Цвет боли: бархат

К счастью, Линн позвонила сама, попросила поздравить с днем рождения чуть позже. А потом об этом же попросила и Бритт, они с Магнусом были где-то вне Стокгольма. Фрида согласилась:

— Да, да, послезавтра.

И все-таки она бы уехала подальше, но утром раздался звонок в дверь и крик из подъезда:

— Посыльный…

Пришлось расписаться за большущую коробку, причем молодой человек, доставивший сей объемный, хотя и не тяжелый груз, настаивал:

— Вам, вам! Вы же Фрида Волер?

— От кого?

— Не знаю, там карточка.

Имя на карточке незнакомо: Густав Сьеберг. А текст…

«Сегодня в пять у твоего дома».

Фрида рухнула на диван, не в силах справиться с сумасшедшим сердцебиением. Он не просто позвал, но и назвал свое имя…

Дрожащими руками открыла коробку. В ней лежало роскошное платье из темно-красного шелка. И тут ее захлестнуло отчаяние — на спинке у лифа платья шнуровка, которую никоим образом не затянуть самой! Позвонила подруге:

— Линн, как справиться со шнуровкой на спине без чужой помощи? У тебя не бывало таких случаев?

— Не бывало. Тебе помочь?

— Нет. Да. Если сможешь. Но не сейчас, а в половине пятого…

— Хорошо, приеду.

В половине пятого Линн действительно шнуровала Фриду потуже, изумляясь:

— Слушай, у тебя талия тоньше моей! Это непорядок, нужно и мне подтянуться.

Она не задавала вопросов, куда это Фрида собирается в свой день рождения без подруг.

— Линн, я…

— Пригласил? Я рада. Счастливо быть выпоротой.

Выглядела Фрида на все сто. Из того, что не прилагалась маска, ничего не следовало, маска могла ждать в машине, но это ее уже не пугало. Пусть.

— Сюда нужно какое-то украшение….

Декольте платья и впрямь требовало чего-то особенного. Линн покачала головой:

— Читай: «Только это».

Фрида и не заметила, что к платью приложена вторая карточка.

— Но я…

— Иди уж, вон машина приехала.

Водитель незнаком, никакой маски, куда везет, не говорит, но не в квартиру на Седре. Машина направилась на северо-запад; стараясь незаметно оглядываться, Фрида пыталась понять, куда они едут. Вежливый молодой человек за рулем пояснил, кивнув за окно:

— Нокебю… сейчас Юдарн будет. Там красиво…

Действительно, район частных домов, которые стоят вольно, вокруг лес, видна вода… место замечательное.

Густав (Фрида с трудом заставила себя именовать его так, ведь теперь знала имя, если оно не было выдумкой) их не встречал. Водитель посоветовал:

— Входите, там открыто…

Она осторожно толкнула дверь красивого, довольно большого дома. Та поддалась.

Что, если это вообще чужой дом, как она объяснит, что здесь делает в парадном платье? Оглянулась на машину, водитель кивнул, мол, входи, что же ты?

— Хозяева? Эй, есть кто?

В холле большое зеркало, убедившись, что отражение в нем выглядит весьма недурно, Фрида оглянулась. Что-то показалось ей смутно знакомым, несколько раз глубоко вдохнув, она поняла: запах! Теперь Фрида не сомневалась, что бывала в этом доме, только приезжала сюда в маске без прорезей для глаз и стояла где-то наверху распятой, пока Х, вернее, Густав показывал приятелям, как действовать флоггером.

Она смотрела на лестницу, пытаясь вспомнить, как ее вели, когда услышала сзади до дрожи в коленках знакомый голос:

— Фрида, с днем рождения!

Оглянуться не успела, его руки остановили, потом повернули к зеркалу, сам Густав остался сзади, но уже прикладывал и застегивал на ее шее ожерелье из рубинов, идеально подходившее к платью и нежной коже Фриды. Залюбовавшись украшением, она не сразу сообразила, что Густав без маски. Их взгляды встретились в зеркале.

Красив, очень красив, даже лучше, чем она ожидала. У Фриды дрогнули губы, теперь она просто испугалась, что этот красавец ее бросит. Но его голубые глаза смеялись, Густав повернул Фриду к себе:

— Я рад, что ты решила вернуться ко мне. — Поскольку она все еще не могла отвести глаз, усмехнулся. — Без маски лучше или хуже?

Фрида с трудом выдохнула:

— Лучше…

Он не стал дольше вести беседу, просто обнял ее и приник губами к губам. Поцелуй получился долгим и страстным.

— Сегодня никакого флоггера, хотя штрафных очков у тебя набралось много. А вот секс будет. И в джакузи тоже…

— Я согласна…

— Друзья приедут завтра, а сегодня наш день.

Фрида хотела сказать, что завтра обещала встретиться с Линн и Бритт, но подумала, что Густав важней.

— Кто помог тебе зашнуровать платье?

— Подруга.

— Которая?

— Линн, а что?

— Как у них с Ларсом дела? Ты не хочешь помочь этим двоим понять, что они не могут врозь?

— Откуда ты знаешь о Линн и Ларсе?

— Фрида, я о тебе знаю все. Завтра и ты обо мне узнаешь многое. Ладно, не буду мучить. Завтра приедут Бритт и Магнус, Даг и Агнесс, — сказав это, Густав внимательно посмотрел на Фриду, но та была настолько шокирована, что не отреагировала на имя Вангера, — ну и Линн с Ларсом, только врозь.

— Что?!

— Дорогая, надеюсь, ты никому не рассказывала о том, чем мы занимались наедине? Я же стараюсь выглядеть тихоней перед твоими друзьями… — Глаза «тихони» откровенно смеялись. — Хороший я тебе подготовил день рождения? А ты чуть все не сорвала.

— Густав, я…

— Все, хватит, остальные разговоры завтра. Сейчас я тебя напою и воспользуюсь опьянением.