тестостерон, Журбин, - напомнила диверсантка. - Они друзья и родственники, не затуманивай общую голову ревностью, у нас тут дел навалом... Трезвей, черт побери!"

   "Прости", - пробормотал Арсений и направился в дом, где его ждала Фаина.

   Журбин-Миранда прошел короткие полутемные сени, обратил внимание, что никаких ведер с колодезной водой в них нет: э т а бабушка жила на широкую ногу, видать, водопровод себе провела и паровое отопление устроила. Вошел в горницу.

   Фаина стояла упираясь поясницей в круглый стол на середине комнаты. Буравила глазами парня.

   - Нашел, значит, дорожку..., - проговорила неприветливо. - Замок открыл.

   - А зачем ты его закрывала? - Журбин-Хорн остановился. Выдержал тяжелый взгляд шаманки. - Ты ж обещала дверь нам "придержать". Говорила, что примешь, как родных...

   - Не было такого.

   - Но подразумевалось.

   По полным синеватым губам шаманки зазмеилась улыбка:

   - Ишь... как насобачился-то со старухами разговаривать. Я, золотенький, таких слов - "подразумевалось", не знаю. У меня все по-простому, да по-старому - был договор, аль не было его. Я дверь тебе держала, ты не явился - все, замок закрыт.

   "Она может говорить правду, - подтвердила диверсантка. - Если помнишь, когда мы обратно к себе вышли, в нашем мире проскочил почти что месяц. Фаина могла закрыть дверь от н е п р о ш е н н ы х гостей. Зачем ей неприятности вроде нашего Платона?"

   Журбин прикинул вероятность такого поворота, едва заметно пожал плечами...

   - Это кто ж с тобой, золотенький, разговаривает-то? - неожиданно пробасила бабушка. - Миранда, что ли, снова с тобой пришла?

   "Обаньки! Журбин, а мне кажется, я ей не представлялась!"

   Навряд ли шаманка уловила удивление Миранды на лице Арсения - террористка как всегда держала мимику носителя в жесткой узде, - но тем не менее, отреагировала грамотно, по вытекающей: