Циничный алхимик

Доезжаю до особняка, вешаю на входную дверь метку Братства и захожу внутрь. Бен куда-то ушёл, возможно, за моим костюмом, а поэтому дома только молчаливая Лиза. Завидев меня, она тут же бросается разогревать ужин, а так как в этом мире телевизоры ещё не придумали, мне приходится смиренно дожидаться свою похлёбку.

Готовит девушка действительно вкусно, но за всё приходится платить, благо я могу себе это позволить. Даже и думать не хочу, что безбедная жизнь может в какой-то момент закончиться, напротив, вкусив этот сладкий плод, мне хочется всё больше и больше! Две прислуги – хорошо, но мало, а вот сотня – это совсем другое дело…

Жаль, что на данном этапе мне приходится довольствоваться малым, но зато есть к чему стремиться, и завтрашний день покажет, сработал ли мой план, или нужно переходить к запасному.

Перед сном я прошу Лизу разбудить меня за два часа до рассвета, а затем отправляюсь в свою комнату нежиться на огромной перине. После лежанки в лачуге учителя она кажется облаком – такая мягкая и такая приятная, что не передать словами. Засыпать на ней одно удовольствие…

* * *

Следующим утром меня будит Бен, причём именно в то время, в какое я и просил. Он показывает костюм, я меряю его, а затем снимаю и иду умываться.

В первую очередь небольшой перекус и кружка чая, а затем часовой забег по лестнице вверх-вниз. Гор поблизости нет, но я не собираюсь разбазаривать выносливость, а носиться вокруг дома – плохой тон, соседи не поймут. Да на лестнице нагрузка значительно выше, правда, далеко не факт, что деревянные ступени выдержат ежедневное покушение на свою целостность…

Следом я приступаю к отжиманиям, приседаниям и другим упражнениям, которые выполняю по кругу и без остановки. Лиза только и успевает подносить мне воду, ведь времени мало, а надо успеть выполнить норму. Чем-то я похож на всем известного толстяка, любителя дорогих автомобилей, но только я не вру о своих возможностях.

После тренировки плотный завтрак, водные процедуры, новенький костюм и бегом на работу. Говорят, что если найти работу по душе, то работать не придётся, и это справедливо по отношению ко мне, ведь учитель алхимии элементов – это то, что нужно. Минимум усилий, максимум выгоды – просто рай!

Сегодня я прихожу одним из первых и замечаю директора Блейна, который собирает всех у входа. Видок у преподавателей так себе, они словно узнали, что зарплаты больше не будет. Кстати, нельзя забывать, что я взял деньги вперёд, а поэтому следующая получка только через два месяца…

– Что случилось? – негромко спрашиваю Блейна.

– Новости трагичные… – с прискорбием сообщает директор. – Мне сообщили, что Салех умер от остановки сердца, а Брута нашли повешенным. В предсмертной записке он признавался в таких вещах, о которых и говорить не принято… Мужеложец…

– Вот оно что… – делаю вид, что удивился. – Действительно трагедия…

Ребята из братства сработали на ура! Ещё и подставили нерадивого мужичка, который посмел мне угрожать. Жалости на их счёт я не испытываю, ведь эти двое стояли у меня на пути, а я добьюсь своего и за ценой не постою.

– Но и это ещё не всё… – с трудом произносит Блейн.

– Не всё? – вот теперь я по-настоящему удивляюсь.

– Девочка из твоего класса, Сара… – директор замолкает.

– Помню, помню её. Что с ней?

– Её нашли мёртвой… Это дело рук Кровавого Алхимика… – Блейн сжимает кулаки и тщетно пытается сдержать ярость.

Насколько мне известно, этот нелюдь три года назад убил единственную дочь директора. Больше детей у него не было, да и та появилась слишком поздно. Но будто этого было мало, его жена не смогла пережить утрату и покончила с собой. В итоге старик остался совсем один, ему можно только посочувствовать.

– Не думал, что он выберет именно её… Хорошая была девушка, способная… – я тяжело вздыхаю. – То доярки, то собирательницы, а теперь и до учениц добрался?.. Ублюдок…

– Сегодня будет объявлен траур по погибшим, – сообщает директор. – Церемонии прощания будут проходить примерно в одно и то же время, поэтому учителям придётся решать, с кем они хотят проститься.

– Не поймите меня неправильно, но я бы хотел проводить в последний путь именно Сару, – говорю я.

– Конечно, я не буду возражать. Можешь быть свободен, – смотря в пол, Блейн закуривает трубку. – И как земля только носит эту тварь… Не понимаю…

К академии подъезжают повозки со студентами, их разворачивают обратно, сообщая о траурном дне и отмене занятий, а я в этот момент решаю наведаться в канцелярию и узнать, где же жила Сара.

Оказывается, что эта бедняга родом с Рыбной улицы – ужасное место, там стоит такая вонь, что даже Нижний Город покажется манной небесной и райским местом. Обычно в том районе живут работяги самого низкого пошива, те, кто не хочет ступать на скользкую дорожку и становиться преступником.