Цирк Зверей

— Кстати говоря, мы подозреваем, что твой дед как раз и нашел Серую Дыру — так мы ее назвали — хотя не из-за него она появилась…

— Он жив? — быстро спросил Антон. — А мои родители?

— Я не знаю, мальчик, — ответил Стиг. — Если тебе позволят получить доступ к нашим компьютерам или разрешат сделать запрос через научный отдел — может быть они и смогут тебе ответить. Иногда удивляешься, какой только ерунды нет в их железных ящиках, которые они чуть ли не облизывают сверху донизу.

Он снова помолчал минуту, а потом продолжил:

— Так вот, первым пропавшим был как раз ты, причем пропал — если верить твоему деду — при весьма странных обстоятельствах. Ему никто не поверил, но нас его рассказ насторожил, и научный отдел начал копаться в горе противоречивых фактов и просто слухов. И как оказалось — что нас и не удивило, благо встречались и с более странными фактами — количество исчезновений для такого маленького городка было действительно чересчур большим, но более детальное исследование показало, что в большинстве случаев они просто переезжали в соседний Курган или Горецк. А потом… потом тут случилось то, что просто не вписывалось ни в какие рамки. За одну ночь из города бесследно исчезло триста семнадцать человек, мужчин и женщина, стариков и детей, — он помолчал и добавил: — Их следов так и не нашли.

Как только мы получили данные об этом деле, туда сразу отправили одного из Эмиссаров, но он не обнаружил ничего. Понимаете — совсем ничего. Обычный небольшой городок, разве что люди на улицах выглядели так, словно только что проснулись от тяжелого сна, вызванного каким-то дурманом — так почти дословно написано в отчете оперативника. Только много позже, через пару месяцев, используя какие-то свои источники информации Старший рассказал на Совете, что именно там произошло.

— И что же? — помимо воли увлеченный историей, спросил Антон.

— Аномалия, — коротко ответил Стиг, видимо не желая вдаваться в подробности. — Один весьма безответственный человек создал ее, пусть даже и сам не знал об этом, что привело к таким вот выкрутасам со временем и пространством. Готов поспорить, что появился ты вовсе не у того огромного дерева, а где-то совсем в другом месте.

— Мы встретились в Горецке, в парке, — ответила Настя.

Стиг кивнул.

— Что-то такое я и предполагал. Как бы то ни было, теперь вы знаете, хотя бы в общих чертах, что за организацию я представляю. О нас мало кто знает, финансирование у нас самое лучшее, и мы собираем информацию о всяческих угрозах, с которыми обычные люди просто не разберутся.

— Вы прям Люди в Черном, — отозвался с заднего сидения Сашка.

— В точку, малыш, — ухмыльнулся Стиг. — Обожаю этот фильм.

Он помолчал и закончил:

— В общем, это место попало под наш особой контроль, и, хотя Старший сказал, что теперь проблема с Дырой разрешена, один из нас, Эмиссаров, постоянно следит за ней, так, на всякий случай, чтобы она, не приведи боги, не проснулась. И вот сегодня, во время своей еженедельной проверки, я наткнулся на трех подростков, которые шатались по закрытой зоне, выискивая эту самую аномалию. Более того, один из подростков оказался тем самым первым пропавшим без вести! И вдобавок к этому на него нападают волки, причем не в лесу, а на перроне городского вокзала и оказывается, что волки эти принадлежат какому-то неизвестному нам Циркачу, приехавшему в город с представлением, от которого за версту несет чертовщиной. Что я могу сказать? — он вдруг широко улыбнулся: — Сегодня мой удачный день!

Минут десять все молчали: ребята думали о только что сказанном, а Стиг что-то решал про себя. Наконец, он сказал:

— Сейчас мы едем ко мне, — он взглянул в зеркальце заднего вида, но никто из уставших ребят не возражал. Стиг кивнул: — Переночуем в моей квартире, места хватит, а завтра двинем к Старшему, просить совета и помощи. Я бы мог отпустить вас домой, но эти волки…

Вскинувшийся было Сашка, услышав про волков, снова сник.

— Нам надо будет только позвонить, — ответила Настя после паузы.

— Телефон у меня есть, — не очень уверенно, словно сомневаясь в собственных словах, сказал Стиг. — Что-то еще?

— Как долго мы пробудем у Старшего?

— Не знаю. Я предоставлю свой доклад, но почти уверен, что он захочет поговорить с вами, — Стиг взглянул на девочку. — Насчет родителей не беспокойтесь, они вас не потеряют, у нас есть способы уладить эту проблему.

Настя кивнула, совсем не обеспокоенная его словами. Наверное, потому, что сказаны они были без всякого сарказма или угрозы: он просто успокаивал их, поясняя, что с дядей и тетей проблем не возникнет, их этот Круг сможет все объяснить… так или иначе.

— Круг Равных… — пробормотал Антон.

Стиг вопросительно посмотрел на него в зеркальце заднего вида.

— Круг… или Старший… они могут помочь мне вернуться в мое время? — спросил мальчик.

Стиг покачал головой и с сожалением произнес:

— Боюсь нет, малыш. Это не в наших силах.

Антон кивнул и откинулся на спинку сидения.