Цитадель

В трех шагах, словно присев отдохнуть после долгого трудового дня, расположился скелет. На костях давно истлевшая одежда. А вот ремень еще кое-как сохранился. Вернее, стальные вставки на нем. Кожа-то уже сгнила, либо съели мелкие грызуны. Вот одна из этих вставок и привлекла мое внимание. Какая-то она не ржавая совсем. Даже слегка поблескивает. А ну-ка… Протягиваю руку… Есть! Пряжка. В центре выгравирован треугольный щит, по бокам черные гуроны, предки моего Шалуна. Так, посмотрим. Скелет замер в сидячем состоянии. Голова чуть набок. Руки на коленях ладонями вверх… Интересно, что тебя убило? Так, а это что? Между руками и между коленями лежит серый клубок. Видимо, неизвестный, умирая, держал его в руках. Потом плоть на трупе сгнила, вот он туда и провалился. Размером с маленький детский мячик. На ощупь мягкий и, что очень странно, теплый… Чем-то похож на моток серой пряжи. Как только дотронулся до необычного предмета, система сообщила:

– Поздравляем, Ольд! Вы только что выполнили первую часть задания «Путешествие в Туманные горы».

– Ваша цель: Вернуться к мастеру Адхуру и рассказать об увиденном.

– Вами получено: Ременная пряжка (1 шт.), неизвестный предмет (1 шт.).

Прочитав сообщение, открываю инвентарь. Точно. И пряжка, и странный серый клубок переместились ко мне в рюкзак. Облегченно вздохнув, рванул к лестнице.

Глава 11

Саныча и Лизу нашел за одним из скальных обломков. Сидят. Сжались, будто ждут бомбежку. Увидев меня, гном махнул рукой, мол, пригнись. А потом приложил палец к губам.

Понял… Сижу тихо… Оглядываюсь. Интересно, что их так встревожило? Вроде как тихо.

Саныч выглянул из-за валуна и осмотрел ближайшие деревья, плотно растущие метрах в пятидесяти. Затем обернулся и махнул мне рукой.

Понял. Бегу.

Секунда, и я уже возле камня.

– Что у вас тут? – полушепотом спрашиваю я.

– У нас тут, Олежа, задница, – буркнул гном.

– Рейд Темных, – коротко проинформировала меня Лиза.

– Как это? – удивляюсь я.

– Видимо, Риннский замок пал, – кивнул Саныч куда-то на север. – Там еще рубятся, а сюда мелкие отряды просочились.

– За скальпами пришли, – добавила альвийка.

– Да, Лиза, – покачал я головой. – Чутье у тебя будь здоров. Уважаю.

– Молодца, – подмигнул ей гном. – Как разведчика заметила, так сразу за этот камень и сиганули. Как раз вовремя. Нас никто не заметил.

– А много их здесь может быть? – поинтересовался я.

– Вот это без понятия. Может, человек шесть, хотя вряд ли, а может, и несколько десятков. К рейдам готовятся основательно.

– И наверняка все не меньше двухсотого, – предположил я.

Гном пожал плечами.

– Ну, почему… Есть и помельче. Те, что здесь ошиваются, как раз из мелких и будут. Все хаи из их рейда в замке рубятся, а шакалье пониже уровнем ищет, чем поживиться в ближайших локах.

– И долго это продлится? – спрашиваю я.

– Не думаю, – покачал головой гном. – Скоро сюда все Светлые слетятся. Добла всем нужна, добла каждому важна.

– И что нам делать?

– Сидим. Смотрим. Портануться всегда успеем. Идеально, конечно, на своих двоих уйти. А то этот наш поход слишком дорого обойдется. Две тысячи золотых за свиток… Сам знаешь… Жалко…

Я лишь вздохнул. Да уж. Не вовремя Темные рейд устроили, ой как не вовремя…

Минут пятнадцать сидели, не высовываясь. Гном что-то напряженно строчил в чате своим сослуживцам. Наверное, объясняет сложившуюся ситуацию.

Откровенно говоря, лично я за все время никого не заметил. Правда, в таких случаях лучше доверять старшим по уровню и опыту игрокам. Собирался «сидеть на камешке», вот и сиди.

Саныч, закончив «чатиться», устало прислонился к каменному боку скалы.

– Все, – улыбнулся он. – Скоро здесь будет не протолкнуться…

Я с сомнением посмотрел в сторону леса, где находился мифический противник, и прошептал:

– Уже почти час сидим, а я до сих пор ни одного Темного не увидел.

Лиза хмыкнула.

– И хорошо, что не увидел, а еще лучше, что они тебя не увидели.

– Олежа нам не верит, – ухмыльнулся гном, подмигивая альвийке.

– Дело в том, Олег, что у каждой расы в этой игре есть свои классы. Их очень много. Потом почитаешь вики, если захочешь… Так вот о классах… У некоторых из них есть такое умение, как «невидимость».

– Ты хочешь сказать…

– Да, именно. Прямо на опушке в тридцати шагах от нас засели, по меньшей мере, двое или трое таких гавриков.

– А если точнее, то четверо, – ухмыльнулась альвийка.

Гном кивнул.

– Не удивляйся, Олег. У Лизки «восприятие» хорошо прокачано. Класс у нее такой. Видит и чувствует больше нас с тобой…

– Тихо… – прошипела альвийка и приставила указательный палец к губам.

Ее удлиненные уши смешно задвигались, будто локаторы.

– Есть движение, – прошептала она. – Идут с севера. Не таятся.

– Либо наши замок отбили, а теперь зачищать локи будут, – сказал гном. – Либо Темные прорвались, что не есть хорошо.

Мои надежды на скорое окончание нашего похода были развеяны Лизой.