Цота. Планета изгоев

— Откуда мне было знать, что он и часа лишнего без тебя обойтись не может?! Не смей меня упрекать! Я тут не причем. И к чему так нервничать? Ты вроде цела.

— Интересный вопрос, цела ли я! Он обращался со мной, как с вещью. Ему было плевать, что я при этом испытываю. Он велел мне молчать и раздвинуть ноги!

На мгновение я задумалась, насколько справедливы мои слова и как точно следует оценивать поведение Джелло. О Боже! Ведь это будет повторяться снова и снова…

— Я не хочу быть при нем живой куклой, разве это трудно понять? Пусть я здесь совершенно бесправна и на волосок от гибели, все равно не хочу, чтобы это чудище меня облизывало всякий раз, как придет охота.

Пойто обиделся. Бросил на стол поднос с ужином и сухо пробормотал:

— Ты слишком высоко себя ставишь для мусорной ящерки. Он, значит, чудище, а ты у нас кто? Уникальный, редкий экземпляр с какой-то крохотной неразвитой планетки? Смешно слышать. Открой уже свои голубые глазки! Ты во всем зависишь от расположения короля Цоты.

— Да, я уникальное существо. Таких здесь больше нет. Конечно, ваш хозяин чрезвычайно заботлив - кормит и поит жалкую ящерку. А за это я должна покорно лизать ему зад. На это ты намекаешь?

— Ну-у уж не так же прямо… наверно…

Мне нужно было «выпустить пар». Хотелось кричать еще громче, кого-то ударить или даже себе причинить боль. Небольшую, но ощутимую. Чтобы отвлечься от занозы в душе, от мысли, что я стала официальной игрушкой озабоченного ясса, и он в любой момент может раздеть и потискать меня, как ему вздумается.

Взгляд мой упал на миску с маленькими лепешечками, вроде наших оладий – Пойто отлично их готовит. Я вытряхнула бесценную еду прямо на поднос, а миску запустила в сторону полуприкрытой металлической двери. Мне хотелось услышать, как здорово она звякнет. Уже предвкушаю…

Она и правда звонко «чмокнула» обшивку двери, вот только последняя сразу же широко распахнулась, и на пороге появился Джелло. Я встретила его самым воинственным взором, на который была способна… секунды четыре, не более того.

Носком ботинка ясс толкнул миску обратно внутрь комнаты, и та скользнула к моей кровати. Сделав два широких шага, там же оказался и Джелло.

— Хотел пожелать тебе доброй ночи, а ты устроила тут игрища с посудой.

Взгляд его метнулся к подносу на столе.

— Видимо, уже сыта и полна сил, а в первый вечер выглядела не лучше ободранной кошки. Может, скучаешь по своим мусорным контейнерам? Или по дружкам в «Кормушке»? Редкий экземпляр! - в его голосе слышалась нескрываемая издевка.

— Настолько редкий и прекрасный, что остальные на твоем фоне сплошь уроды и чудовища. Кстати, зад лизать я тебя еще не заставлял, но мысль интересная. У тебя изобретательное воображение и деятельная натура. Надо найти всему этому достойное применение. Чтобы некогда было скучать и страдать, разбрасывая мое добро!

Я только часто-часто моргала, вжавшись в стену, а он наклонялся все ближе, не сводя с меня немыслимо больших глаз, в которых сейчас плескалась настоящая ярость.

— Завтра же найду тебе дело! – рявкнул он, - отмоешь подвал, прочистишь трубы от песка и грязи, вытащишь наверх и просушишь матрасы и одеяла, разберешь ящики. Редкий экземпляр!

Он был жутко злой, схватил меня за горло, оскалился - я уже хотела проститься с жизнью.

— Джелло, стой! Хватит, она все поняла, - взволнованно верещал Пойто.

Голова моя оказалась прижата к подушке, в ушах еще звучал грохот захлопнувшейся  двери. Боязливо приоткрыла один глаз и облегченно выдохнула – Пойто сидел на корточках у моей кровати, наши носы были почти на одном уровне:

— Давно не видел его таким! Это все ты-ы-ы...

— Пойто, что же теперь будет?

— Зависит только от тебя.

— Я не хочу… ничего не хочу…

— Ари, тебе просто надо выбрать и определиться – кто ты здесь: несчастная жертва обстоятельств или член семьи.

— Ты что  говоришь? Какая еще семья?

Я закрыла глаза, ощущая себя полным ничтожеством, а «птицелюдь» вдруг начал вдохновенную речь:

— Может, тебе это странным покажется, но уже много лет мы живем здесь на базе, как единое целое. Мы помогаем друг другу, у всех свои обязанности. И права тоже есть, пусть и несколько различные, в зависимости от статуса и роли. Джелло – лидер по праву рождения и он многократно доказывал свое главенство во всех сферах. Я убежден, что он – настоящий правитель в лучшем смысле этого слова. Чугга – его мудрый советник и стратег, он старше всех, хранитель памяти и традиций яссов. Шакко – надежный исполнитель, отличный боец, всегда прикроет спину.