Циничный Алхимик #3

— Такая сумма полностью перекрывает полугодовые траты, можно будет хоть немного расслабиться, а то у меня уже голова кругом идёт, когда я начинаю думать, на чём бы сэкономить… — признаётся она и облокачивается на спинку кресла, закидывая ноги на торпеду. — Отец работал всегда, но я думаю, сделать себе выходные дни… Иначе просто сойду с ума…

— Слушай, я тут подумал, — убеждаюсь, что преследователи всё ещё в зоне видимости. — Надо бы оптимизировать добычу электрума. Заключённые — это замечательно, но куда эффективнее было бы привлечь начинающих алхимиков. Я бы даже объявил акцию: сдай пять кристаллов, а шестой получи в подарок. Тогда работникам и платить не придётся.

— Отдавать каждый шестой? Это слишком…

— Десятый, двадцатый, не суть.

— Ты забываешь об одной важной вещи: договор с серафимами. Они контролируют весь процесс и периодически наведываются с проверками.

— Да и хрен бы с ними. Что они сделают? Объявят войну?

— Скорее всего, вышлют ноту протеста Его Величеству, и к нам тут же нагрянут из Торговой Палаты, — Мелисе и самой не нравится, в какой жопе находится наше королевство. — Все изменения на рудниках должны согласовываться…

— А разве твой отец обговаривал привлечение к добыче наркоманов?

— Вроде бы нет.

— Тогда в чём проблема? С любым проверяющим можно договориться, уж поверь мне. Даже крылатый хрен закроет глаза за маленькую кучку золото. Деньги нужны всем, а коррупция в проверяющих структурах — это неотъемлемая часть практически любого государства.

— Ну я даже не знаю… Надо посоветоваться с Альбертом…

— А то ты не знаешь, что скажет этот ворчун? — смотрю на неё исподлобья. — По идее, можно вообще открыть новый рудник, о котором никто знать не будет. Мы могли бы зазывать алхимиков со всего острова на высокооплачиваемую работу под предлогом большой стройки, а уже по факту вводили бы в курс дела. Их электрум мы могли бы выкупать чуть дороже, чем он стоит на улицах. Так все будут в выигрыше.

— А если кто-то проговорится?

— Подкупим, запугаем, убьём, — хладнокровно отрезаю я.

— Рей… — Мелисе это не нравится.

— Подобные вопросы оставь мне и Роберту. Если он справится с отловом и удержания своего бывшего начальника, то мы с ним сработаемся.

— Если мы будем сбывать добытый электрум через ту же сеть, которая работает сейчас, то больших денег это не принесёт.

— А зачем отдавать его серафимам и платить мзду королю, а потом выкупать обратно? Пусть лесом идут, мы сами откроем спецучреждения по его продаже. Где это видано, чтобы город, в котором добывают нефть, то есть электрум, платил втридорога? Ты только представь, как улучшится жизнь в городе, если кристаллы станут доступнее хотя бы в пять раз, при большом желании можно цену и в десять раз снизить.

— Рей, это большой бизнес, в котором Майерсы — это рабочие лошадки. Так оно было всегда…

— Давай хотя бы попробуем? Что мы теряем?

— Если не подчиниться воле короля, то он лишит меня титула… — она заметно переживает.

— Пусть только попробует! Тогда я сравняю весь его замок с землёй! И будет не Одинокая Скала, а Одинокая Дыра! — повышаю голос, дабы продемонстрировать свою уверенность. — Мне всего-то и надо, недельку покопать под замком, да взорвать всё к ебеням! Вся скала просто провалится под землю, и сказочке придёт конец.

— Но что тогда начнётся? Борьба за власть? Расследование? Поиск виноватых?

— Во-первых, всем будет казаться, что это было обычное землетрясение, а, во-вторых, некому будет проводить расследование. Я об этом позабочусь.

— Но ведь умрёт столько непричастных… — Мелиса машет головой. — Во дворце наверняка тысячи слуг, а может, и десятки тысяч.

— Мы же говорим о самом плаченом варианте. Далеко не факт, что всё закончится именно так. Я лишь хочу тебя убедить, что пойти против правил можно и нужно. Не об этом ли ты говорила в своей речи?

— Об этом… Но так скоро? Я ещё даже толком не разобралась с делами…

— Золото у нас есть, а поэтому можно рискнуть. В перспективе Рейвенхол сможет обрести финансовую и политическую независимость.

— Независимость… Ага, конечно…

— А что не так? Продовольствием мы обеспечены, оборудование сможет сами производить, так сказать, импортозамещение, а без электрума они там перегрызут друг другу глотки.

— Или нам, — Мелиса поджимает губы.

— Мы же не дураки и поставим на первое место безопасность. Как оказалось, твоя Тайная Канцелярия непальцем делана, а поэтому на них можно будет положиться в вопросах разведки и шпионажа. Крупную операцию скрыть попросту невозможно, а к мелким вылазкам мы будем готовы.

— Ну не знаю…

— Ты подумай на досуге, я же не тороплю, — сворачиваю в переулок. — Приехали.

Паркуюсь так, чтобы машина перегородила въезд, а затем прошу Мелису пройти со мной. Преследователи останавливаются на противоположной стороне улицы и как бы невзначай поглядывают в нашу сторону. Хорошо, что они настолько предсказуемые, хотя, возможно, виной тому их вера в собственную незаметность, которую пора нарушить…