Циничный алхимик #2

Они расходятся полукругом, розововолосый капитан остаётся в центре. Все в боевом положении и готовятся рисовать круги. Лучше бы, конечно, им разойтись вообще по разным углам, но я уже подсказывать не могу. Мне остаётся только надеяться, что мои изнурительные тренировки не прошли даром.

— Начали! — кричит Дункан и нажимает на секундомер.

Ближайший к нам лист металлической клетки падает на землю, и из неё выпрыгивает кристаллиск — существо, похожее на волка, но вместо шерсти у него кристаллы, переливающиеся всеми цветами радуги.

Он ускоряется и бежит на Мелису, она в ужасе пятится назад. Алекс реагирует и использует свой «пулемёт», но его жизненной энергии хватает только на пять огненных стрел, которые попадают в монстра, не нанося тому никакого урона.

Его кристаллы способны поглотить любую алхимию, в которой используется псевдоматерия. Да и от кинетики эта тварь защищена не хуже броненосца, ведь его «чешуя» — это вещество, схожее по плотности с алмазом. Обычными заклинаниями кристаллиска не пробить, а его чудовищная скорость не оставляет шанса неопытным алхимикам. Потому-то его и называют убийцей. Благо он водится только на материке в Лавовых Землях, где практически никто не живёт.

Тем временем монстр выбирает новую цель, которая его атаковала, и набрасывается на Алекса. Кристаллиск настолько быстр, что способен преодолеть дистанцию в пятнадцать метров менее чем за секунду. У бедняги Алекса просто нет шансов… Тварь вгрызается ему в бедро.

Елена спешит спасти брата и запускает огненный шар. Тот попадает в цель, и монстр переключается на неё. Елена стоит недалеко от корчащемся от боли Алексом, и её шансы уклониться минимальны, но на помощь приходит Алиса, которая закрывает девушку тонким воздушным щитом.

Кристаллиск чувствует, чья жизненная энергия расходуется на создание преграды, и вновь переключается теперь уже на Алису. Мелиса не успевает уйти с траектории и вынуждено падает на землю, чтобы монстр не зацепил её.

Алиса бежит к Лео, а тот правильно рассчитывает, куда приземлится кристаллиск, и разжижает в том месте грунт. Монстр буквально ныряет под землю, и уже можно праздновать победу, но буквально через секунду он вырывается наружу, разбрасывая затвердевший грунт.

Теперь его цель — Лео и Алиса, которые бегут к ближайшей стене. Монстр набрасывается на девушку и хватает её за задницу, пытаясь отгрызть кусок. От безысходности Лео бьёт его по глазам ногой, за что получает подсекающий удар хвостом и падает.

Мелиса, наконец-то, приходит в себя и начинает рисовать круг. Я сомневаюсь, что она сможет сильно навредить кристаллиску, ведь чтобы это сделать нужна температура минимум в несколько тысяч градусом. Эти твари спокойно ходят по раскалённой магме и даже плавают в жерлах вулканов, а поэтому шансы на успех у моей главной звезды практически равны нулю.

— Пепел!!! — орёт во всё горло Мелиса.

Кристальная чешуя начинает сиять в разы сильнее, монстр отпускает пятую точку Алисы. И вот что странно: он в одночасье перестаёт быть агрессивным… Вместо быстрой атаки кристаллиск сворачивается в клубок и просто лежит.

Тут-то до меня и доходит, что Мелиса нагрела его до комфортной температуры, и он просто лежит и кайфует. Неужели причиной его агрессии был лютый холод?

Всё может быть, ведь кристаллиск довольно быстро начинает остывать и вновь встаёт на лапы.

— Время! — кричит Дункан, и его бойцы заталкивают монстра обратно в клетку.

— Красавчики! — бегу вниз и начинаю лечить своих подопечных. — Вы справились, мать вашу! Мы едем на турнир!

Глава 16. Принесите мешок, а лучше два

Я лечу Алекса, а остальные медики занимаются Лео и Алисой. Директор Блейн стоит недалеко от меня и смотрит на металлический куб, внутри которого бесчинствует кристаллиск. Дункан и его команда в это время восстанавливают полигон, убирая стены.

— Какое-то слишком суровое испытание… — жалуется Мелиса.

— Согласен, — у Алекса уже ничего не болит, но он до сих пор в шоке. — Что-то я не припомню ничего подобного…

— Да даже я не слышал о том, что когда-то было такое испытание, — признаюсь я. — Директор, а вы что скажете?

— Сказать по правде, я до сих пор не могу поверить, кто Коллегия ходатайствовала о проведении соревнования именно в такой форме, — начинает он. — Как вам известно, многие ситуации, который становятся испытаниями, взяты из реальной жизни. Больше двухсот лет назад зародилась легенда об одном безымянном герое, который был разведчиком в королевстве демонов…

— А-а-а, кажется, вспоминаю… — перебиваю его. — Он отбивался от демонов и остался без маны, и чтобы выжить, заманил их в Лавовые Земли.

— Да, — Блейн кивает. — Он не только натравил на них кристаллисков, но и умудрился сбежать от монстров, добравшись до наших остров и передав важные сведения о готовящейся провокации со стороны демонов.

— Но разве подобное испытание уже было? — недоумённым взглядом смотрю на директора.