Цитадель Теней

По истечению некоторого времени, группа кагэми вышла на широкую пролесину. В центре поляны горел небольшой костер. На своеобразном вертеле, собранном из веток, жарилось что-то сильно напоминающее, уже знакомые ей по Цитадели, личинки. У костра сидел фурри.

Шкура незнакомого зверя отливала серебром, словно седина у людей. Мех был украшен перьями, мелкими косточками, различными кожаными браслетами и шнурками. Голову венчала копна ярких перьев. Фурри перевел свой взгляд с еды на нежданных гостей. Глаза зверя оказались серыми. Незнакомец поднялся с земли, опираясь на витой посох, что так же был украшен всевозможными косточками и перьями. Даже стоя в полный рост, серебренный фурри уступал в росте молодым Гебуре и Хеседу.

- Шаман, - вырвался удивленный возглас у т'эрки.

В том, что стоящий перед ней старый фурри был именно шаманом, даже не подвергалось сомнению. Довольно часто она наблюдала подобных персонажей в искусстве родного мира. А этот волк уж больно походил на ожившее изображение.

Волк?

Только сейчас, когда братья подошли поприветствовать своего собрата, девочка заметила, что шаман был абсолютным волком. У него не наблюдалось лисьих признаков, как у ее знакомых.

"Может, для них это нормально? Ведь люди тоже не похожи друг на друга. Хотя, разный цвет кожи, все таки, не разное строение скелета."

- Пррриветствуем тебя, Говорррящий-С-Духами, - Гебура наклонился и коснулся кончиков когтей на задних лапах старца. - Мы верррнулись.

- Я рррад вашему возвррращению. Вижу, - Говорящий-С-Духами улыбнулся, - вы прррибыли не одни.

- Да, с нами наши дрррузья, - Хесед бросил взгляд на т'эрку. Слышать подобное признание из его уст было для нее странно и непривычно.

- Дрррузья, в вашем положение, это очень хорррошо. Они всегда смогут поддеррржать вас, - Говорящий-С-Духами одобрительно похлопал Хеседа по лапе. - Но не стоит терррять вррремени больше, чем нужно. Нам поррра выдвигаться.

- А куда мы идем? - поинтересовалась т'эрка. Она все еще не представляла, зачем фурри пригласили их всех в свой родной мир. Хотя была им очень благодарна за это. Вид цитадельных стен уже порядком раздражал.

- Наш путь лежит на территорию стаи Канавар, вожаком которррой является Амансиз, - когда старый волк произнес имя вожака, Хесед и Гебура нервно тряхнули мордами.

- Долог ли путь до стаи, Говорящий-С-Духами? - спросил шиварец, почтительно склонив голову перед старцем.

Шаман задрал морду к небу.

- Пока мы будем идти, два восхода солнца озарррят нам путь, Шептун. Нам стоит поторрропиться. Вррремя не ждет.

С этими словами, Говорящий-С-Духами развернулся и, затушив костер, направился с места стоянки. Группа кагэми последовала за ним.

***

- Шептун?

Солнце уже начало свой ход в сторону горизонта, склоняя все сильнее, когда девочка задала свой вопрос, терзающий ее на протяжении последних часов. Они с шиварцем замыкали группу.

- Ты хоть представляешь, на каком языке мы разговаривали со старцем? - шиварец все так же шел рядом с подопечной, скрыв лицо под глубоким капюшоном.

- На нодзому?..

- И как, по-твоему, он звучит для окружающих?

Малышка задумалась. Ей и в голову не приходило, каким образом она могла общаться с такой уймой самых разных созданий. После самого факта прибывания в Цитадели, это казалось само собой разумеющимся.

- Язык нодзому является первым языком Истинного мира, - подался в объяснения Ансацу. - От него пошли все языки, что сейчас существуют во всех мирах. Мы способны понимать любую речь. Не задумываясь, между собой кагэми используют нодзому. И нам кажется, что все окружающие говорят на родных для нас языках. К примеру, для меня все говорят на языке шиварцев. Только с небольшими акцентами. Но для окружающих нас существ, наша речь звучит как шорох скользящей змеи в траве, что колышется на ветру.

Девочка вспомнила, что когда только появилась в Цитадели, голоса окружающих казались ей шелестом листвы. Неужели не-кагэми его так и слышат?

- А как же тогда он нас понял? - маленькая брюнетка кивнула в сторону старца, что возглавлял строй.

- А он, нас и не понял. Мы обращались к его тени. И уже она передала ему наши слова, просто озвучив их в его разуме. Сам же Говорящий-С-Духами слышал лишь шорох и шепот. Потому их вид и зовет нас Шептунами.

- И братьев он слышит так же?

- Нет, они говорят с ним на родном языке. Как ни как, они выходцы этого мира.

Некоторое время они шли молча.

- Но как тогда вы смогли договориться с тем человеком? - наконец спросила юная кагэми. Пояснять, о каком именно "человеке" шла речь, не было нужды. - Он ведь вас не понимал.

- А никак. Твой отчим был настолько одурманен местной выпивкой, что даже и не понял, что мои слова звучали лишь в его голове.