Цитадель один

— Вы Артем? — обратилась она ко мне.

— Да, — ответил я и внимательно посмотрел на нее. Да, она была мне незнакома, и, похоже, она ждала ребенка.

— Вы ведь увидите Сережу Волкова?

— Да, Катя, — кто она, можно было не спрашивать.

— Передайте ему вот это, — она протянула мне карту памяти, — и скажите… Нет, ничего не надо. Пусть он послушает, что на карте.

— Конечно, Катя.

Она ушла, а я еще долго стоял думая о ней, Сереже и Безымянном…

Я шел тем же маршрутом: телепортация в Цитадель двадцать семь, ангар, катер. Теперь катером управлял жук третьей низшей касты. Присматривал за ним молчаливый человек, который не счел нужным представиться. Полет прошел в полном молчании и без происшествий, но когда я вышел из катера на крышу базы СП, человек пошел вслед за мной.

— К руководителю, — коротко приказал он встречающим нас младшим офицерам.

— Вы знаете этого человека? — сухо спросил он, едва мы переступили порог кабинета.

Майор, его владелец, покопался в компьютере и сказал:

— Да, он значится в числе подозрительных. Возможно, он связан с движением Сопротивления.

— Так вот, майор, размножьте его фотографию и раздайте своим людям. У него — полная неприкосновенность. Любым сотрудникам СП категорически запрещается останавливать его, досматривать, обыскивать, задерживать.

— Могу я знать, чем вызван такой запрет?

— Нет. Но это полная неприкосновенность. Даже если он зайдет сюда и устроит стрельбу, у вас нет права сопротивляться — только уговаривать.

— Очень странное требование…

— Это не мое требование. Так распорядился Безымянный. Если Вам, майор, чего-то непонятно или Вы не верите мне, можете связаться непосредственно с ним.

— Нет, что Вы! — майор вскочил из-за стола. — Ни о каком недоверии и речи быть не может! Мы точно выполним все Ваши приказы!

— И еще, если ему понадобиться какая-нибудь помощь, окажите ее. Да, и следить за ним ни в коем случае нельзя!

Он развернулся и вышел из кабинета, оставив меня в таком же недоумении, как и майора.

— Пожалуйста, Артем Андреевич, — майор успел запомнить как меня зовут, — не стесняйтесь, говорите, что Вам нужно.

Я пожал плечами. Безымянный, конечно был незаурядной личностью, но я успел забыть о его положении в иерархии власти. Для меня он был наставником, от которого я много получал, и с которым обычно не соглашался и спорил. Для СП же, он был высочайшим начальством, приказы которого нельзя было нарушить даже в мыслях.

— Помогите мне добраться до окраины города. Дальше я пойду сам.

Минуты через три я уже сидел в броневике СП. Спереди и сзади ехало еще по машине.

— В лесах могут быть террористические группировки. Куратор нам головы поотрывает, если с Вами что случится. — руководитель базы увивался передо мной ужом. Я особо не придавал значения его словам: броневики были нам не по зубам, они были изготовлены из сверхпрочного пластика, который не брал и гранатомет.

Еще через полчаса я уже шел по знакомым с детства улицам. Здесь, на самом деле, ничего не изменилось. Я сделал небольшой крюк, пройдя мимо дома Лехи так, чтобы он меня заметил. Молодец, он скользнул по мне равнодушным взглядом. Чтобы ни у кого не осталось сомнения, я присел на скамеечку в сквере напротив окон квартиры Сережи и просидел минут двадцать. Теперь можно было идти домой и ждать, сообщения, куда идти и когда. Одним словом, все как обычно.

У нашего способа передачи сообщений есть один недостаток. Чтобы тебе кинули записку в окно, нужно жить низко и не закрывать окно. Тем, кто живет выше, пишут в середине рекламных буклетов и суют в почтовый ящик, а я оставался на съедение комарам, от которых отвык за прошедший год. Даже разрекламированные чудо-репелленты почти не помогали. Но мои муки не были напрасными: записку я получил. Мне нужно было прийти в десять в условленное место «номер четыре» — в лесу, за оврагом. Это был самый удобный способ: идет человек, идет и, вдруг, его уже нет! Овраг густо зарос кустарником, спрятаться там очень легко, а всех, кто идет следом, хорошо видно. Дома я полностью переоделся. Как бы ни ехидничал Безымянный, называя меня параноиком, а лучше перестраховаться, чем притащить на хвосте СП, а то и жуков, не заметив датчик на одежде.

На место сбора я пришел последним, и меня уже ждали. Что было довольно неприятным, ждали с оружием.

— Я это, я, — пробурчал я усаживаясь на траву. — Давайте, хоть поздороваемся. Представляете, за целый год — ни единого рукопожатия.

Макс хмыкнул, но подошел первым. Я протянул ему руку, но он игнорировал ее и стиснул меня в объятиях. Я ответил ему тем же.

— Ну и ну! — удивился он, — Ты стал намного сильнее!

Я кивнул головой.

— Целый год каждый день на тренажерах занимался. Это — обязательно для всех в Цитаделях. Да, Сергей, у меня дома лежит послание тебе от Кати. Я не решился взять его с собой, но вечером я оставлю его в сквере, между урной и скамейкой.

Сергей молча кивнул и впился взглядом мне в лицо.

— Разговор будет долгий, — предупредил я, — и лучше не перебивайте. Вам, конечно придется хуже, чем мне. Я получал информацию порциями, а на ваши головы выльется все. Готовьтесь.