Цитатник бегемота

– А-а, это когда ты в одиночку восемь "шерманов" изничтожил? Тебе тогда первого "Георгия" дали?

– Нет, тогда была "Слава"…

Они помолчали.

– Интересно только, – вдруг усмехнулся Сергиенко, – как это он меня тоже в своих бредовостях увидел… Надо же – Александрия Арахосийская!

– А что, такой город и вправду есть? – покосился на него грузный с любопытством. – Что-то я не слыхал.

Сергиенко пожал плечами, невольно при этом поморщившись.

– Есть такой город, есть. Случайно со времен академии помню. Сейчас он, конечно, по-другому называется – Кандагар.

– А где это?

– Да в Афганистане, – сказал Сергиенко и опять слегка усмехнулся. – Уж в этой-то дыре я точно не оказался бы… Снова помолчали.

– Ладно, что делать-то с ним будем? – спросил грузный.

– Что делать, что делать… – проворчал Сергиенко. – Ничего не делать. Выздоровеет. Один ведь из лучших… Полежит недельки три, встанет на ноги – моим заместителем будет. Не начальником же КанзасЛАГа его посылать, на горящее место!.. Все-таки почти десять лет на фронте, боевой офицер.., за последний год все холодные планеты облазил, кровью своей поливая…

– Да-а, – протянул задумчиво грузный, – Таких космодесантников на всей Земле не сыщешь…

Кстати, – тут он усмехнулся, – по поводу Канзаса. Помню, стоял наш полк году этак в пятьдесят третьем в тех краях, в городке Додж-Сити. Так вот, не поверишь, секретарем местного горкома у них значился некий Кугельсдорф! Занимательнейшая личность, сам из немцев-меноннитов – тех, что попали туда не из Германии, а из России. С ним еще, помню, какая-то странная история приключилась – пропал куда-то во время пылевой бури…

Сергиенко тоже усмехнулся, потом, морщась, помассировал плечо и сказал:

– Ладно, пошли доклад начальству писать… об абсолютном этом холодном вакууме и о реликтовых излучениях, которые были всегда. Завтра у нас трудный день.

Они пошли по больничному коридору. Из-за поворота навстречу им выскочил человек в камуфляже и черном берете с эмблемой – скрещенные молнии, большая пяти– и маленькая четырехконечная звезды на синем фоне.

– Братцы!.. – возбужденно закричал он. – Братцы!.. Наши на Плутоне Седьмую Базу взяли! Конец войне!..

29 ноября 1997 года