Цвет боли: черный

– Ага. От точности удара зависит движение шара и, следовательно, попадание в лузу…

Я пожала плечами, тоже мне, специалист по логическим размышлениям:

– Ну, этот принцип можно подвести подо что угодно.

– А он везде и работает, кроме исключений, конечно, которые бывают часто.

– Ладно, что там говорит твоя логика о Пауле и траффикинге?

– Оставим пока Ларса в покое. Вспомни, что он говорил о приезде Паулы?

– Ты же собиралась оставить его в покое?

Не обращая ни малейшего внимания на мое ехидное замечание, Бритт продолжила:

– Что она приехала в Стокгольм налаживать отношения с местными, прежде всего с Леннартом. Леннарт занимается чем? БДСМ.

– При чем здесь траффикинг?

– Откуда в подвале были девушки, не из Оперного же театра? Явно снятые где-то. А муж Паулы занимался поставкой секс-рабынь. Вот тебе один из способов их получать.

Я покачала головой: святая американская простота.

– Бритт, я понимаю, что ты не в курсе, но в Швеции с 1999 года запрещена проституция, то есть торговля секс-услугами.

– Ты думаешь, если запрещена, то не существует? Боюсь, ты смотришь на жизнь сквозь розовые очки.

– Конечно, существует, но это сводничество, то есть уголовно наказуемое преступление.

Подругу такими мелочами, как упоминание о шведском законодательстве, с мысли не собьешь.

– Да ты что, я а думала, они в куклы играют! Итак, Паула приехала о чем-то договариваться. Сама или по заданию мужа, неизвестно, но, – Бритт назидательно подняла вверх указательный палец, – не смогла удержаться, чтобы не отомстить за старые обиды.

– Глупости! Ларс сказал, что и Кайса, и Бригитта, и даже Марта были ее подручными.

– А еще он сказал, что тебя подвесили из ревности, а его в назидание. Ладно, сейчас не о том. То, что Паула попалась, это, конечно, глупость. Устроила представление с повешением… Не думаю, чтобы ее боссы такое простили. Слушай, а может, ее понизили из-за провала?

– По служебной лестнице? О чем ты говоришь?

– Вполне может быть. Руководила группой, группа из Кайсы, Бригитты и Марты провалилась, да, еще Оле, думаю, он там же. Теперь просто заманивает красивых девушек… Это понижение. Вот к чему приводит попытка отомстить старой любви.

– Очень поучительно. Насмотрелась сериалов.

Бритт забралась в кресло с ногами, усевшись по-турецки.

– Можешь не верить, можешь даже не обращать внимания, но это так, и это лично меня радует!

– Почему?

– Она стала более уязвимой, понимаешь? До кого добраться легче – до директора ЦРУ или до простого агента?

– Бритт, имеется минус: директор ЦРУ один, и он известен, а агентов тысячи, и им затеряться куда проще.

– Но мы-то ее нашли! Теперь главное – не упустить, не потерять след.

Наши теоретические измышления прервал звонок Ларса. Он нутром чувствует, когда я начинаю заниматься тем, чем заниматься запретил?

– Как у тебя дела?

– Хорошо.

Бритт отчаянно жестикулировала, показывая, что я безбожно фальшивлю. Это я поняла уже и сама, потому прокашлялась:

– Прости, что-то попало в горло.

– Прошло? – тон почти менторский.

У меня засосало под ложечкой, такой тон означал, что Ларс либо догадался, либо вообще знал, что произошло. Но от кого?! Ясно, нажаловался этот мерзкий Вангер, чтоб он сдох!

– Да, бывает, хотела одновременно сказать и проглотить.

– Что ты ешь?

Неужели пронесло?

– Булочку. Хочешь?

– Нет, оставь себе. Чем вы сегодня занимались?

Пожалуй, я рано обрадовалась, не пронесло.

– Да так… ходили по магазинам…

– И?

– Что – и? Неужели ты подозреваешь меня в способности крутить с кем-то роман? У меня все мысли о тебе. Ларс, я соскучилась…

– Я тоже. Только зубы не заговаривай. С Вангером встречались?

Я набрала полные легкие воздуха и ринулась, словно в холодную воду:

– Ларс, я знаю, что не должна вмешиваться не в свои дела. Этот противный Вангер сегодня все очень доходчиво объяснил, и мы не стали ничего предпринимать. Но ведь мы же раздобыли ему информацию, он должен быть благодарен!

Лучшая защита – это нападение. Выпалив все, я замерла. В ответ усмешка:

– Так… а теперь все медленно и толково. Какую информацию? О ком? За что Вангер должен быть благодарен и что он вам объяснял?

Вот черт! Надо же так сглупить?! Неужели Вангер не жаловался на нас?

– Он тебе ничего не говорил?..

Ларс не смог не рассмеяться:

– Линн, ты бы сейчас себя слышала. Провинившийся ребенок, который полез в лужу, несмотря на то что родители запретили. Вангер просто попросил, чтобы я вас урезонил и вы не мешали ему работать. Я решил, что вы пристаете с вопросами и советами, но, оказывается, все гораздо серьезней. Там чем вы его допекли?

Проклиная свой язык, я принялась объяснять, с удивлением обнаружив, что ничего особенного мы не сделали. Ну, увидели в передаче женщину, похожую на Анну, сообщили об этом Вангеру, он, как обычно, в спячке, мы сами взяли интервью у представительницы благотворительной организации и все материалы этого интервью скопировали для Вангера. Никакого криминала – ни погони, ни перестрелки, ни даже долгого лежания в болоте с целью наблюдения. Ни-ни!

Все это я изложила Ларсу, стараясь, чтобы рассказ получился как можно более скромным.