Цикорий

– Ну я немного раньше выйду, но всё равно долго вместе ехать. Я в гости в Омск приезжал. Интересный город! Посетил музеи: исторический, изобразительный. Картины знаменитых художников там есть. В Литературном музее имени Достоевского побывал. О периоде нахождения писателя на каторге больше узнал. С родственниками по набережной возле Иртыша погуляли вволю. Длиннющая она! А какой там удивительно красивый особняк купца Батюшкова, чудо какое-то! Местные называют его «Дом Колчака», он там в Гражданскую войну проживал.

– Да, в нашем городе много интересного, – произнесла девушка.

– Позвольте познакомиться: меня Василием кличут. Работаю на заводе.

– А я Таня. Студентка Уральского университета, – с милой улыбкой произнесла попутчица.

– Какое хорошее имя, оно Вам очень подходит. Вы, Таня, учитесь на филологическом факультете.

– Да… Как Вы угадали? – девушка округлила глаза.

Лёгкий румянец проступил на её нежных щеках. Словно утренняя заря. А очи – небесная лазурь.

– Да вот как-то само собой… Интуиция подсказала.

А я тоже поступал в один педвуз на исторический, – продолжил Пётр, – заочно. Мужики в цехе недоумевали, мол, зачем мне это надо, никак понять не могли. Я два года с половиной проучился, потом бросил.

– Почему-у-у? – в голосе собеседницы прозвучали нотки сожаления и сочувствия. – Из-за того, что ваши соратники этого не понимали?

 От интонации голоса девушки Васе горячо стало в груди.

– Да нет! Интересно учиться, преподы хорошие. Только я рассудил, что и без диплома обойдусь. Учителем работать не хотел. А на работе меня ценят, зарплата хорошая.

– Ну-у, мне кажется, зря Вы прекратили учёбу. Неужели Вам так работа своя нравится?

Василию приятно было, что девушка заинтересовалась его жизнью, даже огорчилась, что он бросил учёбу. Как-то сразу у них разговор наладился, как будто давно знакомы.

– Рабочие тоже нужны, – широкая улыбка осветила его лицо. – А работа – да, очень нравится. Но и с историей я не завязал! –  воскликнул он. – Продолжаю самообразование. Также у меня есть друг – доцент. – Тут он хохотнул, – то есть не как в кинокомедии, а настоящий, преподаватель истории нашего университета. Мы с ним как сойдёмся в гостях, так о разных исторических эпохах говорим. Ещё от него я много чего узнал. Иногда такое желание возникает: вот бы на время попасть в прошлое, поглядеть, поговорить с тогдашними людьми!

Татьяна похвалила увлечение собеседника.

– Я и художественную литературу читаю регулярно. Не только фантастику и фэнтези, но и русскую классику девятнадцатого века. Таня, вы в этом семестре какие произведения изучаете?

Беседа перешла на литературные темы. Таня обучалась на третьем курсе. Василий смотрел на неё и не мог взгляд оторвать. Всё в ней его пленяло. Волнистые тёмно-русые волосы касались её узких покатых плеч. Тонкая шея. Длинные ресницы. Маленькая коричневая родинка над правой бровью. Доверчивый взгляд. Прямой нос. Полноватые губы.

Ему очень хотелось, чтобы они так и остались вдвоём в купе. Однако на следующей станции появились другие попутчики. Двое весёлых солдат заглянули к ним:

– Здравствуйте! Кажись, здесь наши места.

– Приветствую! – Откликнулся Пётр, – дембеля?

– Так точно! Отдали долг Родине!

Вася и Таня встали, чтобы попутчики разместили свои чемоданы под сиденьями. Бравые парни задвинули багаж и принялись знакомиться. Вася и с ними нашёл общий язык. Улыбаясь, оглядывал их ушитую форму, множество значков, украшавших кителя. У одного из солдат красовались на груди аксельбанты, хоть не по уставу, зато какой вид обмундированию придают внушительный, торжественный. На погонах – две лычки. Младший сержант. Высокого роста, с крупной темноволосой головой, карими глазами. Его соратник – рядовой, среднего роста, зеленоглазый. Первого звали Витя, второго – Саша. Поговорили об армии…

Когда поезд тронулся и набрал ход, дембеля предложили сыграть в карты. Василию хотелось продолжить беседу с девушкой, но у неё билет оказался на место на верхней полке. Куда она и забралась, легла и начала смотреть в окно. Василий взялся за карты. Во время игры иногда поднимал голову. Тут же Таня поворачивала голову и улыбалась ему.

По пути к ним незаметно как-то подсел белёсый парень в серой рубахе и жилете с глубокими карманами, сказал, что едет в Москву. Попросился играть. Представился Аликом, всё посмеивался, быстро переводя взгляд с одного попутчика на другого.

Витя через какое-то время потянулся (аксельбанты качнулись величаво) и сказал:

– Чё-то мне надоело играть. Давайте сходим в вагон-ресторан! Знакомство чтобы закрепить.

Все пятеро охотно согласились. Таня, метнув лучистый взгляд на Васю, попросила чуть подождать её. Трое знакомцев ушли. Девушка спрятала сумочку с деньгами и документами в постель.

Когда они зашли в вагон-ресторан, «дембеля» уже сидели за столом. Белёсого знакомца с ними не было, ушёл покурить.

Закуску заказали одинаковую для всех, друзья себе – водки, Вася себе и Тане – вина.

Таня улыбалась и смеялась шуткам всех трёх парней. Но чаще всего  обращала взор на Васю. Саша, усмехнувшись, после выпитой рюмки произнёс: