Цивилизация [с иллюстрациями]

Легче всего нам было вписаться в социум турдетан Бетики, в который мы и так уже успели встроиться ещё до нашей передислокации в Карфаген. Можно было бы даже и прямо в ней подобный проект замутить, попади мы в неё раньше, когда Сципион только и успел ещё, что выгнать оттуда Баркидов, и страной управляли его ставленники, которым испанские союзники были нужнее испанских данников. Но мы в тот удобный для этого период попасть не сподобились, припозднившись буквально на пару-тройку лет, а в таком деле кто не успел, тот опоздал. Буквально на наших глазах в Бетике установилась совсем другая форма римской власти, под которой уже нет и не может быть места независимым "друзьям и союзникам", а могут быть только подвластные "просто союзники". Политика же, как сказал кто-то из великих – это искусство возможного. Хочешь, не хочешь, а один хрен приходилось довольствоваться тем, что давали, то бишь организовывать означенного "просто союзника" у беспокойной границы с южными лузитанами. Наверное, так бы там до сих пор и торчали, если бы интриговали сами по себе, а не от имени и в составе родни тестя – клана Тарквиниев. Тут и деньги, тут и связи, тут и масштабы соответствующие, а по масштабам и размах. Это в самой Бетике "друзьям и союзникам" места нет, а вне её – кто запрещает? Приходите и володейте, как говорится, если силёнок хватит…

Пока почву прощупывали, да готовились тщательно и не торопясь, наш расклад изменился. Во-первых, наши телефоны оживить удалось – не как средство связи, конечно, а как мини-компы, на которых у нас много чего полезного имелось. И послезнание наше историческое сразу же гораздо подробнее стало, и масса драгоценной в наших условиях технической информации, которую просто в памяти, без шпаргалок, хрен удержишь. Это, конечно, не могло не повлиять на наши планы. А во-вторых, попутешествовать довелось. Весь мир, конечно, если по современным меркам оценивать, не повидали, но по античным – более чем. Для подавляющего большинства обитателей Средиземноморья только оно и есть весь их мир, а мы, если по терминологии Платона, и у "противолежащего материка" побывали, даже сам факт существования которого известен в античном мире лишь очень немногим. Ну, до самого-то материка мы тогда, строго говоря, не добрались, но на Кубе побывали, по дороге туда повидали мельком Канары и Малые Антилы, а уже на обратном пути – Азоры. Это и есть теперь наши Острова в узком смысле, а в более широком к ним добавляется и Куба, на которой тоже с нашей подачи появилась тарквиниевская колония.

Казалось бы, что нам тогда Испания, которую Рим, того и гляди, всю захапает, когда есть Азоры и есть Вест-Индия, римлянам абсолютно неизвестные? Азоры даже и не населены никем – занимай, заселяй, осваивай и обживай, а там уж и прогрессорствуй себе на них, сколько душе угодно. И собственно, с этой-то точки зрения Азоры идеальны и на роль базы для всего нашего хайтека напрашиваются сами собой. Вест-Индия как источник сырья и объект колонизации прекрасно их дополнит, стоит только достаточно культурным населением их обеспечить, способным наши прожекты в жизнь воплотить, и тогда наши островные колонии окажутся вполне самодостаточными и без Европы. Но тут ведь разве в одной только ближней перспективе дело? Тут и дальнюю учитывать надо. Без стимула к динамическому развитию наши потомки быстро утолят все свои сиюминутные хотелки и тогда – в последующие века – неизбежно закоснеют, почивая на лаврах. И это – в лучшем случае, если наработанный нами уровень развития сохранят, не допустив его деградации. А если допустят? До пятнадцатого-то века они поживут в своё удовольствие, а потом что делать будут, когда нагрянут европейцы с пушками и аркебузами? Ацтеков с инками если из нашей реальной истории взять, так и не скажешь ведь, что совсем уж дикари – где-то в чём-то и быт их верхушка имела поблагоустроеннее европейского, хоть и жила в целом в эпоху перехода от камня к меди с бронзой, а уж Восток и вовсе долгое время по развитию Европу опережал. И что, сильно им это помогло, когда Европа их догнала и перегнала? Чтобы не оказаться среди тех, кого нагнут европейцы, надо развиваться и быть в тонусе, а для этого надо, чтобы жизнь чересчур расслабиться не позволяла. Нужен эдакий вечный раздражитель, постоянный источник головной боли, оборачивающийся шилом в заднице. Такой раздражитель есть и всегда будет только в Европе, а значит, в ней и должна быть метрополия, да ещё и не в самом медвежьем её углу. Словом, при всёх своих заокеанских базах с размещённым на них невиданным в античном мире хайтеком, наши потомки один хрен должны оставаться европейцами.