Циничный алхимик

– Что?.. Болтоны?.. – Милиан отступает, не веря своим ушам. – Всё это время Жерар наживался на мне и моих людях?! Вот ублюдок… А я и думаю, откуда у него столько денег… Еду он на материк продавал, ну-ну…

– Как я уже и сказал, убивать меня нужды нет, – предостерегаю я. – Как только выйду за дверь, эта информация вылетит из моей головы.

– Грег, уведи его, мне надо подумать… – лорд облокачивается на стену и хватается за голову.

– Пошли, – Грег плечом толкает меня к выходу.

– Господин Милиан, вы говорили о вознаграждении… – напоминаю я.

– Сколько тебе надо? – брезгливо цедит он.

– Я всегда хотел владеть собственной пекарней…

– Пекарней?.. – лорд смотрит на меня, как на идиота.

– Хобби такое, – пожимаю плечами. – Я был бы вам признателен, если бы вы посодействовали в этом вопросе.

– Что-нибудь придумаю, а теперь пошёл отсюда, – Милиан отмахивается от меня.

– Премного благодарен, – надо бы склонить голову, но моя гордыня сильнее, ведь я и так уже достаточно хорошо вылизал его очко.

Мы с Грегом идём обратно, а Милиан остаётся стоять у камеры и размышлять о дальнейших действиях. Теперь даже интересно, состоится ли свадьба… Вот Мелиса обрадуется, хе-хе. Надо будет как-то намекнуть, что это именно я посодействовал её размолвке.

Иду я наверх, смотря под ноги, и думаю, правильный ли презент выбрал. Можно было в тупую попросить золото, возможно, сотню или даже две, но тогда у Милиана могло сформироваться обо мне неправильное мнение. Он мог начать думать, что меня легко купить, как обычную портовую проститутку.

Однако попросив помощь с собственным делом, я показал себя с лучшей стороны. Иными словами, я сказал: мне не нужна рыба, дайте удочку. Так я буду выглядеть как простолюдин, который желает какой-никакой самостоятельности. В худшем случае эту самую пекарню можно будет точно так же продать.

Конечно, я мог попросить и что-то иное: титул, земли, девственность его дочери. Но все просьбы такого рода видятся мне сомнительными и нереальными, особенно если учитывать отношение лорда к полукровкам. Любое его действие по отношению ко мне, которое станет известно другим людям, будет неприемлемым. А в случае с пекарней всё можно провернуть так, что сам Милиан будет не при делах.

В общем, возможно, моё решение далеко не идеальное, но в критической ситуации я смог придумать только его. Ведь мог и вообще без всего остаться. А печеньки у Лизы реально вкусные, надо будет узнать, что за секретный ингредиент она в них добавляет…

Мы выходим на поверхность, и молчаливый Грег везёт меня обратно в город. И что самое интересное, этот товарищ из тайной канцелярии прекрасно знает, где я живу, ведь останавливается прямо у моего дома.

– Не зазнавайся малой и держи язык за зубами, – говорит Грег.

– За меня не переживайте, я парень смышлёный. А вы там уж позаботьтесь, чтобы мне собственный бизнес перепал. Хочется попробовать себя в роли бизнесмена, аж руки чешутся! – всем своим видом даю понять, что не боюсь ни его, ни Милиана.

– Господин своё слово держит, – заверяет меня Грег. – А теперь проваливай, у меня ещё много дел.

– До скорой встречи, – выходя из повозки, двусмысленно бросаю я.

Грег разворачивается и уезжает в обратном направлении, а я как ни в чём не бывало иду к себе домой. И уже на лужайке замечаю, что в доме как минимум трое мужиков. Из-за штор я вижу только силуэты, а поэтому не могу понять, кто именно решил нанести мне визит.

Никогда не любил непрошеных гостей…

Два мужика стоят у двери, а один из них ходит туда-сюда. Возможно, последний – это Бен, а вот кто остальные – неясно. Решаю зайти с чёрного входа, который ведёт сперва в подвал, а уже потом к выходу под лестницей.

Замок закрыт, но я снимаю его при помощи алхимии, а затем всё ей же подсвечиваю себе дорогу, проходя мимо запасов вина и склада всякой домашней утвари. Кажется, у нас есть даже варенье…

Поднимаюсь к выходу из погреба и слышу мужские голоса. Бен с кем-то разговаривает, но понять с кем именно не представляется возможным. Целей я не вижу, а поэтому не могу использовать «Грёзы», но на этот случай есть другое заклинание.

– Воздушный Щит! – шепчу я.

Он практически полностью блокирует издаваемые мною звуки, а поэтому мне удаётся незаметно приоткрыть дверь и выглянуть наружу. Дальше пройти и не быть обнаруженным не получится, ведь двое мужиков стоят прямо у входной двери, расположенной напротив лестницы, за которой я прячусь.

Ещё раз размышляю насчёт тех, кто мог бы ко мне наведаться в гости. О моём особняке знают только риелтор и Грег, но их можно вычеркнуть, ведь первый только что уехал, а второму просто незачем приходить.

Доброжелателей у меня как таковых нет, ну разве что только Елена, и, кстати, возможно это её слуги, но эта гипотеза видится мне маловероятной. Остальные гости, скорее всего, пришли с дурными намерениями, поэтому их можно атаковать, но не убивать, ибо мало ли…

По-быстрому перебиваю все возможные варианты, снимаю щит, русую новый круг и говорю:

– Вспышка!