Цілитель Азаринту

Ілея знову одягла рюкзак. Я ні те, ні інше. Тоді продовжимо.

.

Решту дня і всю ніч вони бігали, час від часу зупиняючись, щоб попити, поїсти або справити нужду. Сонце знову визирнуло, але Ілея не зупинилася. Був полудень, коли ліс почав рідшати. Невдовзі вони вже стояли в знайомому чистому полі, гори займали половину горизонту.

?

Вже вийшли? Невже я став набагато швидшим? Ілея пустотливо посміхнулася. Навіть з усією цією вагою...

!

Постукавши її по голові, Аліса насупилася на неї. — Гей, це неприємно сказати вісімнадцятирічній дівчині!

?

— Тобі вісімнадцять? Краще зїж ще трохи, дівчино. Ми знаходимося ще всього в парі годин їзди від . Готові знову побачитися з друзями?

Посмішка Аліси повільно згасла, коли вона кивнула. — Тоді ходімо... мій могутній скакун.

,

Знову помчавши, вони за півгодини дійшли до бурхливої річки. Ідучи ґрунтовою дорогою, що проходила вздовж водного шляху, вони незабаром знайшли камяний міст, зелений колір якого в нижній частині опор показував його вік.

— Ходімо звідси. Мені здалося б дивним, якби я ніс тебе, і я ненавиджу привертати до себе увагу.

Дозволивши Алісі спуститися вниз, вони йшли по мосту пліч-о-пліч, вода мчала під ними, теплий пізній літній вітерець дув у їхнє волосся.

,

Пройшовши кілька хвилин, вони побачили вдалині місто Рівервотч. На відміну від минулого разу, тепер перед містом і вздовж річки стояли сотні наметів. Це змусило і без того велике місто вилитися в навколишній ландшафт і лісові масиви. Бурхливий мурашник активності, зазвичай прихований за високими камяними стінами, тепер було добре видно ззовні. Дим від сотні вогнищ здіймався до неба, а вигуки та сміх, що супроводжували музичні виступи, були одночасно вражаючими та відверто різкими. Ілея побачила групу людей, які танцювали по колу, їхні обличчя почервоніли, в той час як кілька торговців розвантажували свої вози, а озброєні групи ділилися напоями після ймовірно довгої подорожі.

.

Схоже, що цей фестиваль — справжня справа, — сказала Ілея з легким благоговінням.

.

Кивнувши поруч з нею, Аліса сказала Вони роблять це кожні десять років, з моменту заснування міста. Це мав бути перший раз, коли я...

.

Підійшовши до неї ближче, Ілея легенько стиснула її руку. — Ти зараз тут.

,

З цими словами ці двоє увійшли в народну масу. Це було безкоштовно для всіх. Не встигли вони зявитися в полі зору, як до них почали кликати з десяток вуличних торговців, які проголошували перевагу своїх товарів. Їжа та ель продавалися тут, далеко перед справжніми воротами, коли авантюристи, охоронці та фермери змішувалися, і всі були в веселому настрої. Ілея помітила шашлики з мяса на грилі, политі жиром, цистерни з пінопластом і дітей, які їли липкі яблука, вкриті карамеллю.

Коли вони підійшли до міських воріт, їх зупинив охоронець.

Ми ситі. Назви та бізнес, будь ласка. А можна розбити намет надворі, — буркнув трохи статечний охоронець, оцінивши щойно вкрадене вбрання Ілеї з секонд-хенду.

.

Ілея мала намір використати Дейла як квиток у переповнене місто, але, дивлячись на те, наскільки божевільними були речі, вона раптом засумнівалася, що це спрацює. Вагаючись, вона була здивована, коли Аліса взялася за справу.

— Аліса Форксспір з Коринфським орденом і моя прекрасна помічниця Ілея, — сказала вона голосом набагато впевненішим, ніж Ілея чула його раніше.

.

Очі охоронця трохи розплющилися, а постава значно випросталася.

.

— Леді Форксспір, вибачте, будь ласка. Я очікував більшого... Ну, більший антураж.

.

Аліса відмахнулася від нього і пройшла через хвіртку. Обернувшись до вартового, вона попросила когось, хто б провів їх до будинку, в якому вони зупинилися. Він з радістю погодився і попросив іншого охоронця провести їх через жваве місто.

— Вибачте, що? — запитала Ілея, нахиляючись ближче до дівчини, коли вони йшли вулицями.

.

Аліса трохи соромязливо опустила очі. Я... Вибач. Класна екскурсія... Це було неправдою. Я... Я не знала, що ти зробиш, якщо знатимеш, хто я.

Ілея подивилася на неї з якоюсь розгубленістю. — Я б привів тебе сюди, очевидно.

Я... дівчина почала, потім подивилася на Ілею. Краще перестрахуватися.

.

— Мабуть, — сказала Ілея, злегка похитавши головою.

.

Давайте тоді подивимося, про що вона. Очікувала, що в цей момент вона буде мені трохи більше довіряти, але тоді я тут не виросла.

,

Вулиці були переповнені людьми, а просування йшло повільно. Куди б не глянула Ілея, всюди були барвисті прапори та вимпели, а деякі будинки були повністю перефарбовані в красиві квіткові відтінки. Це було зовсім інше місце, ніж те, яке вона бачила під час свого останнього візиту.

Пройшовши півгодини, вони нарешті дійшли до імпозантного особняка біля гори. Вартові поза ним мали набагато блискучіші обладунки, ніж міська варта, і стояли на місці, коли Аліса наближалася до воріт.

— Хто ти такий? — спитала Ілея.

Дівчина повернулася до неї і посміхнулася, піднявши голову трохи вище.

.

Аліса Форксспір, цілителька Коринфського ордену і дворянства з Світанку. Я здивований, що ви раніше не чули про мою сімю.

.

— Так, як я вже казала, мій Орден дещо пропустив, — сказала Ілея, йдучи слідом за молодим вельможею.

.