Цунами, или Пусть не лезут

– Что я должен сделать, чтобы ты согласилась? Проси, что хочешь.

– Просто оставь меня в покое.

– Оставлю, как только согласишься.

– Я не соглашусь!

– Я думал – ты мне друг! А друзья должны друг друга выручать!

– Это шантаж! – возмутилась я.

– Ага, – радостно согласился Дарн.

Мы уставились друг на друга: я – возмущенно, он – умоляюще.

– Да чтоб тебя! – не выдержала я. – Хорошо. Но ты будешь мне должен!

– Все, что хочешь! – полез обниматься обнаглевший герцог. Скрутила его в баранку. Посмеялся, и попросил пощады.

– Завтра надо придумать – в кого будем рядиться, и уже нужно заказывать костюмы, чтобы их успели сшить. – радостно сообщил Дарн. Ей богу, как ребенок!

На следующий день мы после работы опять закрылись в кабинете – думали кем прикинуться на маскараде. Дарн предложил парочку фей. Я смеялась до слез: если себя я еще хоть как-то представляла в этом образе, то Дарн, с его-то ростом и комплекцией, мне виделся очень странным феем-переростком. От души над ним поиздевавшись, наконец сжалилась, и предложила эльфов. Немного обмозговали образы, и сошлись на них.

И вот наступил день летнего бала-маскарада. Наши с Дарном костюмы были готовы, длинноволосый блондинистый парик тоже. Когда «эльф» его надевал, я плакала от смеха – с его смуглой кожей и мужественным лицом это смотрелось феерично! В общем вечер обещал быть веселым. Я париком пользоваться не стала – во-первых, свои волосы были длинные, а во-вторых, белый парик мог напомнить меня прежнюю.

Вечером Дарн заехал за мной при полном эльфийском параде. Оценил мой прикид. С восторгом пощупал удлиненные уши, которые я полчаса клеила перед зеркалом специальным клеем. Я ему отомстила тем же. Мой наряд, судя по взгляду, ему тоже понравился. Я была в обтягивающих изумрудных брюках, в коричневых мягких тонких сапогах с высоким голенищем, а сверху было надето такое же изумрудное платье с открытыми плечами, и длинными обтягивающими рукавами, прилегающим лифом и непышной юбкой почти до пола, состоящей из четырех клиньев. При ходьбе они открывали ноги от самого бедра, что особенно понравилось моему другу-герцогу. Он то и дело косил на мои бедра, пока не получил от меня подзатыльник. Волосы я распустила в свободные локоны, и надела венец, выполненный из позолоченных листьев. На моих коричневых волосах он смотрелся шикарно. Композицию завершала коричневая ажурная маска на глаза, прикрывающая половину лица. В целом образ мне нравился. Ушатый герцог был тоже в похожем одеянии, только верхний наряд у него был покороче, он был подпоясан, и на поясе весел красивый меч. И маска – более брутальная. Если бы не его белые волосы, нас можно было бы принять за разнополых близнецов.

Мы подъехали к замку владыки. Сердце ёкнуло, и пустилось вскачь. Нам открыли двери кареты, и герцог, грациозно выпрыгнув, подал мне руку. С его поддержкой мне тоже удалось спуститься достойно. А не вывалиться, как мешок с картошкой, как я обычно делала. Взявшись за руки, мы прошествовали в огромный, ярко освещенный зал. Я осмотрелась – народу столько, что мне вспомнилась Красная площадь, в день первомайской демонстрации. (Меня однажды родители возили в Москву на экскурсию. И выбрали для этого Первомай. Поэтому, кроме толпы народа, я больше из той экскурсии ничего не запомнила). Поняв, что Дарн был прав насчет «затеряться в толпе», я с облегчением выдохнула. И стала рассматривать маскарадные костюмы окружающих. Кого тут только не было: и расы с разных планет, и какие-то сказочные персонажи, и вообще непонятные мне личности – видимо местные знаменитости, под которых сегодня косили восторженные поклонники. И даже Владыка, – в исполнении какого-то тщедушного паренька. Прямо пародия какая-то. Похоже, у них тут процветает демократия, раз юнец рискнул со своими габаритами взять образ главного человека планеты. Дарн убежал за напитками, приказав мне стоять на месте. Поэтому я просто медленно крутилась вокруг своей оси, рассматривая костюмы. Между лопаток появилось какое-то зудящее чувство, вслед за которым у меня возникло сильное желание оглянуться. Что я и сделала. Мой взгляд наткнулся на знакомую фигуру – на входе в зал стоял Милвар в своем собственном образе, и смотрел … на меня.

Опасные встречи, и неудобные подробности

Мысли хаотично заметались, сердце подскочило в груди и бешено забилось, и лучшее, что я смогла придумать, это, с наигранно равнодушным видом, отвернуться. А тут и Дарн подоспел с двумя фужерами в руках. За доли секунды оценив обстановку, он вручил один бокал мне, освободившейся рукой приобнял за талию, и увлек в толпу. Когда мы оказались в относительной безопасности, он наклонился, чтобы я могла его слышать:

– Тебя ни на минуту нельзя оставить одну! – проговорил так, как будто я по собственной инициативе чуть не вляпалась в неприятную историю. Пока я задыхалась от возмущения, он продолжил, глядя куда-то в сторону:

– По нюху они тебя находят, что ли?