Цитадель Теней

— Так я не смогу его заметить. Нужно что-то придумать, — маленькая брюнетка обреченно оглядела сотни существ. — Все они кагэми и ничем не отличаются. Хотя, — юная кагэми перевела взгляд на кристалл, что служил ей сейчас компасом, — если ты на кого-то указываешь, значит, ты его или ее как-то чувствуешь. А это выходит, он или она ставили на себе что-то от сферы. Замарались.

Т'эрка моргнула и вмиг ее зрение с человеческого сменилось на способность кагэми нодзому. Она вновь взглянула на кристалл. Переливающийся всеми оттенками зелени, будто подсвечиваясь изнутри, камень направлял за свои пределы луч. Девочка проследила за ним. Луч зеленой змейкой юрко опоясывал окружающих, незаметно проплывая мимо них. Стремясь вперед. Среди всполохов черного и красного, луч указывал на отдаленную фигуру, стоящую на середине юго-западной стены. Подобно живой лозе, луч окутывал ногу неизвестного, цепко вплетаясь в черный туман кагэми.

Повелитель Теней оглядывался по сторонам. При каждом движение, его насыщенное бордовое пламя уроженца Хаоса вспыхивало, языками огня касаясь иссиня-черной сферы внутри предателя.

— Я вижу его, — малышка пыталась не потерять из виду Повелителя. — Я знаю это пламя. Он был на Меридиане.

Повелитель уклонился от удара Красного и сбросил того за перила.

— Они сражаются? Разве Повелитель не предатель? — удивилась девочка.

Еще один носитель пламени Отца Всего атаковал Повелителя. Но того успел защитить рядом стоящий кагэми. Маленькая брюнетка видела, как пал нападающий а затем предатель со спины убил кагэми, пронзая того пылающим клинком.

— Он создает видимость! — догадалась т'эрка.

Повелитель скрыл оружие и устремился в сторону Аласс инэсс.

— Нет, я так его потеряю! Амо! — вновь попыталась привлечь она Ансацу. И ей это даже в какой-то мере удалось — уворачиваясь от пущенной стрелы, мужчина обернулся к подопечной. — Амо! Я нашла Повелителя! Я пойду за ним! Он уходит! Его нельзя потерять!

С этими словами девочка вбежала в Западную башню, пересекла площадку и вышла со стороны юго-западной стены. Тут же рядом с ней в стену вонзился огненный топорик, плавя камень. Малышка инстинктивно пригнулась, и это спасло ее от второго орудия, угодившего точно в то мест, где еще секунду назад находилась ее голова. Маленькая брюнетка перекатилась вперед и уклонилась в правую сторону, врезавшись спиной в каменный парапет. От атакующего Балахона ее тут же закрыла темная фигура, принимая удар на себя. Юная кагэми была признательна безымянному собрату, чей лик она не успела рассмотреть. Это помогло ей собраться и, взяв в руки кристалл, вновь определить направление. Зеленая нить терялась среди множества тел, что могло значить лишь одно — Повелитель ушел достаточно далеко, чтобы не попадаться в поле зрения малышки. Либо он догадался, что за ним следят, и пытался сбросить «хвост», либо куда-то спешил, не обращая внимания на окружающую его смерть, ради достижения неизвестной цели. Оба варианта были не самыми приятными. Повелителя нужно было найти и нагнать, во что бы то ни стало.

Пригибаясь, постоянно уворачиваясь от орудий и друзей и врагов, т'эрка спешила за ускользающей нитью. Черные и красные силуэты скользили вокруг нее, подобно густому туману поутру. Лишь благодаря чистому везению, никто не атаковал ее напрямую, не пытался пронзить или сломать ей все кости.

Но любому везению рано или поздно приходит конец. Подобравшись к середине крепостной стены, девочка почувствовала жар за своей спиной. Малышка уклонилась и вскрикнула — огненный шар таки задел ее, зацепив голень. Тэмат приняла большую часть удара на себя, но на ноге все равно появился жуткий ожог. Кроме того боль не позволяла продолжить путь. Красный Балахон навис над жертвой со спины и замахнулся для удара, когда лишился головы. Буквально. Отрубленная голова безжизненно взирала на свое падшее тело в луже крови.

— Что, во имя Отца, ты тут делаешь? — кто-то крепко ухватил т'эрку за плечо и развернул к себе.

Сквозь пелену боли девочка смогла разглядеть знакомые черты Октуш Мадлен. Сейчас девушка как никогда прежде напоминала демона — в глазах играет пламя, все тело в чужой крови, а на лице жуткий оскал.

— Как Ансацу отпустил тебя одну? Скорее уходи отсю…

— Сзади! — вскрикнула малышка.

Мадлен оглянулась через плечо и со всей силой оттолкнула от себя маленькую брюнетку. В следующую секунду кагэми-кораш пожрало пламя.

— Октуш Мадлен! — слезы выступили на глазах т'эрки. Она не могла поверить в случившееся прямо на ее глазах. Девушка пожертвовала жизнью, защищая младшую сестру.

— Вы слышали, братья? Мы уничтожили одну из главных тварей! Отец Всего и Ничего ведет нас! — размахивая посохом, вещал жрец.

Группа Красных Балахонов возликовала.