Цитадель Теней

- Не переживай, - кагэми-т'эрка положила скрипку на спальный настил и подняв футляр, внимательно его осмотрела. - Вроде ничего страшного. Просто под полотном что-то отошло. Сейчас гляну.

Девочка аккуратно сняла ткань с крышки. На внутренней стороне оказалось небольшое потайное отделение, о котором юная хозяйка не знала. Именно оно и треснуло при падении, слегка отойдя от панели. Малышка полностью открыла тайный кармашек и взяла в руку его содержимое.

В нем лежала книжка, чуть меньше обычного размера, но довольно толстая. На бледно-голубой обложке были изображены женские силуэты: в фиолетовом сари; с кистью у мольберта; в окружении тумана. Автором значился некто с инициалами "А.Т.". Название книжки было затерто, судя по всему от частого использования.

- Что это? - Гебура заинтересованно смотрел на предмет в руках подруги поверх ее плеча. Ничего подобного он раньше не видел.

- Сборник рассказов. Мама его очень любила. Всегда носила с собой, - видя недоумение на лице фурри, девочка пояснила: - Книга. Читать.

- Читать? - Хесед двумя пальцами подцепил сборник и положил себе на раскрытую ладонь. Книжка оказалась слишком мала, что бы он мог хотя бы открыть ее. - Как вы это читаете?

- Вот так, - малышка забрала книгу и раскрыв на одной из страниц, показала любопытствующим фурри и, присоединившейся к ним, денром. - Это буквы. Из них складываются слова. Мы так говорим и пишем. А потом читаем.

- Стррраная у вас какая-то когтепись, - Хесед дернул ухом.

- Когтепись?

- Наша письменность. Вот, - Гебура когтем высек на ближайшем камне несколько полос. - Это значит "своядж".

- А ваши знаки как называются? - поинтересовался Хесед.

- Наши? Хмм. Не знаю. Наверное, буквица, - т'эрка закрыла книгу. - А у тебя, Харита?

- Нет письменности. Лисовать, - денром поводила пальцем в земле и подбежав к одной из стен, начала на ней что-то рисовать. Весьма отдаленно, это походило на фурри.

- О, у нас такое тоже есть. Или, точнее, было. Как же оно называлось?.. - девочка укладывала скрипку в футляр, одновременно вспоминая правильное название. - Кажется, иероглифы.

- Ты не будешь убирррать это? - белый фурри ткнул когтистой лапой в книгу. Видимо незнакомое слово тяжело ему далось.

- Нет, - малышка с любовью смотрела на книгу. - Я хочу, чтобы она всегда была со мной. Как еще один кусочек памяти, что достался мне от мамы.

Материя на юбке юной кагэми зашевелилась и сплелась на поясе в небольшую сумку-кошель, подходящую по размерам для книжки. Маленькая брюнетка улыбнулась и вложила в него сборник.

***

- Ну почему вы тоже уходите сейчас?

- Тоже? - осклабился Хесед, - Соскучилась по шиварцу?

- Нет, конечно же, - девочка скрестила руки на груди. - Но вы сейчас уйдете на призыв и неизвестно когда вернетесь. Шиварец тоже ушел, так что я даже тренироваться не могу.

- Остается денром, - заметил Гебура.

- Она на меня обижена за последнюю игру на скрипке, - малышка опустила взгляд.

- Ха. Еще бы. Ты же довела ее. Она не могла верррнуть пррривычное состояние несколько часов, - издевался Хесед.

- Я признаю, что переборщила, но сбегать от меня, все же, не стоило. Так что, до возвращения вас или шиварца я одна.

- У тебя появится возможность исследовать Цитадель, - предложил белый фурри.

Юная кагэми задумалась. Помимо своих старых покоев и столовой, она была лишь у шиварца и в Зеркальном зале. Но Цитадель была огромна. Пусть большую часть занимали жилые комнаты, но они не могли быть здесь единственными помещениями. Ведь как-то кагэми себя развлекают.

- Возможно, я так и поступлю, - произнесла малышка.

Зеркало пошло рябью и фурри, войдя в до-во, скрылись за черной завесой.

Маленькая брюнетка постояла еще некоторое время, пока рябь на Зеркале не утихла и покинула зал. Выйдя из главного здания, девочка задумалась, куда можно было бы направиться в первую очередь.

Впереди кагэми-т'эрка заметила несколько собратьев, двигающихся в сторону южной башни. В руках они держали свитки и книги.

"Книги. Книги это хорошо. Начну исследовать Цитадель с этой башни".

Девочка последовала за кагэми и вошла в створчатые ворота. То, что находилось внутри башни, потрясло малышку. Ее глаза широко распахнулись, рот открылся в немом изумлении, а взгляд сосредоточился на увиденном.

Огромное, просторное помещение, с множеством этажей, что представляли собой внутренние балконы с арочными окнами. Белые стены, будто высеченные из кости, были украшены рисунками, похожими на дэнэ эшекей. От камня шло приятное, теплое свечение, что позволяло полностью обходится без окон. Внизу, в зале, в несколько кругов были выстроены широкие и довольно длинные резные деревянные столы. В центре комнаты находилась небольшая кафедра, над которой зависла сфера с лампадником.

И все это чарующее помещение было заполнено книгами, свитками и пергаментами. Стойкий запах старых чернил и бумаги пропитывал воздух. Шорохи страниц, скрип перьев по бумаге, тихие голоса и шум шагов наполняли пространство.

- Ого! - только и смогла выдохнуть девочка.

- Аллас инэсс.

- Что? - малышка обернулась.