Цирк Зверей

Антон вздохнул, снова ткнул лапкой себе в грудь, подумал, вскочил на скамейку, поднялся на задние лапки и уперся передними в плакат, рекламирующий выступление какого-то современного певца. Точнее, уперся в слово "концерт" — больше подходящего ничего не было.

— Чего он хочет, а, Насть? — спросил Сашка.

Девочка встала, подошла к плакату. Антон посмотрел на нее и попытался сказать свое имя, но у него вышло только мяуканье.

Настя взглянула на кота, снова перевела взгляд на слово "концерт", куда положил лапки Антон, опять посмотрела на кота и, еще сама до конца в это не веря, тихо спросила:

— Антон?

***

— Да уж, это и в самом деле самый лучший цирковой номер, который я когда-либо видел. Значит, он произнес заклинание и превратил тебя в животное?

Антон мяукнул и кивнул.

— Обалдеть, — выдохнул Сашка. Он посмотрел на идущего между ним и сестрой кота и сказал: — А как ты хочешь превратиться обратно?

Антон только вздохнул. Он пока что не знал и ничего дельного в голову не приходило.

Сашка вдруг остановился, Настя недовольно посмотрела на него и спросила:

— Ты чего?

— Слушай, а помнишь, Циркач ведь как-то превратил обратно того дядьку в цирке.

Настя кивнула:

— Наверное, превратил. Какая разница-то?

— А что… а что если нам тоже попробовать?

Антон удивленно посмотрел на Сашку снизу вверх.

— Что значит попробовать? — ничего не понимая, спросила девочка.

— Я вроде бы помню слова, которые он сказал, — ответил ее брат. Он посмотрел на Антона и спросил: — Попробовать?

Кот пожал плечами.

Сашка выпрямился, кашлянул, вытянул обе руки в сторону кота, закрыл глаза и замогильным голосом произнес:

— Бург баброй!

Приоткрыл левый глаз и посмотрел на кота, сидящего в пыли, склонив голову налево.

— Не то… — Сашка снова прокашлялся и произнес: — Бгар канрой!

Антон поднялся с земли и вопросительно посмотрел на Настю. Девочка вздохнула и сказала:

— Пошли, маг. Я есть хочу.

Вместе с котом они зашагали по улице в сторону дома.

— Эй! Постойте! — крикнул Сашка. — Ну постойте же! Я вспомнил! Это… Бгар панрой! Или канрой? Да постойте же вы!

— Анрой, — бросила через плечо Настя.

— Точно! — Сашка остановился, вытянул руки и крикнул: — Бгарх анрой!

Антон споткнулся и чихнул.

— Будь здоров, — автоматически сказала девочка.

Они пошли дальше, вниз по улице. Сашка с минуту стоял, обиженно глядя им вслед, а потом побежал догонять, пытаясь все-таки вспомнить, какие слова говори Циркач.

Солнце медленно опускалось к горизонту, выпуская на волю мягкие летние сумерки, приносящие прохладу и тишину. Уставшие за день горожане возвращались домой, в душные квартиры, предвкушая плотный ужин и прохладный душ. Из дворов доносились крики ребятни, где-то бренькала гитара. Город нежился в мягких лучах заходящего солнца, готовясь отойти ко сну. И по улицам города шли мальчик с девочкой, между ними шагал серый кот, и со стороны казалось, будто дети разговаривают не только между собой, но и с котом, а тот мяуканьем отвечает им.

— Как думаешь, она не будет против? — в десятый, наверное, раз спросила Настя. Она волновалась, пустят ли Антона в дом.

— Не будет. Давай поспорим, она даже внимания не обратит, — ответил Сашка.

— Обратит, да еще как, — мрачно отозвалась сестра.

— Если сделаем все, как договаривались — не обратит!

— А мне кажется…

— Настя, ты достала! Есть другая идея? Предлагай.

Девочка вздохнула, успокаиваясь, и покачала головой.

— То-то и оно, — Сашка пригладил взъерошенные волосы, посмотрел на Антона, стоящего у дверей соседней квартиры, поднялся на цыпочки и нажал на кнопку звонка.

Раздался мелодичный перезвон, потом послышались шаги, щелкнул замок и дверь открылась, выпуская на площадку сноп света из прихожей.

— Нагулялись? — спросил женский голос. Антон вытянул шею, но разглядеть хозяйку голоса было невозможно.

— Да, тетя Жень, — отозвался Сашка.

— Не стойте, не стойте, заходите, — сказала женщина. — Кушать будете?

— Ага! Будем! — радостно ответил Сашка, повернулся к Антону и шепотом сказал: — Когда я тебе открою, первая дверь по коридору налево. Понял?

Антон кивнул, не решаясь мяукать. Сашка подмигнул ему, зашел за сестрой в квартиру, щелкнул замок.

Этот звук замка подействовал на Антона угнетающе. Он вдруг почувствовал себя страшно одиноким и к тому же голодным. Побродил по лестничной площадке, принюхиваясь к половичкам у дверей. Его обоняние необычайно обострилось, они мог легко распознавать запахи разных людей. Более того, он мог с большой долей уверенности кое-что рассказать об этих людях.