Цирк Зверей

Настя и Сашка ошарашенные смотрели на то, как Антон идет к Циркачу, на манеж. Сашка очнулся первым: не раздумывая, он тоже полез из-под сиденья, явно собираясь последовать за приятелем, но Настя схватила его за руку и дернула назад.

— Ты чего! — возмутился мальчик.

— Стой, Сашка, — Настя прикусила губу.

— Мы должны ему помочь. Он же пропадет без нас!

Девочка кивнула и сказала:

— Мы ему и поможем. Но только не так. Мне кажется, что этот Циркач… плохой.

В этот момент Циркач крикнул, обращаясь к зрителям:

— Друзья, видимо, этот молодой человек решил тоже поучаствовать в моем представлении! Что ж, такая смелость заслуживает своей награды! Я с радостью приглашаю его на экскурсию по нашему замечательному Цирку! Родители могут пройти за кулисы, они тоже приглашены.

Он обернулся к клоунам и что-то им сказал. Один из них — тот, что поздоровее — улыбнулся и потянул мальчишку за собой к выходу с манежа. Насте улыбка клоуна показалась вовсе не такой уж веселой и добродушной, какой должна была бы быть.

Девочка смотрела, как двое клоунов уводят Антона, и чувствовала нарастающее недоумение. Что-то было не так.

— А теперь, друзья, я покажу вам обратное превращение! — между тем произнес Циркач, как ни в чем не бывало.

Он повернулся к поскуливающему животному (щенок из ящика с любопытством обнюхивал заднюю лапу старшего брата) и поднял правую руку, собираясь продолжать свой номер.

— Пошли, — Настя настойчиво дернула Сашку за руку.

— Ты чего? Давай досмотрим!

— Сашка, ты с ума сошел? Антон в опасности. Пошли, говорю.

Сашка бросил последний взгляд на что-то произносящего мага и поспешил за сестрой, которая уже добралась до стены шатра.

— Куда мы? — спросил мальчик, догнав Настю.

— Они наверняка идут к заднему выходу, — шепотом ответила она.

— Бгарх анрой! — донесся крик Циркача.

Позади них все вспыхнуло белым светом, прогнав темноту и высветив мусор на полу. Сашка бросил последний сожалеющий взгляд в сторону манежа и поспешил за сестрой.

Несколько минут они пробирались по узкому коридору в сторону выхода. Наконец, Настя остановилась и прижалась к противоположной от внешней стене, прячась в тени. Сашка, ничего не понимая, последовал ее примеру.

Не прошло и минуты, как послышались тяжелые шаги двух человек. К выходу явно кто-то шел.

— …хотел бы я знать?

Настя вздрогнула. Не узнать этот голос было невозможно.

— Да хотя бы и тут. Представь, какого шороху наведут?

А вот и второй. Значит, эти клоуны и были теми двумя, около ящиков?

До брата с сестрой донесся довольный гогот.

— Ладно, хватит уже, отошли достаточно, бери мальца, — невнятно пробормотал один из клоунов.

Послышалось какое-то шуршание, потом второй клоун произнес недовольно:

— Тише ты, пацан. Неудобно же нести.

Снова раздались шаги и на мгновение свет, падающий в коридор, был закрыт двумя огромными силуэтами клоунов. Насте показалось, что один из них что-то сжимает под мышкой. Они вышли на улицу и потопали куда-то прочь.

— Слушай, а может он там все-таки не один был? — донесся голос одного из клоунов, уже едва слышный.

— Циркач же спросил, один тот или нет, помнишь? — ответил второй.

Первый снова что-то сказал, но разобрать уже было невозможно: они отошли слишком далеко.

— Пошли, — Настя выскользнула из тени и прошмыгнула в сторону выхода. Мгновение — и они оказались снаружи, в парке.

И сразу же увидели удаляющихся прочь здоровяков, причем один из них нес подмышкой Антона.

— Гляди, Саш, — Настя показала на уходящих людей в костюмах веселой расцветки.

— Вот гады, — ответил брат. Теперь он видел, что сестра права. — Идем за ними. Надо помогать Антону.

Настя кивнула, и они быстрым шагом пошли следом за клоунами, схватившими их нового знакомого.

***

Настя и Сашка прятались за деревом вот уже добрых пять минут и до сих пор не могли решить, что делать дальше.

Они видели трейлер, куда завели Антона. Большой, можно даже сказать огромный, размером с один из тех грузовиков, что колесят по трассам. Но вместе с тем они видели и тех двоих, что играли клоунов: они успели смыть грим (хотя бы частично) и теперь скучали около дверцы, ведущей в трейлер. Один из них — толстый — рассеяно ковырял в ухе. Его гладкая лысина посверкивала в свете солнца. Вообще казалось, что на нем нет ни волоска. Второй наоборот оказался довольно волосат: растрепанные баки, густая шевелюра, даже из носа торчали пучки волос, за которые он постоянно дергал. В общем, парочка была та еще.

— И дальше что? — спросил Сашка.

Настя не ответила: она внимательно осматривалась вокруг, надеясь найти хоть что-нибудь, что могло бы им помочь. Трейлер находился в глубине огороженной площадки, так что сюда не забредали даже самые любопытные из зрителей. Надеяться на чью-то помощь было бесполезно.

— Настя?

— Подожди, — отмахнулась она от брата.

Его терпения хватило только на тридцать секунд.

— Настя!

— Сашка, погоди, я думаю…

— Помнишь, мы ездили на таком же с дядей Юрой.

Настя посмотрела на брата.

— И что?

— Вспомни, мы играли в прятки… и я спрятался от тебя, а ты не могла меня найти. Помнишь?

Глаза Насти широко раскрылись.

— Лестница!

— И люк, — с довольным видом кивнул Сашка.