Цицерон. Поцелуй Фортуны

– Но вы, трибуны, ради бессмертных богов, одумайтесь и не поддерживайте закон Рулла! Вместо счастья римлянам он принесёт лишь разлад и войну. Не время принимать необдуманные законы, тем более со скрытыми угрозами для нашего государства, где и так много бед и скрытых ран. Если же кто из вас надеется, что поднятый им в государстве ветер быстрее погонит корабль его честолюбия, то пусть он проникнется убеждением, что, пока я буду консулом, его надежда несбыточна.

Последние слова Марк произнёс настолько уверенно, что ни у кого не осталось сомнений. Последовал шквал аплодисментов, и буря негодования настигла трибуна Рулла. Люди с ожесточением выкрикивали угрозы, бросились к нему, готовые растерзать. Их остановили телохранители и клиенты трибуна. Почувствовав опасность, остальные его коллеги притихли, не осмелившись в столь опасной ситуации возражать Цицерону.

Постепенно страсти улеглись, шум на Форуме стих. Один из трибунов, коллега Рулла, выкрикнул, что готов наложить вето на законопроект. Сам Рулл, потеряв дар речи, передумал ставить «аграрный закон» на голосование, как требовали правила. В этой ситуации председатель сенатской комиссии нехотя, но выразил одобрение действиям консула Цицерона.

Закон Рулла не прошёл. В тот день у Цицерона появилось немало ненавистников.

* * *

Сразу после Форума Цицерон пригласил друзей в дом, чтобы в узком кругу отметить первый день консульства. Никто не отказывался от молочных поросят, жаренных в печи, начинённых цыплятами, фаршированными особым образом финиками, жареным луком, улитками и всевозможными травами. На столы ставили серебряные сосуды с вином и соусами на любой вкус. Гости вкушали морские ракушки, устрицы, мидии, пробовали жареных дроздов и варёных кур с запечёнными каштанами. Новые блюда выносились эпизодами, ещё были закуски: жареная рыба, филе кабана, паштеты из домашней птицы и дичи. Когда уже казалось, что пирующие наелись досыта, хозяин предложил отведать вымя свиноматки, голову кабана, рагу из рыбы, утки, зайца, жареных домашних птиц. Кушанья выносились на подносах, и каждый гость выбирал по своему желанию, аппетиту и здоровью.

За главными блюдами пили немного, поскольку вино мешало насладиться кушаньями. Оно было достаточно крепким, густым от различных примесей. Виночерпий смешивал в бронзовой чаше-кратере вино и воду. А за десертом – мучным кремом, бисквитами и краснобокими яблоками – гости с удовольствием пробовали сладкое вино. Некоторые, кому позволяло здоровье, пили усердно.

Цицерон в этот день отступил от правила не переедать, в другое время придерживаясь режима питания. Редко случалось, чтобы он садился за стол перед заходом солнца не столько по причине занятости, сколько из соображений здоровья и слабости желудка. Пригодилась привычка, приобретённая в Афинах на учёбе в академии. С той поры думал о своём здоровье, в еде и питие был точен, не терпел излишества, пробуя на себе массажи и растирания и ходьбу в определённой мере. Благодаря этому Марк сохранил тело способным выдержать умственные и физические нагрузки. Цицерон однажды надумал последовать совету одного врача, отказаться от мяса. Питался целых десять дней почти одними овощами: он столько же дней промучился желудком…

* * *

После пирушки гости тепло распрощались с хозяином. Было поздно, разошлись по ночному Риму в сопровождении охраны и рабов-факелоносцев – кроме Помпония Аттика. Для него в доме друга имелась удобная гостевая комната. После напряжённого дня, отяжелев от обильной еды и вина, друзья не могли наговориться. В шутку принося извинения за обильное застолье, Марк заметил:

– Недавно выявил интересную связь между жизнью почти впроголодь и ускоренной умственной деятельностью. Когда я сыт, ничего умного не могу написать. Из-за этого, если задумаю сесть за письменный труд, даже за простое письмо, сильно ругаю повара, когда он меня отвлекает, предлагая поесть чего-нибудь вкусненького.

Но Аттик не прореагировал, заговорил о другом:

– Марк, друг мой, сегодня я слушал тебя в Сенате и на Форуме и понял, что ты ненавидишь аристократов и готов не скрывать своей нелюбви. Думаю, зря так поступаешь!

– Зря, что не скрываю нелюбовь или что не люблю аристократов?

– И то, и другое.

– За что их любить? За то, что они получили достоинство ещё при рождении и с тех пор счастливы? Да, не люблю ещё за то, что у них нет нужды трудиться, добывая средства к пропитанию себе и своей семье. За то, что они больны заносчивостью и исключительностью, а ещё за то, что им оказывают почести, даже когда они спят.

– В таком случае тебе по душе народное правление?

– Я удивлю тебя, но если аристократия мало мне нравится, ещё меньше люблю народное правление. Скажу по секрету, всё чаще обнаруживаю в себе отвращение к демократии.

– Есть повод?

– Демократия по природе своей неуёмна и порой буйственна. Она мешает сосредоточению мыслей и не представляет собой для мудреца и учёного прекрасного досуга, который так необходим для обдумывания своих творений. Боюсь заразиться от неё заблуждениями и предрассудками.

Аттик удивился: