Циничный Алхимик #3

Ничью сделать реально, и я уже вижу, как к этому подвести, но не спешу делать ход. В теории я могу допустить, чтобы Мираэль поставила мне шах и мат, а затем использовать её же приём. Получится? А почему нет? Она ясно дала понять, что для этого необходимо и как всё работает.

И для полноты картины я начинаю много разговаривать, стараясь и её запутать, и показать свою неуверенность. Пусть думает, что я посыпался. Ещё чуть-чуть…

— Вашему королю осталось недолго, — Мираэль озвучивает всем известную истину.

— Похоже, вы победили… — шепчу я с грустным лицом. — Но правила обязывают довести игру до конца. И дабы вам было проще закончить, я поставлю короля в угол. Король на а8!

— Благодарю вас, Рей, что не стали затягивать, — она уже вымотана и не замечает, что моей пешке остаётся всего один ход до превращения в ферзя. — Ладья на с8! Шах и мат!

— И я вас благодарю за столь шикарную партию, Ваше Высочество, — повторяю всё в точности, как делала она, закрывая глаза и приказывая пешке защитить короля, который вот-вот падёт. — Пешка на g1! Ферзь бьёт короля на b6! Приятно было с вами поиграть…

— Что?! — теперь уже она наблюдает, как моя фигура превращается в ферзя, а затем со всего разбега бьёт её короля посохом по голове. — Откуда у тебя столько маны?!

Пока принцесса нарушает этикет и переходит на «ты», обе её фигуры сгорают, а мой король бежит обнимать свою королеву. А я и не знал, что статуэтки могут чувствовать… Надеюсь, их сознание создано не при помощи тёмной алхимии, а то как-то не по себе от мыслей, скольких людей надо убить, чтобы сыграть всего одну партию.

Зал гудит, многие выкрикивают нелицеприятные фразочки, Её Высочество стоит, оперевшись на стойку и не поднимая головы. Одна Мелиса радуется моей победе, но сохраняет нормы приличия и лишь улыбается, показывая большой палец.

— Полагаю, игра окончена? — громко спрашиваю я, а Мираэль без слов покидает своё место и выходит из зала. — Эм… И что прикажете делать?

Зрители продолжают возбухать, и я решаю взять Мелису и пойти за принцессой, ведь ещё немного и эти интеллигенты начнут закидывать меня фекалиями. Похоже, род Игнис — это и правда слишком гордые товарищи, не терпящие поражений.

— Ваше Высочество! — перехожу на бег и пытаюсь догнать Мираэль.

Она уносится прочь по коридору со слезами на глазах, причём бежит не в ту сторону, откуда мы пришли. Мелиса отстаёт, а я нагоняю принцессу, но уже за следующим поворотом путь мне преграждают трое мужчин в кожаной броне.

— Вам сюда нельзя, — чуть ли не хором заявляют они.

— Мне нужно поговорить с Её Высочеством! — требую я.

— Пожалуйста, покиньте помещение, — амбалы идут на меня.

— Всё в порядке, — слышу знакомый голос позади. — А вы, Рей, пойдёте со мной.

— А? — поворачиваюсь и вижу провожатого, который успел опередить Мелису, плетущуюся позади. — Понятно…

— Прошу сюда, — он вежливо показывает в обратном направлении.

— Я так понимаю, приза никакого не будет? Или же Её Высочество сдержит своё слово? — не спеша, топаю рядом с ним.

— Члены королевского рода всегда держат слово, но я бы на вашем месте не надеялся на благословение после того, как вы довели Её Высочество до слёз.

— Я играл честно, — пожимаю плечами. — Или она хотела, чтобы я поддался?

Провожатый игнорирует мой вопрос и ведёт нас в гараж. Что ж победа за мной, но теперь нужно разобраться с последствиями, однако сперва вернуться в Рейвенхол и как-то забрать золото…

Глава 9. Наш девиз непобедим — мы насрём и убежим

Без каких-либо проблем мы добираемся до «БМВ» и покидаем территорию Одинокой Скалы. Люди Дункана следуют за нами от самой парковки, и это немного осложняет изъятие золота из тайника, но у меня уже есть кое-какие намётки. Варианта пока что два, посмотрим, каких из них окажется наиболее подходящим.

— Ты думаешь, Его Величество и правда благословит тебя? — вдруг спрашивает Мелиса.

— Исходов множество, даже гадать не хочу. Единственное, о чём стоит переживать, так это моя жизнь. Король может решить проблему радикально, ведь что ему стоит объявить о выдаче благословения, если я в это время буду кормить рыб? Потом скажут, что сам не пришёл, а через пару недель уже никто и не вспомнит.

— И что ты планируешь делать?

— Прикинуться дурачком и продолжать бдеть, — говорю я. — Последним я занимаюсь на постоянной основе, а поэтому в мою игру нужно лишь добавить лёгкий флёр наивности и безграничного уважения к Его Величеству.

— А на самом деле, как ты к нему относишься? — она продолжает сыпать вопросами.

— Будь моя воля, я бы навалил огромную кучу ему прямо на трон, чтобы он хоть немного спустился с небес на грешную землю.

— Фу-у-у… Рей, что ты такое говоришь… — Мелиса хмурится и всячески демонстрирует отвращение.

— Ну а что? Не на кровать же, — пожимаю плечами и сворачиваю к тому переулку, в котором закопано золото. — Сейчас сделаем одну остановку, заберём клад и домой.

— А хоть примерно, сколько там?

— Эм… Ну… Без понятия. Может быть, тысяч сто…

— Сколько?! — Мелиса поворачивается ко мне и перестаёт моргать.

— Это примерно.