Цусимские хроники

Вскоре из Такесики прибыла связная миноноска, с докладом, что восточный десант смог оттеснить японцев до бухты Иокура-ван севернее протоки Кусухо и прочно закрепился на перешейке, перекрыв подступы к ней со стороны долины Шитака. В районе гавани Миура блокирован крупный японский отряд, засевший в прибрежных скалах и береговых постройках.

Сама гавань пуста и обследованию ее подошедшими из Кусуха баркасами и паровыми катерами никто не пытался воспрепятствовать. На берегу обнаружено много брошенного имущества, а в самой бухте несколько барж и ботов, вполне пригодных к использованию. Стоявшие в ней с утра небольшой угольщик и буксирный пароход ушли, уведя на буксире целые гроздья барж и баркасов.

Южнее Кусухо и Такесики нами заняты прилегающие к горе Накаяма склоны и долины. Все дороги и тропы перекрыты пулеметными и артиллерийскими заслонами, что обеспечивает господство нашей позиции над окружающей местностью. Отбито уже пять японских атак с большими потерями для противника.

В половине второго часа дня «Уралу» приказали прекратить ставить помехи и передать в штаб флота во Владивостоке, что Цусима-зунд и Такесики наши. Станция штатного корабля дальней связи флота, доработанная во время стоянки в базе, с первого раза установила устойчивую связь. Однако получить ответ не удалось, так как японцы забили ответную депешу почти сразу после получения позывных.

Затем, уже с заметными трудностями из-за противодействия маячивших на западе японских крейсеров, связались с «Рионом», как оказалось, очень вовремя. С сидящего на камнях крейсера сообщили, что с юго-востока приближаются пять японских кораблей и ведут обстрел парохода и района выгрузки с большой дистанции, не входя в зону досягаемости его стодвадцаток. По этой причине разгрузку крейсера пришлось прервать, укрыв и рассредоточив все баркасы в протоке.

Узнав об обстреле «Риона», Рожественский на своем флагмане двинулся в глубь Цусима-зунда к порту Такесики, приказав «Уссури» следовать за ним, а связной миноноске выполнять функции лоцманского судна. «Уралу» было приказано готовить свой шар для подъема, чтобы сменить изрядно замотавшихся аэронаблюдателей как можно скорее.

С «Уссури» постоянно докладывали о передвижении неопознанных судов с паровыми двигателями в обоих проливах западнее и восточнее Цусимы. Но они были еще далеко, что, впрочем, не снимало угрозы появления главных сил объединенного японского флота и соответственно, новой атаки, отбить которую будет уже практически не чем.

Остатки нашего флота и пароходы с десантом и снабжением фактически оказались в ловушке. Это видели и понимали все, но Рожественский словно не обращал на «такие мелочи» никакого внимания. На все опасения своего штаба он отвечал одно: «Чем решительнее будем действовать, тем меньше японцы будут понимать и сильнее бояться. Тем более, что пятиться теперь уже некуда!»

Приказав подбитому «Бородино» держать пролив с запада, а крейсерам и миноносцам зачистить западное побережье островов южнее и севернее Цусима-зунда на семь – десять миль, он повел последний боеспособный броненосец в мало обследованный ранее, узкий, хотя и глубоководный, канал в бухте Асо. Однако ориентироваться в шхерах помогали навигационные знаки, оставшиеся от японцев, а идущая впереди миноноска постоянно вела промер глубин, так что по фарватеру шли как в своем порту.

Уже в половине третьего часа дня «Орел» достиг рейда Такесики и занял удобную позицию, позволявшую вести огонь всем правым бортом по противнику, не видимому для наблюдателей с броненосца за береговыми возвышенностями, где-то в семи милях юго-восточнее. Встав на якорь, начали готовиться к стрельбе почти на предельную дальность для главного калибра.

Стрелять по морской цели, маневрирующей на такой дистанции, предстояло впервые. Лейтенанту барону Гервинецу не терпелось проверить на практике свои новые теоретические наработки. Хотя с русского флагмана противника не наблюдали, с шара, висевшего над «Уссури» и готового корректировать огонь, японцев прекрасно видели.

В 14:35 по его целеуказаниям выстрелило левое орудие носовой башни. Первый снаряд лег с большим перелетом и чуть позади японской колонны. Спустя полторы минуты, учтя поправки, выстрелило и правое орудие носовой башни. Его снаряд дал уже гораздо меньший перелет и хорошо лег по целику, относительно головного «Фусо».

Огромные гейзеры, вздымаемые тяжелыми русскими фугасами, прилетавшими неизвестно откуда, произвели сильное впечатление на японцев. Вся их колонна начала заметно прибавлять ход и поспешно легла на восточный курс, начав удаляться от Цусимы, активно маневрируя. Обстрел района высадки прекратился. Как позже выяснилось, он был не слишком эффективным.