Цитадель души моей

Моргнул Гез, поморщился едва заметно, взгляд отвёл. А, вот оно что. Я усмехнулся.

- И не бойся. Никто тебя, твоего мнения не спросив, «Засранцем» или там «Дохляком» не

окрестит, - запылали у него уши, угадал я, не иначе, - Тебе с этой кличкой жить, и никому

не нужно, чтобы её слыша, ты глаза от стыда прятал. Еще вопросы?

Молчат оба.

- Ну ладно. Начну с того, что эта ситуация, - я обвёл рукой комнату,- для меня самого

внове. Обычно новичков отправляют в составе сменяющей кохорсы куда-нибудь в

гарнизон. Куда-нибудь, где обстановка не самая напряжённая, но и не самая тихая. Там

новички учатся ходить по лесу, учат звериные языки, тренируются, общаются с

замирёнными бестиями, короче, потихоньку перенимают опыт у ветеранов. И через год,

когда гарнизон сменяется, новички уже перестают быть новичками и считаются

полноправными егерями. Но сейчас особая ситуация. Так получилось, что у нас сейчас

осталось в столице очень мало егерей. По многим причинам, - я поморщился, - так

получилось. Поэтому сейчас решено новичков поопытнее сразу егерями в кохорсу

зачислять. Без годовой отсидки в гарнизоне. Потому – держите.

Коротким и почти незаметным движением кисти я кинул им егерские жетоны. Хотелось

мне посмотреть, как они их поймают – и поймают ли. Поймали. Оба, но по-разному.

Феларгир свой жетон схватил, как змея пробегающую мышь – резким и хищным рывком.

А Гез – наоборот – мягким скупым движением. Выйдет толк из паренька, определённо.

Ладони раскрыли, посмотрели – сначала настороженно, потом лица посветлели. Гез даже

разулыбался от радости. Феларгир эмоции старается не проявлять, но тоже рад – заметно.

Один рад, что мечта его – егерем стать – уже сбываться начинает, а второй, что ему на год

меньше ждать своего гражданства. Дурачье.

- Сразу скажу, что ваши шансы дожить до следующего лета это здорово уменьшает…

знаете, как у нас служба устроена?

- Да, - быстро сказал Гез. Легионер посмотрел на него искоса, потом признал нехотя:

- Нет.

- Тогда я расскажу. Вообще нас – егерей – около трёх тысяч. Вот только одновременно в

одном месте больше тысячи почти никогда не собирается – да и те только в столице.

Потому что большая часть – две тысячи человек – в гарнизонах, по всей империи

рассыпанных, служит. Раз в год все гарнизоны сменяются – половина зимой, половина

летом. Сменённые егеря полгода служат в столице, потом отправляются на смену в

гарнизон, где служат следующий год, ну и так далее. Так что в столице одновременно

максимум две кохорсы лагерем стоит – тысяча человек, то есть. А то и того меньше,

потому что смена мгновенно не происходит, до иных дальних провинций больше двух

недель пути.

- Так вот почему на шесть кохорс у вас две казармы – догадался Феларгир, - выходит,

сейчас в столице только вторая кохорса стоит, первая на смену ушла, а с третьей по

шестую – по гарнизонам?

- Почти так, - кивнул я, - вторая в столице, первая – ушла на смену. Вот только никаких

третьих-четвёртых – нет. Те пятьсот сменённых егерей, что вернутся с гарнизонов, станут

первой кохорсой и займут свою казарму. А ушедшая – раздробится на множество сквадов

и перестанет быть кохорсой.

Феларгир нахмурился, обдумывая мои слова:

- Неудобно как-то…

- Это тебе с непривычки, - отрезал я.

- Может быть, - пожал плечами, - так вас всего три тысячи, выходит? Не маловато – на всю

империю? Даже на полный легион не тянет…

Сдержался я, не ответил грубостью. На больное место он мне, сам того не заметив,

наступил. Особенно после Ольштада больное.

- Сколько есть. Мы бы и рады, чтобы егерей было больше, но не получается.

Удивился Феларгир.

- Почему не получается-то? Денег у вас – насколько я знаю – в достатке. А если и не в

достатке, то не думаю, что Сенат станет сильно за мошну держаться, реши вы численность

увеличить.

Я вздохнул.

- Думаешь, это так просто?

- Чего сложного-то? - не понял Феларгир, - армии вон одиннадцать полных легионов же

набрали. И пятнадцать наберут, коли надобность возникнет.

- Сколько в легионе триариев3?

- Ну, смотря в каком. Где шесть кентурий, а где и трех не наберётся… - нахмурился,

задумался. Кажется, начал понимать.

- Так вот, можешь считать, что у нас все – триарии. Легионы – они против людей

предназначены. А у нас – обычный легионер любой бестии – на один зуб. Что есть его, что

нет. Понял теперь?

Не ответил, но кивнул задумчиво.

- А в скваде сколько людей? – спросил – видимо, тема о численности егерей закрыта. Ну и

ладно. Не всё так просто, на самом-то деле. То, что я легионеру сказал – только пол-

правды. Слишком уж мы, егеря, независимы. И тут наши боевые качества нам же боком и

выходят – захоти капитан, завтра же у Империи новый наместник будет. А то и –

император. Я думаю, и сенаторы, и наместник это отлично понимают, поэтому идея об

усилении и без того самого боеспособного в Империи формирования особого восторга у