Цунами соблазнов

– Помнишь, ты предлагала мне поговорить с Ричардом лично, а не посылать к нему своих юристов?

– Да.

– Ну, я с ним поговорил. – Он подмигнул ей, и Сэди смутилась. – А теперь просто слушай.

Они оба повернулись к остальным, собравшимся за столом.

– Я выхожу на пенсию, – сказал Ричард, оглядев каждого в комнате. – Мы с вашей мамой хотим немного пожить для себя.

– Но ты не такой старый, чтобы выходить на пенсию! – Пэм была откровенно шокирована.

– Вот и прекрасно, – сказала Марианна, улыбаясь мужу. – Зачем ждать времени, когда нас будут возить в инвалидных колясках? Нет. Мы хотим наслаждаться, Пэм. Твоему отцу давно пора перестать так много работать.

Ричард кивнул, улыбаясь своей семье.

– Ваша мама права.

– Но магазин… – Пэм уставилась на своего отца.

Ричард пожал плечами.

– Он приносил нам хороший доход. Благодаря ему мы дали вам хорошее образование. Мы вместе работали в нем, создавая нечто особенное.

Марианна и ее муж обменялись многозначительными улыбками, и Сэди им позавидовала. У этой пары было то, о чем она мечтала. Настоящее партнерство. Они работали, жили и любили друг друга десятилетиями.

– Те деньги, которые «Харт чоклит» платит нам за местоположение магазина-кондитерской, а также за список наших клиентов и веб-сайт… – Ричард подмигнул своей жене. – Я смогу отвезти вашу маму во все поездки, о которых она мечтала годами. Мы отправляемся в круиз в мае. Первым классом. В Европу. К тридцатилетию нашей свадьбы.

– Европа? – Тони был поражен.

Сэди вздохнула: поездка в Европу казалась ей очень романтичной. Супруги Донателло так долго живут вместе, но по-прежнему любят друг друга и хотят проводить больше времени вместе.

– Да. – Его мать радостно улыбнулась. – Мы решили развлечься. Теперь можно позже ложиться спать, потому что вашему отцу не придется вставать в три часа утра.

– С нетерпением жду этого, – сказал Ричард, улыбаясь Этану.

– Значит, все было напрасно, – прошептала Пэм. – Я чувствую себя идиоткой. – Она посмотрела на Габи. – Я так виновата. Я не хотела предавать тебя. И врать.

– Я знаю. – Он встал, подошел к ней и помог подняться из-за стола. – Я люблю тебя, Пэм Кассини-Донателло.

Она одарила его неуверенной улыбкой и прижалась к его груди, вздыхая, когда он обнял ее.

– Я тоже тебя люблю, Габи.

– Разве это не мило? – спросила ее мать. – По-моему, пора готовиться к свадьбе.

– Мама! – Смущаясь, Пэм уткнулась лицом в грудь Габи.

Этан покачал головой, глядя на своего младшего брата, и Сэди почти услышала, как он размышляет: «Только не любовь, Габи. Все, что угодно, только не любовь». У нее стало тяжело на душе; Сэди поняла, что у ее истории не будет счастливого конца. Она и Этан разбегутся, и у нее останутся только воспоминания о последних неделях. Как грустно!

Этан повернулся к Ричарду.

– Значит, сделка в силе? Переговоры окончены?

– Нам надо торопиться, – сказала Марианна. – Сегодня я забронировала билеты на круиз.

– Сделка завершена, – произнес Ричард и протянул Этану руку. – Я не хочу разочаровывать свою жену. Но если вы не возражаете, я попрошу вас нанять моего сына Тони. Он отличный шоколатье.

– Папа!

– Договорились, – пообещал Этан, и мужчины пожали друг другу руки.

Через полчаса Этан и Сэди вместе покинули дом Донателло. Габи остался с Пэм, и у Сэди сложилось ощущение, что Марианна уже начала планировать свадьбу. Сэди старалась избавиться от зависти. То, что она не может быть с Этаном, не означает, что ей нельзя радоваться за Пэм.

– Я рада, что все получилось, – сказала она, когда Этан открыл ей дверцу машины.

– Да. – Этан оглянулся на дом. – Я тоже. Габи влюблен. Никогда не думал, что увижу это.

Сэди вздохнула.

– Это может случиться с кем угодно, Этан.

Он посмотрел на нее сверху вниз и медленно покачал головой.

– Нет, не может. У нас с тобой все по-другому, Сэди. Я не хочу делать тебе больно.

Ей вдруг стало холодно.

– Тогда не надо.

Этан крепко обнял ее и долго не отпускал. Сэди вдохнула запах его тела, который окутал ее, как плащ. Она держалась за Этана, наслаждаясь его силой и теплом так долго, как могла, потому что уже чувствовала близость расставания. Он потихоньку отстранялся от нее.

Он неожиданно шагнул назад. Его взгляд посуровел.

– Сэди, это не так просто.

– Интересно, почему ты ищешь легкие пути, Этан? – тихо спросила она. – Самое ценное всегда достается с трудом.

Она не могла больше смотреть ему в глаза и наблюдать, как он все сильнее отдаляется от нее. Поэтому она села в машину, и он захлопнул дверцу. Через пару секунд он сидел за рулем. Повернувшись, он пристально посмотрел на нее.

– Я не ищу легкие пути. Мне ничего не дается даром. – Он говорил с ней деловитым тоном, который она слышала так часто последние пять лет.

– Да, – проворчала она и увидела, как сверкнули его глаза. – Гораздо легче уйти, чем остаться, и добиваться того, что ты хочешь.

– Я делаю это ради тебя, – сердито ответил он, явно стараясь контролировать ситуацию.

– И что ты делаешь, Этан? Отворачиваешься от меня? Спасибо, но я тебя об этом не просила.