Циничный алхимик

– А вот от магии света не поможет ни один щит, поэтому вам придётся научиться закрывать глаза. Но ничего, этот приём мы с вами ещё потренируем, – подхожу к Мелисе. – Остался только наш могучий капитан. Немного мокрый, но могу-у-у-учий!

– Рей, хватит… – Мелиса складывает руки на груди и надувает щёки.

– Твой отец повесит меня, если на турнире ты будешь использовать что-то, кроме огня. Но один огневик у нас уже есть, а поэтому тебе досталось изменённое заклинание, состоящие из двух кругов. Да, оно сложное, но зато ультимативное.

– Если честно, я не совсем его понимаю… Что это за символ? – она показывает пальцем на завитушку в виде бесконечности.

– Я назвал его «изменение законов». Ну или более пафосное название: «Крушитель баланса»!

– И что он делает?.. – спрашивает Мелиса.

– Дай посмотреть, – Елена подходит к ней, а затем и все остальные следуют её примеру.

– Другие не видели, но вы вдвоём, – показываю на Мелису и Елену. – Вы успели узреть улучшенную версию этого заклинания в тот день, когда мы впервые встретились.

– Ниоми, кажется?.. – уточняет Мелиса.

– Да, «Ниоми», – я киваю. – Но ты можешь придумать для него иное название, ведь оно сильно отличается.

– И чем же?

– Сейчас я продемонстрирую каждое из заклинаний, а вы смотрите внимательнее, ведь повторять не буду, – рисую заклинание, которое дал Мелисе. – Айсбол!

Огненный шар обычного цвета летит в каменный манекен, охлаждая воздух вокруг себя. Все на полигоне чувствуют этот приятный холодок. Снаряд врезается в цель и взрывается, замораживая воздух, который превращается в снег.

– Вам может показаться, и что в нём такого ультимативного? А теперь смотрите… – запускаю обычный металлический шар размером с кулак в замороженную цель. – Как вы могли заметить, замороженный объект теряют свою прочность и становится очень хрупким. Но если это будет человек, то умрёт он моментально.

– Но ведь вы запустили огненный шар? – спрашивает Алиса.

– И это ничто иное, как обманный манёвр. Чаще всего алхимики смотрят только на первый круг и готовятся противодействовать именно той стихии, которую определили. В данном случае противник будет защищаться от огня, а в итоге сделает только хуже. Когда ледяной шар пролетит сквозь водный щит, то поглотит ману защитника и радиус взрыва станет столько больше.

– Вау, как хитро… – Алиса ещё раз смотрит на круг в руках Мелиса. – Получается, я должна извлечь из этого урок и не ставить неправильные щиты?

– Умничка! – хлопаю её по плечу. – Теперь твоё заклинание. Ничего сложного, но показать его нужно. Воздушный Щит!

Я отхожу от них и начинаю громко разговаривать, но они ничего не слышат. Хлопаю себя по животу, дабы ученики поняли, что я не прикалываюсь. Затем убираю щит и говорю:

– Я решил продемонстрировать более мощную версию, которая спасёт и от огня, ибо имеет вакуумную прослойку. Но тебе, Алиса, сперва нужно освоить обычную, ибо улучшенная достаточно сложна в использовании и требует много маны.

– Поняла! Я буду стараться! – энтузиазм из неё так и прёт.

– Елене я уже всё показал, значит, пора использовать «Огненный Ливень», – рисую нужный круг и запускаю череду огненных стрел в каменного болванчика. – Если заклинание использовано правильно, то за одну секунду вылетает от двух до трёх снарядов. Такой скорострельности хватит, чтобы вывести из строя целый отряд лучников или заключённых.

– А почему бы не использовать массовое заклинание, – интересуется Алекс.

– Вопрос хороший, и ответ будет состоять из нескольких частей, – прерываю заклинание. – Во-первых, расход маны, и это самое главное, ведь массовые заклинания могут опустошить ваши резервы уже после первого применения. Отсюда же вытекает второй недостаток: не всегда понятно, какую силу нужно «накрутить» и можно легко уйти в избыток мощности. Ну и в-третьих, легко облажаться и зацепить товарищей. А в случае с огнём, можно нечаянно поджечь важные объекты, которые придётся тушить, а тут мы снова возвращаемся к первому пункту.

– Понятно… – не убедительно соглашается Алекс.

– Запомните одну простую истину: реальная боевая ситуация – это не дуэль в чистом поле, где роль играет только скорость и мастерство. Вы можете идти по лесу, а сверху на вас нападут бешеные обезьяны. Можете оказаться в узком проходе, полным кровожадных тварей, привезённых с материка. Банально можете провалиться в ловушку и сломать ноги. Во всех этих случаях специализация на массовых заклинаниях сыграется с вами злую шутку.

– Вот оно что… – теперь, похоже, мне удаётся его убедить.

– Вы сами всё поймёте, когда мы перейдём к практическим занятиям, приближённым к реальным испытаниям турнира.

– Чем больше вы рассказываете, тем страшнее становится… – признаётся Алиса.

– Это нормально. Страх нужен нам для того, чтобы выжить. А именно это от вас и потребуется. Бесстрашные рыцари погибают первыми, не забывайте это.

– Хорош, учитель, – хором отвечают все, кроме Мелисы – она будто воды в рот набрала. – А теперь Лео, вот как выглядит твоё заклинание: сжимаешь воду до предела и выпускаешь в виде тончайшей полосы. Резак!