Цирк Зверей

— Вы должны рассказать мне, чтобы я смог помочь. Они могут вернуться в любую секунду.

Словно подтверждая его слова, откуда-то издалека раздался протяжный вой; все посмотрели в ту сторону, в темноту быстро наступившей ночи.

— Так вы пойдете со мной? — обернувшись к ним, спросил мужчина и чуть мягче добавил: — Я попробую вам помочь.

Антон, быстро взглянув на остальных, кивнул.

— Вы знаете, откуда взялись эти волки? — спросил их спаситель.

— Да, наверное, — неохотно ответил Антон, не желая вдаваться в подробности.

Мужчина кивнул.

— Уже лучше, — он снова посмотрел в ту сторону, откуда доносились завывания. — Поговорим об этом позже, сейчас не время и не место. Идемте, здесь недалеко.

С этими словами он широко зашагал в темноту вдоль перрона, и ребятам не оставалось ничего другого, кроме как последовать за ним.

Минута — и перрон, освещенный слабо мерцающими фонарями, опустел, На пыльном бетоне не осталось следов только что произошедшей схватки не на жизнь, а на смерть.

Над городом вставала полная луна, похожая на шар, наполненный желтоватым светящимся газом.

Глава десятая

Эмиссар

Через минуту после того, как они покинули вокзал и углубились в узкие улочки Ольменьево, до их слуха долетел рев сирен. Дети с любопытством посмотрели в ту сторону, но мужчина даже не обернулся, продолжая быстро идти вперед, так быстро, что им приходилось почти бежать. Кажется, стрельба на улицах пусть маленького, но городка для него была весьма привычным занятием.

Сашка догнал Антона и шепотом сказал:

— Видел меч?

Антон кивнул, не понимая, к чему клонит мальчишка.

— Ты, наверное, не знаешь, но выглядит он точь-в-точь как японская катана из какого-нибудь крутого боевика.

Мужчина издал какой-то странный звук, словно кашлянул, Сашка подозрительно посмотрел на него, но тот не обернулся.

— И что? — так же шепотом спросил Антон.

— Интересно просто, откуда у этого дядьки такой арсенал, — пожал плечами Сашка. — Подобная вещь стоит огромных денег, я знаю, наш дядя Леша увлекается собиранием всякого хлама…

На этот раз мужчина обернулся и бросил странный взгляд на Сашку, отчего тот тотчас смутился и пошел чуть медленней, спрятавшись за спину более рослого Антона.

Несколько минут они шли молча, какими-то незнакомыми Антону закоулками. Он хоть и не знал Ольменьево так же досконально, как родные Чаши, но все-таки частенько бывал здесь и самонадеянно думал, что заблудиться в городе не сможет. Как оказалось, думал совершенно зря: здесь, в этих тесных проулках и каких-то непонятных и едва заметных в темноте щелей между домами потеряться можно было как нечего делать. Они повернули налево, потом еще раз налево, проскользнули в какую-то дыру, пробрались по заброшенному курятнику и вышли, наконец, на открытое пространство.

— Пришли, — выдохнул мужчина и щелкнул пальцами правой руки.

Мгновение — и в дальнем конце небольшой площадки мигнули фары автомобиля, припаркованного в тени старого дома.

— Это у вас типа сигнализация такая? — не выдержал Сашка, за что тотчас получил толчок в бок от сестры.

Мужчина обернулся, посмотрел на парнишку и без тени улыбки кивнул:

— Типа того, малец, угадал. Садитесь.

***

В машине — старой и порядком разбитой (судя по внешнему виду) "Волге" — было тепло и пахло чем-то сладким, вроде сахарной ваты. На зеркальце заднего вида болтались два небольших черепка, до жути похожие на человеческие, если бы на свете существовали люди размером с куклу Барби. Руль машины был заботливо обтянут зеленой чешуйчатой кожей, наверное, крокодильей — пожалуй, это было единственным дорогим предметом во всей машине. Все остальное поражало воображение грязью, засаленностью, потертостями и вмятинами. Пока мужчина убирал что-то в багажник, любопытный Сашка взглянул на спидометр и тихо присвистнул — счетчик застыл на всех девятках и, видимо, застыл уже давно, если судить по слою пыли, скопившейся за потрескавшимся стеклом.

Хлопнул багажник (Сашка тотчас замер на своем месте, уставившись в окно, за которым вообще ничего не было видно) дверца со стороны водителя открылась, и на сиденье протиснулся хозяин машины (уже без плаща).

— Надеюсь, вы не настолько им нужны, чтобы они попытались остановить мою ласточку, — ни к кому конкретно не обращаясь, сказал мужчина.

Сашка открыл было рот, чтобы что-то сказать, но получив под ребра локтем от Насти, промолчал.

Мужчина повернул ключ зажигания, двигатель взревел неожиданно мощно. Рев тотчас перешел на ровный едва слышный рокот, словно это была дорогая иномарка, а не разваливающаяся "Волга".

Водитель осторожно развернул автомобиль, вывел его на боковую улочку и с выключенными фарами машина медленно покатилась по мостовой в сторону центра.

Около здания вокзала, моргая проблесковыми маячками, замерли две патрульные машины. Антон проводил их взглядом, пока они не скрылись за очередным поворотом, а потом откинулся на спинку сиденья. Напряжение постепенно отпускало.

Поворот, еще один, и они как-то сразу оказались у окраины города, от которой было пять минут езды до трассы в сторону Горецка.